- На этот час Насти не пришла, хотя её вещи в аудитории. Я просмотрела первый этаж - её нигде нет.
Дракончик пискнул и стремительно юркнул во вновь приоткрытый дверной проём. Дождавшись, пока Тиган возьмёт в руки записку и взглянет на дверь, Ита кивнула ему и закрыла дверь.
… Тиган, прочитав записку Иты и увидев её взволнованное лицо, сообразил, что шуткой эти тревожные слова не могут быть. Да ещё Киллин порхал вокруг так беспокойно, что на поведение фамильяра обратил внимание не только преподаватель. Тиган не сразу догадался, что записку надо спрятать, и преподаватель недовольно сказал:
- Неплохо бы заниматься личными делами во время перемены!
А Камилла засмеялась, посмотрев на Тигана сбоку - сидела на соседнем ряду. Тиган мельком глянул на неё и склонился над тетрадью, лихорадочно обдумывая ситуацию. Что он может сделать? Если он сейчас выйдет, препод решит, что он вышел из-за записки. Вообще-то положение дел таково, что можно не обратить на его слова и недовольство внимания. Но… Поможет ли его выход найти Насти? Что делать, духи стихий?! Где искать “кузину”? И что с ней произошло? Неужели полиция поймала не всех бандитов?
“Киллин, сядь! А то сейчас нас отругают!”
“Как же я сяду, если Насти пропала?!” - завопил дракончик, яростно обмахивая хозяина крыльями.
И Тиган сообразил-таки.
“Киллин, я тебя очень прошу! Возьми с собой Алису и сбегай в коридоры! Обыщи их! Может, ты найдёшь или она - Насти!”
На крутом вираже Киллин метнулся вниз и шлёпнулся перед Алисой - та от неожиданности аж отшатнулась. Но дракончик, словно она убегала от него, агрессивно надвинулся на лисичку и вполголоса, как умел, заверещал на неё. Удивлённый Силлак свесился со своей скамьи, пытаясь понять, что происходит. Но Алиса, не оборачиваясь на хозяина, бросилась к двери. Киллин - за ней.
Преподаватель не заметил. Немного успокоенный Тиган принялся записывать и схему с доски, и объяснения к ней, а потом застыл. Мысли о пропаже Насти мешали полностью сосредоточиться на занятии. Если бы на занятии не было Ристерда, он бы понял, куда она делать, но… Позади его осторожно ткнули пальцем в спину. Он оглянулся. Записка. От кого? Не успел вычислить автора, Камилла, уже взволнованная, бросила скомканную бумажку - тоже явно записку. Прячась от преподавателя, Тиган прочитал обе. Один и тот же вопрос: “Что-то случилось?”
Выждав момент, когда преподаватель обернётся к доске, Тиган оглянулся к Силлаку так, чтобы его видела и Камилла.
- Насти пропала, - одними губами и очень выразительно двигая ими, сказал он.
И взглянул в сторону на резкое движение. Ристерд.
Фамильяры вернулись не скоро. Но, судя по вялым шагам, Насти не нашли.
Что и подтвердил Киллин.
“Мы облетели и обежали все этажи академии - её нигде нет. Но Ита права. Мы забежали в их кабинет: вещи Насти на месте!”
Забывшись, заскулила Алиса, просительно глядя на Тигана.
- Господа, - недовольно воззвал преподаватель, - успокойте своих фамильяров!
“Выйдите за дверь и ждите там звонка с учебного часа, - велел занервничавший Тиган. - Потом обойдём вместе все этажи. А пока пусть Алиса посмотрит, есть ли следы Насти на выходе из академии!”
Дракончик обрадовался и снова полетел к двери, старательно огибая зону внимания преподавателя, чтобы лишний раз не подставлять своего хозяина. Следом, перебегая от стола к столу, проскочила Алиса.
- Тиган…
Он с трудом расслышал шёпот. Обернулся. Камилла добавила:
- Ристерд! Пусть он! - и оглянулась.
Тиган исподлобья покосился на одногруппника. Тот сидел так, словно на его глазах ничего не происходило странного. Писал лекцию и смотрел только на преподавателя.
Силлак тоже смотрел на Ристерда. Поскольку он сидел неподалёку, ближе всех к нему, Тиган заметил: рыжеволосый поглядывал на Ристерда так, будто только что узнал о его преступлении. Так. Кажется, Тиган что-то пропустил, пока волновался о судьбе пропавшей Насти? Ладно хоть, Силлак Алису отпустил вместе с Киллином на поиски… Но что между закадычными друзьями произошло?
Заговорил преподаватель, и Тиган отвернулся, машинально записывая за ним.
Вся группа подпрыгнула от внезапного грохота и звона, а преподаватель вздрогнул, глядя в самый конец аудитории. Тиган во все глаза смотрел на Силлака, чьё лицо горело бешенством, а Ристерд выглядел так, словно вот-вот взорвётся от ярости. А рядом с его скамьёй валялись несколько крупных монет.
Студенты загомонили, пытаясь понять, с чего вдруг такое противостояние.
- Что случилось? - прошептал Тиган оглянувшейся Камилле.
Ты тоже выглядела довольно злой.
- Силлак попросил Ристерда найти Насти! Он отказался, а Силлак спросил - почему. А Ристерд ответил: больно надо - чью-то бедную родственницу разыскивать!
Тиган понял, что в его повседневной лексике не хватает слов, чтобы обругать Ристерда в достаточной мере. Он сжал кулаки.
- И откуда деньги?
- Силлак бросил - сказал: плата за ритуал с Алисой. А то вдруг потом Ристерд ему попеняет, что он тоже бедный, потому что за проведённый ритуал денег не дал!
Тиган был благодарен Силлаку до слёз!
В озабоченно гудящий кабинет влетел было Киллин и снова всполошённо удрал: кажется, его напугали слишком громкие в неурочное для этого время голоса. Потом в полуоткрытый дверной проём осторожно влез чёрный нос Алисы. Ноздри вздрогнули, и лиса перебежками, скрываясь под столами от недовольного преподавателя, который не мог успокоить магов-пространственников, добежала до Тигана. Дракончик же не решился на такой путь и остался, трепеща крыльями, возле двери, вцепившись в неё лапами и квадратными глазами созерцая галдёж в кабинете.
Тиган чуть склонился к Алисе, которая удивлённо оглянулась на дракончика: чего, мол, застрял там? Лети сюда!
“Что? Нашли?”
От двери ответил Киллин:
“Есть следы Насти, которая заходит. Нет следов, которые уходят”.
- То есть Насти здесь, в академии, - задумчиво прошептал Тиган.
Он с трудом сидел на месте: неизвестно, мог бы найти “кузину”, нет ли, но бездействие убивало. Хотелось пробежаться вместе с фамильярами по этажам ещё раз: а вдруг бы ему повезло больше? С одной стороны, вроде ничего страшного, если “кузина” здесь. С другой - после похищения как не волноваться о ней? Он посмотрел на Камиллу. Та вперила злой взгляд в Ристерда, который не поднимал глаз от тетради. Потом Тиган перевёл взгляд на настенные часы кабинета.
До конца занятия пятнадцать минут.
Но ведь иногда и минуты решают всё!
И Тиган решился и встал рядом со своим столом.
- Пожалуйста, мне очень срочно надо выйти! - умоляюще сказал он.
Видимо, вкупе с волнением студентов фраза Тигана прозвучала для преподавателя весьма убедительно. Он кивнул, хоть и смотрел недовольно.
Тиган побросал вещи в сумку и пошёл к выходу.
- Простите! - решительно сказал Силлак и бросился вдогонку.
Завершила великое переселение за дверь Камилла.
- Он что - с ума сошёл? Я Ристерда имею в виду! - громко высказала она, несмотря на то что дверь в кабинет ещё не закрылась. А может - именно поэтому.
- Камилла - тише! - попросил её Тиган.
- Нечего - тише! - бунтовала девушка. - Тут дело серьёзное, а он как маленький! Была бы я парнем - на дуэль бы вызвала! С чего начнём поиски?
- Думаю - с первого этажа, - предположил Тиган, опасливо косясь на дверь в кабинет и стараясь увести от неё Камиллу и обиженного Силлака, между ногами которого вилась Алиса, изумлённая его состоянием.
“Но мы там всё проверили!” - напомнил Киллин, усаживаясь на его плечо.