Негус же приказал:
— Пусть позовут всех начальников.
Начальники тоже испугались и подумали: «Раз мы испугались, значит наказание ждет и нас». Но все же они явились, ибо не явиться было нельзя. Тогда негус спросил их:
— Скажите мне, как я притеснял вас?
Они прибегнули ко лжи:
— Ты совсем не притеснял нас!
Однако с тех пор как негус многое узнал, он стал добрее и сказал так:
— Нет, притеснял! Простите меня.
И началось после этого великое веселье, народ был доволен, и все успокоились.
Негус изменил свой нрав и стал хорошим и добрым; он переменил и имя, чтобы никто не вспоминал о злом Аце Бакафе. И после этого еще долго царствовал.
УЧЕНЫЙ ВАЛЬДА ГЕОРГИС И ЕГО ОБЕЗЬЯНА
Аляка 44 Вальда Георгис был любимец негуса Иоанна; его главный дом был в городе Адуа в Тигрэ.
У него была ручная обезьяна, которую он научил держать лампу во время обеда и мыть людям руки. Он научил ее и многому другому.
Ученый обычно клал .под подушку заряженный одноствольный пистолет. Когда он заряжал его и надевал шапку, обезьяна следила за ним. Обезьяне позволялось делать все, и проделкам ее не было конца.
Однажды ночью, когда ученый спал, обезьяна вытащила пистолет у него из-под подушки, взвела курок, и пистолет выстрелил.
Воины, которые находились в доме для охраны ученого, подумали, что в дом забрался враг; они выхватили сабли и, кичась своей воинской доблестью, ринулись на выстрел. Хозяин поднялся и тоже захотел похвалиться своей доблестью. Но когда зажгли лампу и увидели, что никого нет, всем стало стыдно.
Хозяин дома стал искать пистолет и сначала не мог найти его, а потом увидел на полу. Это обезьяна отбросила его, когда он выстрелил. А сама обезьяна, напуганная, сидела в углу.
Ученый не стал наказывать обезьяну, а придумал, как ее проучить. На виду у обезьяны он прицелился незаряженным пистолетом себе в лицо и спустил курок. Затем тайком от обезьяны зарядил пистолет одним порохом и положил его под подушку.
Обезьяна дождалась, когда хозяин уснул, и опять вытащила пистолет у него из-под подушки. Она повторила то, что делал хозяин: направила дуло на свое лицо и потянула за спусковой крючок. Порох опалил ей лицо и волосы, и она громко закричала.
Воины снова всполошились и сбежались на крик. Когда зажгли лампу, то увидели, что ученый хохочет, а обезьяна визжит. Воины не знали, в чем дело, а когда хозяин рассказал им, они тоже рассмеялись. Обезьяна же с тех пор не только перестала таскать пистолет, но даже к подушке не подходила, хотя до самой смерти ученого жила в его доме.
О НЕГУСЕ САХЛА СЕЛАСЕ И МАРТИНЕ
Когда негус Сахла Селасе жил в Анкобере,45 там часто бывал европеец по имени Мартин. Однажды негус пообещал дать Мартину мула. Но проходили дни, а мула Мартин все не получал. Время от времени Мартин напоминал негусу о муле, и негус каждый раз говорил:
— Ах, да! Ладно, ладно!
Между тем негус уехал в город Дабра Бирхан. Мартину надоели эти разговоры, ой купил мула на свои деньги и поехал к негусу в Дабра Бирхан. После того, как он приветствовал негуса, тот спросил его:
— Мартин, на каком муле ты приехал?
— Я приехал на «Ахдаладноладном» муле! — ответил Мартин.
Негус рассмеялся и тут же велел дать ему мула.
ВОСЕМЬ СТРАН ЭФИОПИИ
Когда они пришли из Иерусалима в Эфиопию, их было восемь. Вот их имена: Легкомыслие, Упорство, Находчивость, Доблесть, Вероломство, Простота, Хитроумие, Гордость.
Вот пришли они в Тигрэ, и Легкомыслие сказал:
— Братья, я нашел свою страну и останусь здесь. Прощайте.
Потом, когда прибыли в Семэн, Упорство сказал:
— Братья мои, я нашел свое место, прощайте.
Когда они дошли до Ваггара, Гордость сказал:
— Братья мои, я нашел свое наследство. Я остаюсь, прощайте.
Дойдя до Гондара, Находчивость сказал:
— Братья мои, я нашел свое место отдыха и остаюсь здесь, прощайте.
Оставшиеся четверо пошли дальше. Когда они достигли Бегамедера, Доблесть попрощался и сказал:
— Друзья мои, я останусь здесь. Бог укажет вам верный путь.
Затем они пришли в Дабра Табор; Вероломство, стоя на вершине Дабра Табора, посмотрел на Годжам и сказал:
— Братья, дайте мне обещание, что вы придете в мою страну, — и свернул к Годжаму.
Двое оставшихся продолжали идти, пока не прибыли в амхарскую страну. Тут Простота сказал:
— Брат мой, да поможет тебе бог дойти до хорошего места, а я остаюсь здесь.
Пошел Хитроумие дальше один; наконец вошел он в Шоа и стал царствовать там.
ЛИСА И ОРЕЛ
Рассказывают, что лиса однажды не могла найти пищи и сильно проголодалась. Глядя в небо, она увидела орла, который кружил в воздухе.
«Ах, вот бы мне досталась эта хищная птица, я бы ее съела», — подумала она.
Войдя в овраг, где люди не могли увидеть ее, она легла животом вверх, будто мертвая, и затаила дыхание. Орел, который парил в небе, заметил эту лису и, сложив крылья, упал камнем, чтобы вырвать ей глаза. Но как только он приблизил свой клюв к пасти лисы, она тотчас же схватила его за горло, убила и съела.
ЖАБА И МЫШЬ
Однажды жаба сидела в иле и кричала. Услышала ее мышь и пришла на крик.
— О жаба! Тело твое маленькое, а голос у тебя очень сильный. Научи меня так кричать, чтобы звери боялись меня. Я желаю быть твоим другом, — сказала мышь.
— О мышь! — ответила ей жаба. — Ты живешь на земле, а я в воде. Как же мы можем быть друзьями и жить вместе?
Тогда мышь сказала:
— Давай свяжем наши ноги и останемся каждый на своем месте, а потянув друг друга за ногу, мы сможем переговариваться.
Жабе понравился этот совет. Так они и сделали. Однажды, когда они, дергая ниточку, беседовали, пришла цапля, чтобы поболтать с жабой, увидала она мышь и услышала ее слова.
— Такой речи я никогда не слышала, — сказала цапля, схватила мышь, окунула ее десять раз в воду и унесла с собой.
Вскоре появилась жаба, — ведь она была связана с мышью, — и, трепыхаясь на нитке, сказала:
— О мышка! Из-за твоей суетливости придется умирать и мне.
А цапля и в самом деле уселась на дереве и съела их обеих.
• * ЛЕВ И ЖУК
Рассказывают, что однажды лев спал у входа в пещеру. Вдруг прилетел жук, которого называют ензез, и начал кружиться над ним. Лев проснулся и сказал:
— Не летай надо мной, мелюзга! Если бы ты был побольше, то в один миг погиб бы от меня. Ну, а что с такого возьмешь!
Жук, однако, ответил:
— Разбудил же тебя я, а теперь давай сразимся, и тот, кто победит, пусть убьет другого.
Лев удивился храбрости жука и, ничего не ответив, ушел спать в пещеру.
А жук продолжал летать над львом и жужжать и наконец влез в нос льва и сильно укусил его, а затем быстро вылетел.
И тут из носа льва брызнула кровь и полилась подобно пенившемуся потоку. Лев упал, начал биться о землю и вскоре умер.
ЖУК И ПАУК
Убив льва, жук, которого называют ензез, стал очень спесивый и гордый. В высокомерии своем он так зазнался, что всюду начал кричать:
— Я победил царя зверей льва, я убил его в поединке! Да, я убил самого сильного зверя из всех, живущих на свете! Кто хочет вступить со мной в единоборство? Я вызываю любого храбреца!
Хвастливо шумя крыльями, летал он по всему свету, но вдруг попал в паутину и запутался в ней крыльями, ногами — всем телом. Теперь жук не мог двинуться с места.
Тогда выполз из домика маленький слабый паук. Своей паутиной он опутал хвастуна и убил его.
Кто в гордости своей говорит: «Я сделаю великое дело», — часто теряется перед малым.