- Разорву в клочки!
- Голову отъем!
Тут Буратино от страха так затрясся, что золотые монеты зазвенели у
него во рту.
- Вот где у него деньги! - завыли разбойники. - Во рту у него
деньги...
Один схватил Буратино за голову, другой - за ноги. Начали его подбра-
сывать. Но он только крепче сжимал зубы.
Перевернув его кверху ногами, разбойники стукали его головой об зем-
лю. Но и это ему было нипочем.
Разбойник, тот, что пониже, принялся широким носком разжимать ему зу-
бы. Вот-вот уже и разжал... Буратино изловчился - изо всей силы укусил
его за руку... Но это оказалась не рука, а кошачья лапа. Разбойник дико
взвыл. Буратино в это время вывернулся, как ящерица, кинулся к изгороди,
нырнул в колючую ежевику, оставив на колючках клочки штанишек и курточ-
ки, перелез на ту сторону и помчался к лесу.
У лесной опушки разбойники опять нагнали его. Он подпрыгнул, схватил-
ся за качающуюся ветку и полез на дерево. Разбойники - за ним. Но им ме-
шали мешки на головах.
Вскарабкавшись на вершину, Буратино раскачался и перепрыгнул на со-
седнее дерево. Разбойники - за ним...
Но оба тут же сорвались и шлепнулись на землю.
Пока они кряхтели и почесывались, Буратино соскользнул с дерева и
припустился бежать, так быстро перебирая ногами, что их даже не было
видно.
От луны деревья отбрасывали длинные тени. Весь лес был полосатый...
Буратино то пропадал в тени, то белый колпачок его мелькал в лунном
свете.
Так он добрался до озера. Над зеркальной водой висела луна, как в ку-
кольном театре.
Буратино кинулся направо - топко. Налево - топко... А позади опять
затрещали сучья...
- Держи, держи его!..
Разбойники уже подбегали, они высоко подскакивали из мокрой травы,
чтобы увидать Буратино.
- Вот он!
Ему оставалось только броситься в воду. В это время он увидел белого
лебедя, спавшего близ берега, засунув голову под крыло. Буратино кинулся
в озерцо, нырнул и схватил лебедя за лапы.
- Го-го, - гоготнул лебедь, пробуждаясь, - что за неприличные шутки!
Оставьте мои лапы в покое!
Лебедь раскрыл огромные крылья, и в то время, когда разбойники уже
хватали Буратино за ноги, торчащие из воды, лебедь важно полетел через
озеро.
На том берегу Буратино выпустил его лапы, шлепнулся, вскочил и по мо-
ховым кочкам, через камыши пустился бежать прямо к большой луне - над
холмами.
РАЗБОЙНИКИ ВЕШАЮТ БУРАТИНО НА ДЕРЕВО
От усталости Буратино едва перебирал ногами, как муха осенью на подо-
коннике.
Вдруг сквозь ветки орешника он увидел красивую лужайку и посреди ее -
маленький, освещенный луной домик в четыре окошка. На ставнях нарисованы
солнце, луна и звезды. Вокруг росли большие лазоревые цветы.
Дорожки посыпаны чистым песочком. Из фонтана била тоненькая струя во-
ды, в ней подплясывал полосатый мячик.
Буратино на четвереньках влез на крыльцо. Постучал в дверь. В домике
было тихо. Он постучал сильнее, - должно быть, там крепко спали.
В это время из лесу опять выскочили разбойники. Они переплыли озеро,
вода лила с них ручьями. Увидев Буратино, низенький разбойник гнусно за-
шипел по-кошачьи, высокий затявкал по-лисичьи...
Буратино колотил в дверь руками и ногами:
- Помогите, помогите, добрые люди!..
Тогда в окошко высунулась кудрявая хорошенькая девочка с хорошеньким
приподнятым носиком.
Глаза у нее была закрыты.
- Девочка, откройте дверь, за мной гонятся разбойники!
- Ах, какая чушь! - сказала девочка, зевая хорошеньким ртом. - Я хочу
спать, я не могу открыть глаза...
Она подняла руки, сонно потянулась и скрылась в окошке.
Буратино в отчаянии упал носом в песок и притворился мертвым.
Разбойники подскочили:
- Ага, теперь от нас не уйдешь!..
Трудно вообразить, чего они только не выделывали, чтобы заставить Бу-
ратино раскрыть рот. Если бы во время погони они не обронили ножа и пис-
толета, - на этом месте и можно было бы окончить рассказ про несчастного
Буратино.
Наконец разбойники решили его повесить вниз головой, привязали к но-
гам веревку, и Буратино повис на дубовой ветке... Они сели под дубом,
протянув мокрые хвосты, и ждали, когда у него вывалятся изо рта золо-
тые...
На рассвете поднялся ветер, зашумели на дубу листья. Буратино качал-
ся, как деревяшка. Разбойникам наскучило сидеть на мокрых хвостах...
- Повиси, дружок, до вечера, - сказали они зловеще и пошли искать ка-
кую-нибудь придорожную харчевню.