А потом повалил первый снег и закрыл Пульчинеллу мягким белым одеялом.
Но он не умер, нет, потому что деревянные куклы не умирают. Просто весенние воды немного занесли его песком. Он и сейчас еще лежит в том саду, только никто об этом не знает. И если ты случайно найдешь его, то выполни, пожалуйста, одну просьбу: не привязывай ему к голове нитку. Королям и королевам из кукольных театров такие нитки не мешают, а он их просто терпеть не может.
Джакомо-стеклышко
Давным-давно или чуть пораньше, на краю света, а может, чуть ближе, в столице небывалого государства родился на свет прозрачный мальчик. Такой прозрачный, что сквозь него можно было видеть все, что угодно, как через воздух или чистую родниковую струю. И все же был он, как все, из плоти и крови, хоть и казался стеклянным, и если падал, то не разбивался на кусочки, а самое большее — набивал на лбу прозрачную шишку.
Всякий мог видеть, как бьется у него в груди сердечко; и даже мысли его были как на ладони. Они мелькали у него в голове, словно стайка разноцветных рыбок в прозрачном аквариуме.
Однажды мальчик по ошибке сказал неправду, и тотчас же люди увидели что-то похожее на огненный шарик, запылавший у него во лбу. А когда он поправился и сказал правду, шарик рассосался и пропал. С того дня он за всю жизнь не сказал больше ни слова лжи.
А в другой раз приятель поверил ему один секрет, и в ту же минуту что-то похожее на черный шар беспокойно закаталось и закрутилось у него в груди. Все, конечно, увидели этот шар, и секрет перестал быть секретом.
Шло время, мальчик уже давно перестал быть мальчиком, стал совсем взрослым, а люди все равно могли читать каждую его мысль и, спросив о чем-нибудь, знали его ответ прежде, чем он успевал открыть рот.
При рождении ему дали имя Джакомо, но в народе его звали Джакомо-стеклышко и очень любили за честность. Рядом с ним все становились добрее и благороднее.
На беду, правителем того государства нежданно-негаданно стал жестокий тиран. Наступили для народа лихие времена, начались насилия, нищета и всяческие несправедливости. Кто восставал в открытую, того жестокий тиран приказывал казнить, бедняков он притеснял и обижал и над всем народом измывался, как только хотел.
А народ молчал, молчал и терпел, потому что боялся, как бы не стало еще хуже.
Только Джакомо не мог молчать. Даже если он вовсе не раскрывал рта, все равно его мысли читали все — ведь он был прозрачный. Стоило людям посмотреть на его лоб, как они тотчас же узнавали о его ненависти к тирану. Прослышав об этом, тиран велел схватить Джакомо-стеклышко, схватить и заточить в самый темный каземат, какой только был в стране.
И тут случилось невероятное. Как только Джакомо втолкнули в темницу, стены ее стали прозрачными, а следом за ними стали прозрачными стены всей тюрьмы, а потом толстенные стены, которыми она была обнесена. И люди, что проходили мимо, видели Джакомо так же ясно, как будто стены тюрьмы были стеклянными. И читали все его мысли!
По ночам тюрьма излучала такое сияние, что тиран, сидя в своем дворце, не в силах был его выносить и приказывал завешивать окна самыми темными шторами, но все равно проводил ночи напролет не смыкая глаз.
Даже в тюрьме Джакомо-стеклышко был сильнее его, потому что правда сильнее всего на свете. Она ярче белого дня и беспощаднее урагана.
Обезьяны-путешественницы
Однажды обезьянам захотелось узнать, что нового есть на свете, и они отправились путешествовать. Бежали, бежали, потом сели отдохнуть, и одна из них спросила:
— Что мы видим?
— Клетку со львом, бассейн с тюленем и загон с жирафом.
— Как велик мир! И как много узнаёшь, когда путешествуешь!
Они помчались дальше и присели только в полдень.
— Ну, что же мы видим теперь?
— Загон с жирафом, бассейн с тюленем и клетку со львом.
— Как все-таки велик мир! И как много узнаёшь, когда путешествуешь!
Вскочили обезьяны и помчались дальше и присели только на закате.
— Что же мы видим?
— Клетку со львом, загон с жирафом и бассейн с тюленем.
— До чего же скучен мир! Все время видишь одно и то же. Какой толк путешествовать? Никакого!
Еще бы! Они путешествовали и путешествовали с утра до вечера, но где? По своей клетке.