При свете луны Шахерезада завела столь остроумную и увлекательную повесть, что на заре, когда повесть еще не подошла к концу, Шахрияр согласился помиловать жену до следующей ночи — так ему хотелось узнать развязку. Тысячу и одну ночь Шахерезада провела, рассказывая романтические, героические, трогательные, забавные и поучительные истории. Слушая их, Шахрияр забыл о гневе и вновь стал милостивым правителем, а со временем исцелился от сердечных ран и полюбил Шахерезаду. Он поделился обретенной мудростью с Шахземаном, который тоже смягчился душой и в конце концов женился на Дуньязаде.
Соловей
Когда-то в незапамятные времена один китайский император жил в роскошном дворце, окруженном великолепными садами. Многие путешественники дивились красоте его царства, однако все они соглашались, что главное сокровище Китая кроется не в императорском дворце, а в лесу за его стенами, ведь там жил соловей с таким дивным и чистым голосом, что, заслышав его песню, каждый путник останавливался и вздыхал. Вот только император ничего не знал про соловья и ужасно удивился, когда прочел о нем в книге, полученной в дар от правителя Японии.
Император немедленно созвал к себе советников и приказал доставить соловья к нему во дворец. Но никто из придворных прежде не слыхал о такой птице и не знал, как она выглядит. В конце концов нашлась юная служанка, которая смогла показать, где у соловья гнездо. Придворные отыскали соловья и позвали его в императорский дворец. Соловей согласился предстать перед императором.
Увидав сладкоголосого певца, император был поражен его невзрачным серым оперением. Но когда соловей завел свою песню, весь двор разрыдался от ее красоты. Соловья посадили в золотую клетку, привязали золотой нитью, и теперь он каждый день пел для императора и придворных.
Однажды во дворец доставили новый дар от японского императора — великолепную механическую птицу, разукрашенную каменьями. Стоило ее завести — и она начинала петь ту же песню, что и настоящий соловей. Император так обрадовался красивой заводной игрушке, что велел убрать живого соловья с глаз долой. Однако со временем золотая птица сломалась, а вскоре после того император заболел. Он лежал один на роскошном ложе и ждал прихода смерти. Тогда к нему вернулся скромный маленький соловей и спел такую чудесную песню, что даже смерть растрогалась и согласилась пощадить императора.
Император горячо поблагодарил соловья и попросил вернуться в золотую клетку, но маленький певец предпочел остаться свободным, а иногда прилетать в гости. Они с императором дружили до конца своих дней.
Спящая красавица
Жили когда-то король с королевой, и у них долго не было детей. Наконец Бог послал им дочку. Счастливые родители устроили пышные крестины и позвали в гости семь фей, а про восьмую, увы, забыли, и та смертельно обиделась. Шесть из приглашенных фей осы́пали девочку волшебными дарами, но тут явилась восьмая и прокляла маленькую принцессу: сказала, что та умрет, уколов палец веретеном. Седьмая добрая фея не сумела снять заклятие, но чуть-чуть его изменила: вместо того чтобы умереть, принцесса уснет — и проснется лишь от поцелуя настоящего принца.
Опасаясь за жизнь дочери, король повелел сжечь все прялки и веретена в стране. Шестнадцать лет все шло благополучно, но однажды, когда король с королевой были в отъезде, принцесса увидела в дальних покоях замка старушку, которая пряла шерсть. Не совладав с любопытством, девушка подошла посмотреть и нечаянно уколола пальчик веретеном. К возвращению родителей она уже спала беспробудным сном.
Опечалившись, король с королевой приказали перенести принцессу в опочивальню в самой высокой башне. Добрые феи вернулись и погрузили в сон весь замок. Целых сто лет обитатели замка спали, а вокруг него разрастались деревья и кусты, пока в это сонное царство наконец не попал отважный юный принц.
До него дошли слухи о спящей красавице. Решив увидеть ее своими глазами, он пробился через колючие заросли к замку и взобрался на башню. Красота принцессы поразила юношу, и он, не сдержавшись, припал устами к ее устам. Пылкий поцелуй разбудил девушку, и они с принцем влюбились друг в друга с первого же взгляда. Пока пара спускалась по лестнице, проснулся весь замок. Молодые влюбленные вскоре обвенчались, а потом жили долго и счастливо.