Дело было за малым: требовался не болтливый мужчина из хорошей семьи, желательно - непьющий.
Вот с этим препятствием она столкнулась как шхуна с айсбергом. Мечта вдовы о ребёнке шла на дно из-за того, что в городе все мужчины были болтливыми и пьющими. И не просто пьющими, а Пьющими!
Всё время, которое они не тратили на добывание в поте лица хлеба насущного, они тратили на пьянство. Все их разговоры были о пьянстве. Они обсуждали выпитое ими, они мечтали о невыпитом, они заказывали иноземным купцам новые напитки, они покупали контрабандный пиратский ром, они могли месяцами не прикасаться к жёнам и любовницам, но не могли прожить и несколько часов без возлюбленной бутылки.
Измученная нерешаемой задачей, вдова, нарушив правила безопасности, преподанные ей кузеном Пруденсом, задремала в комнате, в которой на подоконниках стройными рядами стояли горшки с цветущей сомой.
Провалившись в небытие, она, разодрав липкую тьму сна, пронеслась по сияющему тоннелю из разноцветных колец и оказалась на покрытом чахлой травой пригорке. Блеющий Голос сказал ей с усмешкой: "Да свершится мечта твоя!". И вдову затопило наслаждение, смешанное с болью, стыдом и разочарованием.
Вынырнув из сна, она долго трясла головой, вытряхивая из ушей Голос, потом приказала прислуге согреть бочку воды, в которой долго мокла, выдувая ртом и носом мыльные пузыри.
Набросив шёлковый халат с драконом, подарок кузена Пруденса из Катая, утверждавшего, что на шёлке не выживет ни одна вошь, каковая, поскользнувшись на гладкой ткани, непременно свалится с высоты на пол и скончается от сотрясения мозга и разлития чёрной желчи, вдова заглянула в комнату, которую назвала новомодным французским словом "оранжерея".
И обомлела.
На краю одного из горшков, свесив ноги и посасывая большой палец, сидела голенькая девочка ростом в десять дюймов. Причём девочка обладала развитыми женскими формами, осиной талией и длинными чёрными ногтями.
Вдова раньше видела подобных девчонок на рисунках сапожника-шведа Бидструпа, безвременно скончавшегося после опхомеливания купоросом. Таких красоток рисовал тогда ещё не покойный сапожник на некондиционных кусках кожи, утверждая, что в будущем все девки такими будут. Об этом ему якобы рассказал являющийся ему всегда на третий день запоя злой дух Инкантер с раздвоённым языком и гипертрофированными (сапожник произносил это слово в четыре приёма) гениталиями...
Но вдова была так рада новой живой душе, что недостатки ребёнка приняла как достоинства, перешила на неё своё лучшее платье, украшенное гарусом, надела ей на шейку дорогие стеклярусные бусы, а на руку -фамильное золотое колечко с уральским самоцветом, привезённое кузеном Пруденсом из похода на Архангельск, где он добыл это кольцо, а оставил часть своей плоти, отрубленной топором негигиеничного бородатого мужика.
Девочку вдова назвала Дюймовочкой: ровно столько составляла длина её чёрных, твёрдых как эбеновое дерево, ногтей. Ровно один дюйм отточенной стали поразил вдову и успокоил её в тревогах о будущем Дюймовочки. С такими ногтями любой потенциальный насильник мгновенно примет иудаизм, после чего добропорядочные граждане отправят его в море повторять подвиг праотца Моисея...
Белая Ленточка
Очень народная сказка
Один мальчик гулял без присмотра взрослых.
Взрослые совсем не следили за тем, как мальчик проводит свободное время. И он гулял один, и никто не знал, где он гуляет.
Гулял он, гулял, и забрёл на одну площадь. Тихо было на площади, пусто, страшно.
Даже голуби на ту площадь не гадили: боялись. Сердце не выдерживало. Только подлетит, только прицелится - и всё. Рвётся сердце от ужаса.
Мальчику страшно было, но он же был один, без взрослых, вот и зашёл на эту площадь, по краям которой голуби валялись. И видит: лежит на площади Белая Ленточка.
Мальчик не хотел её брать, но рука сама потянулась. И по руке Белая Ленточка на плечо ему вползла. И прямо через одежду в тело проникла. Мальчик только охнуть успел. И всё. Белая Ленточка им уже овладела.
И с тех пор нет того прежнего мальчика. Всё родное он ненавидит, а всё чужое любит.
Родители спохватились, стали его по врачам возить, а те только руками разводят. Нет, говорят, у медицины средств. Так и помрёт белоленточником. Страшно было родителям, громко они плакали и каялись, что за мальчиком не смотрели, и теперь он навсегда белоленточник.