Он согласился, но чтоб один, седьмой, корабль купцы оставили на том месте, где он утонет. Бросили его в море, а на седьмом корабле опустили якорь.
Иван Бесчастный попал в пучину, сошел в преисподнюю, а там свет такой же, как на земле. Попал он к царю, а его там и царь, и царица знают.
— Здравствуй, Иван Бесчастный! Рассуди ты нас с царицей. Живем мы пятнадцать лет и все спорим. Я говорю царице, что на свете нет ничего дороже золота, серебра да дорогих каменьев, а царица говорит, что сталь, железо дороже всего на свете.
Иван им говорит:
— Я вас рассужу: золото, серебро и дорогие каменья— это для царей, для князей, а сталь и железо — это для мужиков.
Царь и царица остались довольны Иваном и сейчас же помирились.
— Благодарим тебя, Иван, за честность. Вот тебе наш подарок за это — ящик с драгоценными камнями.
Выбросило Ивана на верх моря. Смотрит: корабль, который купцы ему оставили, стоит. Он влез на корабль и отправился в путь за купцами. Нагнал, и поплыли они вместе— все семь кораблей.
Плывут мимо одного королевства. Дает знать им король, чтоб не проезжали мимо, чтоб зашли на поклон к нему. Купцы остановились возле дворца королевского и начали выбирать хорошие товары в подарок королю, отобрали каждый по штуке и спрашивают Ивана:
— Что же ты возьмешь?
Иван отвечает:
— Корабль вы мне пустой дали: с рогожами да с плохими мехами. Самый последний товар. Неужели меня за ваши подарки не примут? И меня за ваши подарки примут.
Купцы не знают, что у Ивана есть бриллиантовых камней ящик. Он взял из ящика бриллиантовый камень с куриный желток, спрятал в рукав и пошел вместе с купцами. Купцы смеются:
— Иван Бесчастный идет ни с чем к королю! Пришли и начали отдавать подарки королю. Иван около короля повернулся. Король вышел в другую комнату. Иван дал ему драгоценный камень. Король посмотрел на этот камень драгоценный — осветило всю комнату. Посадил король Ивана за стол на куте. Купцам подносят вино прислуги королевские, а Ивану— сам король. Купцам обидно. Думают: корабль Ивана пустой и ничего он не принес королю, бывший их работник, а такие почести? За что? Поблагодарили они короля и пошли к кораблям. Иван их нагнал и смеется:
— Вот вы хозяева были мои, а король меня угостил из своих рук, а не вас.
Купцам прискорбно слушать такие слова.
Попросила жена короля их на поклон, хочет им честь отдать. Купцы берут лучшие товары и спрашивают Ивана Бесчастного:
— Что же ты возьмешь на поклон?
Иван отвечает им:
— Братцы, вы знаете, что мой корабль пустой. Буду и я сыт за вашими подарками.
А сам взял в ящике второй камушек, и они пошли.
Принесли купцы королеве товары. Слуги ее товары принимают, а королева около Ивана вертится. Иван из рукава подал ей камушек. Она в другую комнату вышла, разжала руку, в которой камушек держала,— осветило всю комнату.
Посадили купцов за стол, Ивана — на куте. Начали потчевать {угощать}. Купечеству подносили служители, а Ивану — сама королева. Купцы посматривают один на другого. «Что такое, что Ивану большая честь, чем нам?» Поблагодарили королеву и пошли. Дорогой между собой говорят:
— Ну, если третий раз попросят на поклон, мы сделаем то, чего Иван и не думает!
Попросила королевская дочь купцов на поклон: не дороги ей товары, что они носят, а хотелось королевской дочке, чтобы Иван принес бриллиантовый камушек.
Начали купцы выбирать самые лучшие товары и Ивану говорят:
— Что же ты понесешь?
— А что ж нести мне? Вы знаете, что мой корабль пустой. За вашими товарами и я буду сыт.
Иван в рукав камушек положил и пошли к королю. Купцы сговорились: «Или мы пропадем, или Ивану голову долой».
Пришли к королю, отдают товары, а около Ивана королевская дочка вьется. Он ей из рукава тайком подал камушек. Вышла королевская дочка в особую комнату, посмотрела: камень чуть не ослепил ее.
Посадили купцов за стол. Ивана —на куте. Начали потчевать. Купцам подносит прислуга, а Ивану— сам король и королевская дочка.
Вышли купцы из-за стола, поблагодарили короля и сказали в один голос, что они недовольны. Король спрашивает:
— Чем же вы недовольны?
— Тем мы недовольны, что бывший наш работник больше у вас в чести.
Король говорит:
— Может быть, его товар дороже ваших всех кораблей?
Они отвечают:
— Мы согласны: ежели у него, у нашего работника, будет товар дороже нашего, то пусть нам головы отрубят. Но ежели у него хуже товар, то ему отрубить голову.
Спрашивает король у Ивана:
— Согласен ты на этот суд?
— Согласен! — отвечает Иван.
Король потребовал в его присутствии всех расписаться, что они согласны на такой суд: «Или Ивану голову долой, или им». Все расписались.
Пошли в корабли выгружать товары, выгрузили и пересмотрели. Оказалось, у купцов товар лучше и богаче, а у Ивана совсем плохой товар.
— Вот,—говорят купцы королю,—за что нам обидно: бывший наш работник, товары у него хуже наших, а чести ему больше, чем нам.
Присудили судьи Ивану отрубить голову. Купцы рады, засмеялись. Тогда Иван говорит королю:
— Позвольте мне сходить самому в мой корабль пустой!
Пошел Иван на корабль и принес ящик с драгоценными камнями. Принес, открыл. Засияли камни ярче солнца. Купцы испугались, пали на колени перед Иваном:
— Прости ты нам нашу ошибку, не погуби наших жен и детей! Мы тебе за это все наши корабли со всеми товарами отдаем и обещаем доставить их на самую пристань, будем твоими подвластными!
Иван простил купцов и получил крепость {Документ, передающий право владения чем-либо.} на все корабли. Приехали они к своему городу ночью. Иван Бесчастный оставил на пристани с приказчиками все корабли, а сам пошел к жене. Пришел в дом тихонько, никого не разбудил, достал огня, посмотрел на жену: она спит и два молодца с ней лежат. Иван думает: «Я за границей с делами справлялся, а она тут завела двух любовников». Рассердился он, схватил саблю, только поднял и хотел зарубить их,— вспомнил добрые слова старика: «Замахнешься — не руби, подумай!» Не стал рубить Иван, разбудил жену, говорит ей:
— Здравствуй, жена!
Жена проснулась, испугалась, узнала и обрадовалась, отвечает:
— Здравствуй, мой друг Иван Бесчастный! Давно я не видала тебя! Вон какие сыны у тебя выросли уже!—Двойню родила.—Ну, а как твои дела?
— Пригнал семь кораблей с товарами!
Жена ему не верит:
— Где тебе взять их без денег? Ты свое все за добрые слова роздал!
Наступило утро. Иван продал свои товары и корабли, деньги принес жене.
— Ну, жена, теперь поживем! Ты сынов вырастила, а я богатство нажил!
— Теперь, друг мой, надо идти к моему отцу и попросить прощенья. Я ведь царская дочь!
Иван думает: «Как же это так, шла за меня нищей, а теперь — царская дочка?»
— Я,— говорит жена,— на красоту твою польстилась, нарядилась нищей, нашла тебя и пошла за тебя замуж. У меня до сих пор хранится золото и серебро, которое я у отца взяла. Теперь, мой друг, слушай меня, да смотри, не ошибись! Не назови моего батюшку-царя отцом до времени. Возьми бриллиантовый камушек, снеси царю и попроси позволения против царского дома дворец выстроить.
Пошел Иван Бесчастный к царю и подарил ему бриллиантовый камушек. Царь был очень доволен подарком, спрашивает:
— Чем мне наградить тебя?
Иван отвечает:
— Если на то пошло, позвольте мне выстроить дворец против вашего.
Царь говорит:
— Строй, а когда у тебя не хватит капиталу, я помогу тебе!
Иван Бесчастный поблагодарил царя и начал строить дворец, нанял разных мастеров: каменщиков, столяров, кровельщиков. Дворец отделали в два года. В нескольких комнатах Иван бриллиантовыми камнями стены украсил. Отделавши все комнаты, Иван пошел царя звать на открытие дворца.
Царь согласился. Пригласил некоторых королей-соседей и князей быть у Ивана на открытии дворца. В назначенное время созванные лица собрались к Ивану Бесчастному.