- Нужно! - Протянул ей руку Войт.
Вечером того же дня старший брат провожал младшего в далекую Вожерону. С трудом удерживая слезы, он перед порталом поправил Русту снова упавшую на глаза прядь.
- Может, мне пойти с тобой?
- Чтобы меня засмеяли уже дети Кланов? - Возмутился парень. - Ну уж нет. С ними я постараюсь стать равным. А потом чего ты боишься? Ведь со мной Лайта! Она обещала никуда не уходить до совершеннолетия. А оно наступит через два дня. Потом я снова вернусь. Ты ведь будешь меня ждать, Войт?
- Конечно. - Обнял его брат. - Я люблю тебя.
- И я тебя, Войт!
Почтовый служащий, удивленно глядя на неожиданные эмоции обычно холодных эльфов, открыл портальную кабину.
- До встречи... - Тихо сказал Войтэл уходящей в далекий путь спине брата. - Лайта...
- Терпение и поддержка во всем! - Улыбнулась фея, заходя во вторую кабину и поднимая кверху кулак.
Вожерона встретила эльфа и фею летним зноем, фонтанами на площадях и столичной суетой. А Академия - сердитым профессором Ченсом.
- Почему ты покинул эти стены, не поставив меня в известность? - Рыкнул он на испуганно прижимающего к себе сумку парня. - Девочку утянул... У тебя совесть есть?
Потом, сменив гнев на милость, под изумленными взглядами помогающих приемной комиссии студентов, он отправил парня в общежитие светлых получать место, и, заодно, в библиотеку за учебником социологии.
- А ты пойдешь со мной. - Не терпящим возражения тоном скомандовал мужчина Лайте. - И нечего переглядываться. Еще увидитесь.
Пожав плечами, фея отправилась за ним.
Попетляв между корпусами Академии, профессор зашел в высокие двери подъезда одного из них. Протопав по широкому коридору мимо дверей аудиторий, он остановился перед той, на которой висела табличка деканата, и открыл своим ключом.
- Заходи. Садись. - Кивнул он на один из стульев, стоящих перед массивным письменным столом в глубине комнаты.
Когда она устроилась, сложив на коленях ручки, он сел напротив.
- У меня к тебе серьезный разговор. - Начал он, немного порозовев щеками.
Девушка приподняла бровь.
- Именно серьезный. Он касается твоей жизни. - Профессор встал и в волнении прошелся по комнате. - Пока вас не было, я долго думал. Читал труды, написанные про ваш волшебный народ. Лайта... Ты - очень умная девушка, и я хочу, чтобы у тебя было будущее. Чтобы ты обрела плотное тело и прожила долго и счастливо. Чтобы ты училась. Влюблялась. Дружила. Короче... У нас с женой нет детей. И мы подумали... Лайта, мы хотим принять тебя в свою семью. Я не прошу твоего ответа прямо сейчас. Подумай. Хочешь, поговори со своим эльфом. Моя жена... она всегда хотела дочку. Но так сложились обстоятельства. Она сражалась на войне вместе с мужчинами. Атака даймонов сделала ее бесплодной, заодно лишив магических сил... Ты не думай, она очень обрадовалась, когда я рассказал ей о тебе...
- Вы это серьезно?! - Перебила мужчину Лайта и вскочила со стула. - Вы серьезно предлагаете лесной фее стать членом семьи?!
- Ну да... - Мужчина нерешительно посмотрел в ее засветившиеся синим глаза. - Как можно таким шутить?
- Честно-честно? - Она подошла к нему, заглядывая в лицо снизу вверх. - Правда-правда?
- Честно и правда. - Он рассмеялся. - Клянусь.
- Папочка! - Девушка положила ладошки ему на грудь и уткнулась головой. - У меня будут папочка и мамочка! У-у-у!
Слезы снова брызнули на чистую рубаху.
- Ну... - он положил ладонь на ее пушистые волосы. - Надо радоваться...
И заплакал сам.
Через пол-оборота профессор Ченс и маленькая фея, держась за руки, зашли в приемную господина Эрайена, ректора Академии.
- Дина, - мужчина кивнул на дверь, - господин ректор у себя?
Секретарша только открыла рот, чтобы поинтересоваться целью визита, как на пороге кабинета появился сам Герин Эрайен.
- Пришли? - Буднично спросил он. - Заходите. Дина, я занят. Очень. Для всех.
- Хорошо... - Пролепетала дриадская полукровка, с обожанием глядя на ректора.
Тяжелая дверь, пропустив в кабинет профессора и фею, снова закрылась.
- Итак...
Черноволосый человеческий маг и маленькая фея крепко стиснули переплетенные пальцы.
- Гевар Ченс, ты осознаешь, какой сейчас делаешь шаг? С этого момента ты будешь отвечать перед Богами и Сущим за эту девушку, обладающую темным даром феи. Ты готов подарить ей свое внимание, окружить заботой и бескорыстной любовью, ничего не требуя взамен? Ты готов назвать ее родной дочерью?
- Да. - Твердо ответил маг. - Готов.
- Лесная фея Лайта... - Прозрачные глаза ректора, казалось, прожгли насквозь ее суть. - Ты готова стать этому человеку послушной и внимательной дочерью? Готова заботиться о нем в болезнях и печали? Ты... - Эрайен подошел совсем близко, и Лайта увидела, как в его глазах загорелся зеленый огонь. - Готова принять искру Божью и обрести тело?
- Да! - Пискнула фея.
- Опуститесь на колени, дети мои... - Сказал ректор, и девушка увидела, как в его руках, словно в чашах, закипело золотое пламя.
Вознеся ладони над склоненными головами, он вдруг опрокинул их вниз. В этот момент лесную фею охватил такой восторг, что хотелось плакать, петь и кричать одновременно: в ее груди забилось живое сердце!
- Папочка! - Закричала она и кинулась на шею смущенному и вытирающему слезы магу.
- Вот и хорошо. - Кивнул головой ректор. - Пусть дочка твоя, Ченс, тоже сдает экзамены. Уж очень она у тебя умненькая. Да и красавица, каких поискать!
- Спасибо, господин Эрайен! - Поклонился маг. - Но куда? Природоведческий?
- Зачем? - Ректор уже сидел за столом над кипой бумаг. - Она не ведьма, а фея. Пусть сдает на алхимический. Отделение экономики и коммерческих связей. И то, и другое, при ее уме и достоинствах, ей, несомненно, пригодятся.
Когда отец и дочь вышли из кабинета, Дина округлила глаза.
- Что? - Поинтересовался профессор.
- А... ее волосы...
- Ну да, потемнели. Так ведь Лайта теперь - моя дочь!
Фея перекинула спрятавшиеся на спине прядки. И, правда, волосы, вместо золотых и пушистых, стали прямыми, тяжелыми и черными.
- Вот это да! - Прошептала она. - Как у южной феи! Девушка, а у Вас зеркальце есть?
- Ага! - Довольная Дина извлекла из стола покрытую серебром стеклянную пластину.
Осторожно приняв ее из рук секретарши, фея заглянула в прозрачную глубину, откуда на нее смотрела хорошенькая молодая девушка с яркими голубыми глазами, черными ресницами и тонкими, улетающими к вискам, бровями. Розовые губки ехидно улыбнулись своему отражению:
- Только пусть попробует не узнать! - Сказала она, отдавая зеркало. - Папочка! А когда ты меня познакомишь с мамочкой? А еще мне надо в библиотеку... Папочка, а какие надо сдавать экзамены? А документы ты мне сделаешь сам?
Дверь секретарской за профессором и феей начала закрываться, но Дина расслышала последний вопрос и последовавший на него ответ:
- Папочка, скажи, мы теперь проживем долго и счастливо?
- Несомненно, дочка!
Довольная драконица потирала уставшие улыбаться щеки. Но все равно, на них то и дело появлялись ямочки. А глаза, хоть и покрасневшие от бессонной ночи, сияли чистым, словно гонный хрусталь, счастьем.
- Хорошая сказка! Спасибо, дядюшка!
- Почему это сказка? - Притворно возмутился Саэрэй. - Самая настоящая, неподдельная быль!
- То-то, когда я последний раз заходил к господину Эрайену, вахтер Боло спрятал голову в книге, поминая каких-то Бонни и Клайда... - Задумчиво сказал Юори. - Я думал, совсем старик с катушек съехал со своими детективами. А оно, значит, вот как...
- Да, сынок... - Хитро улыбнулся Саэрэй. - А еще там на шестом курсе зажигают наши Ирж и Элииль...
- Бедный господин Эрайен! - Пожалела вечного ректора супруга Саэрэя.
- Мать, да ты чего? - Дракон потянулся и тяжело поднялся из кресла. - Наконец, после выпуска Иржи и ухода Альеэро, он снова счастлив!
Март 2019 - июнь 2019