– Ну и что, я со своей козой тоже разговариваю, я ей так ласково, Милка, а она мне ме-е-е и ластится, ну, я же не колдун – не дав договорить Петьке, сказал соседский мужик.
– Вот именно, коза тебе отвечает на козьем языке, а кот со старухой на человеческом говорил, – пояснил Петька.
– И что же ты услышал? – заинтересованно спросили люди.
– Собирается она девушек наших воровать и опыты свои колдовские на них проводить, – наврал с три короба Петька, очень уж он хотел избавиться от подозрительной старухи.
Переполошились люди, забеспокоились за своих дочерей и решили выгнать странную старуху из деревни. Только Татьяна – женщина, чьего сына та милая бабушка от страшного недуга спасла – не поверила Петьке и побежала к старушке, и предупредила её о надвигающейся беде.
– Злобер, где-то совсем рядом, – фыркая произнёс кот, спрыгнув с тёплой печи, когда Татьяна уже вышла.
– Ты прав! Нельзя терять ни минуты, если он найдёт меня, то вся моя мощь и сила перейдёт к этому злодею и тогда он погубит всё живое на земле. А мы не можем допустить этого.
– Ты нужна ему только до тех пор, пока волшебная сила в твоих руках. Так может…
– Конечно! Как же я сразу не догадалась?! – обрадованно воскликнула старушка, перебивая кота. – Я временно передам всё волшебство тебе, кот, а, когда придёт время… ну, в общем, ты понял.
Кот, слушая, важно ходил по комнате, нервно виляя хвостом из стороны в сторону, а это верный признак того, что ему эта идея не по душе, не об этом он хотел сказать, но спорить не стал.
Силу магии свою,
Кот, тебе передаю!
Верой, правдой ты служи,
Дом и чары сторожи.
Нужный час, когда придёт,
Гром и молния сверкнёт.
Небо чистое вдруг враз,
Станет чёрным в тот же час!
Сильный дождь с небес польёт —
Заклинание спадет!
Произнеся это заклинание, кот тут же превратился в статуэтку. «Ну, вот теперь уж Злобер никому не навредит» – подумала про себя старушка и умерла, ведь обычный человек не может жить тысячу лет.
Старушку схоронили. Уже даже хотели начать радоваться тому, что и выгонять её не нужно, сама померла. Но не успели – в деревне вдруг стали происходить странные события. Вода в колодцах стала солёной, трава в самый разгар лета пожухла, цветы завяли и появился очень странный, очень высокий мужчина, с огромными глазами, светящимися жёлтым светом. Был одет он в чёрный плащ с высоким красным воротником, чёрной шляпой, на которой зловеще расположилась золотая двуглавая змея с открытой пастью, казалось, готовая к нападению. А взгляд незнакомца был так страшен, что если кто взглянет на него, тот подвергался опасности сойти с ума.
Разыскал он Петьку и, хрипя от злобы, спрашивает его:
– Ты, я слышал, знаешь, кому старуха дар свой передала.
Петька дрожа и заикаясь от страха ответил:
– Н-нет, я только слышал, что девушка ей была нужна, а остальное я не дослушал, страшно мне стало, вот я и убежал раньше времени.
Разозлился Злобер, ударил кулаком со всего маху по дереву, листья его высохли, осыпались, а через минуту дерево затрещало и рассыпалось мелкой трухой. А потом посмотрел он на Петьку зловещим взглядом и чуть ли не рыча произнёс:
– Ты испортил мне настроение своим ответом, поэтому с этого дня ты будешь молчать всегда!
Петька только хотел возразить ему, но губы и язык, его не слушались.
Многие люди побросали свои дома и уехали подальше от этого страшного места, которое когда-то очень любили.
Злобер чувствовал, старухина волшебная сила где-то рядом, но никак не мог найти её. Камень, в который превратила старушка своего кота не пропускал информацию. Целый год злодей жил в той деревушке, а потом ушёл и никто и никогда его больше не видел.
– Ну, вот и сказочке конец, а кто слушал молодец! Спокойной ночи, Любаша! – вдруг сказала бабушка.
– Как? Уже всё? А что же с тем Петькой потом стало? А с котом? А куда же ушёл Злобер? Бабушка, так нечестно, у сказки должен быть хороший конец, – завозмущалась Люба.
– Возможно, когда-нибудь и у этой сказки появится другая концовка, более законченная, счастливая, а сейчас спать, дорогая, – ответила бабушка внучке, поцеловав её на ночь.
Еле-еле уснув, Любе снились то онемевший Петька, то кот, охраняющий магическую силу, то Злобер с искажённым, от злорадного смеха, лицом.
Спустя какое-то время из памяти девочки начала стираться эта сказка, а через пять лет и вовсе о ней забыла.
Глава 2
Двенадцатилетие Любы, бабушка и родители решили отметить в тихом, экологически чистом месте под красивым названием «Берёзовка» на берегу реки недалеко от леса. Эта небольшая деревушка, находилась недалеко от их города, но воздух там превосходный.