2. КЛАД ЦАРИ КОНСТАНТИНА
Жили-были отец с сыном. Они засеяли поле пшеницей. Стали на поле слетаться воробьи и клевать зерна. Отец приказал сыну ходить на поле и отгонять птиц. Сын день за днем ходил в поле и сторожил пшеницу. Но потом он, вдруг, отказался. Отец гнал его силою, а тот все-таки не шел. И произошла между ними драка. Сын схватил камень и ранил отца в голову. Тот пошел жаловаться в суд. Судья призвал сына и спросил его: — Почему ты дрался с отцом? Сын отвечал: — Отец посылал меня на поле отгонять воробьев. Я ходил и сторожил. Но в последний раз я слышал, как старый воробей сказал своим птенцам: «Клюйте только такие зерна, которые не взойдут». Поэтому, я на следующий день и не пошел, хотя отец и посылал меня. Он меня прибил, а я его ранил в голову. Судья рассказал об этом царю, а тот призвал юношу и сказал ему: — Если ты понимаешь воробьиную речь, ты, наверное, знаешь, где спрятан клад царя Константина. Юноша божился и клялся, что он больше ничего не знает, но царь и судья ему не верили и так долго мучили его допросами, что он, наконец, согласился разузнать про клад. Он просил только дать ему три дня сроку. Его просьбу исполнили. Через три дня его снова позвали к царю, и он ему сказал: — Пригоните пятьсот лошадей, тысячу коров и триста овец; зарежьте их, сдерите с них шкуры и свезите их мясо на такое-то место в горах. Царь велел все это исполнить. Потом юноша попросил привезти на то же место всякой другой еды и построить ему шалаш: в нем он хотел просидеть шесть недель и сторожить.
И вот он сидел в шалаше дни и ночи и смотрел, как приходили разные звери и ели конину, говядину и баранину. Сам он зверям не показывался, а только слушал, о чем они говорили друг с другом. Они сожрали, наконец, все мясо, оставив одни только кости. Но за все эти шесть недель, до самого последнего вечера, юноше ничего не удалось узнать. — Утром прилетели царские орлы, поклевали костей и заговорили друг с другом. Они заспорили о том, кто из них старше и кто больше помнит старину. Один из орлов сказал: — Когда я был еще малым птенцом, стояла такая снежная зима, что все ходили по пояс в снегу. — А я, — сказал второй, — помню, как был большой голод, и много людей померло. — А я, — сказал третий, — помню вот что: когда я был малым птенцом, зарыли в землю клад царя Константина. — Ну, тогда ты старше нас всех, — сказали другие орлы. — А вот там, под каменной плитой, — продолжал третий орел, — зарыто триста вьюков золота. Юноша слышал этот разговор орлов и все время сидел неподвижно, чтобы их не спугнуть. На следующий день пришли гонцы царя и сказали юноше: — Иди, царь тебя зовет. Он отвечал: — Скажите царю, пусть он пришлет триста мулов и шестьсот мешков. Гонцы вернулись к царю и доложили ему слова юноши. Царь тотчас же приказал послать мулов, мешки и много людей — помогать грузить клад. Когда эти люди пришли к юноше, он им сказал: — Подымите плиту. Они подняли плиту, и что же там оказалось? Полный золота колодец. Люди долго выгребали из него золото, наполнили ровно шестьсот мешков, навьючили их на мулов и погнали их к царю, но так тайно, что никто об этом не знал, кроме них. А юноше, который нашел золото, не дали даже медной полушки, точно его и на свете не было. Бедняк ждал-ждал, скоро ли позовет его царь и даст ему что-нибудь, но так и не дождался; царь о нем позабыл. Наскучив ждать, он послал своего отца к царю — попросить у него хоть одну шапку золота. Отец пошел к царю и сказал: — Великий государь! Сын мой прислал меня попросить у тебя шапку золота. — Что за сын? — спросил царь. — А тот, который нашел для тебя клад, — ответил отец. Царь закричал на него: — Убирайся по добру, по здорову! Какой там клад? Кто нашел клад? Царь боялся, что про его богатства узнает другой царь, более сильный и могучий, чем он, и захочет их отнять у него. На другой день сын снова послал отца к царю требовать шапку золота; но тут царские прислужники, по приказанию царя, схватили его и отрубили ему голову. Когда сын узнал, что его отца убили, он сам пошел к царю и сказал ему: — Великий государь! Такой-то царь (он назвал, как раз, того, которого его царь боялся) много раз тебе кланяется и требует, чтобы ты мне вернул моего отца живым и здоровым а если не хочешь, то убей и меня. Но не думай, что это пройдет так же, как с моим отцом, ибо я послан государем более сильным, чем ты. Поэтому, знай, что я хочу получить своего отца обратно живым и здоровым. Тут царь и его прислужники призадумались, как тут быть: старик убит, а сын хочет получить его живым. Наконец, они ему сказали: — Погоди, мы посмотрим, как в законах написано. Старик убит и ожить не может.