Сергей Шашкин
«Скитальцы»
Пролог
— Ааа, господин, Тоумон?! Ничего что мы начали без вас? Нет?..
— Прошу прошения. — пробубнил красный как рак студент, и хотел было сказать что проспал, но решил что этим только усугубит положение.
— Ну, хоть глупых оправданий не придумываете. — усмехнулся профессор за кафедрой, поглаживая седую бородку. — Ладно, проходите.
Эдвар Тоумон быстро скользнул меж рядов, и плюхнулся на первое попавшееся место, возле рыжеволосой девушки. Та сдвинула тетрадь в сторону, освобождая место опоздавшему. «А зовут её вроде бы Хельда?» — подумал парень, прикидывая как бы начать разговор.
— Итак, продолжим. — прервал его размышления лектор. — Одна из тем изучаемых вами в конце семестра, «Объединение Аэна». Ну и конечно, все вы прекрасно знаете что наиболее сохранившимся источником информации о событиях того периода служит «Летопись о походе Аута Объединителя». Конечно, некоторые осуждают это произведение за её некоторую художественность, однако целый ряд исследований полностью подтверждает историческую достоверность описанных там событий. О них я расскажу позже, а пока поговорим о самой Летописи…
— Привет, тебя ведь Хельда зовут? — успокоившись, и убедившись, что профессор больше на него не смотрит, Эдвар повернулся к своей соседке.
— … итак, оценивая вышеописанные строчки, мы можем прийти к выводу, что одним из основных факторов объединения Северного и Южного Аэна, было неприятие населением правления кхоров, и их ставленника, короля Биргера Второго. Наиболее открыто об этом говорит массовый переход войск на сторону Аута Объединителя, и повсеместное партизанское сопротивление… Молодые люди, вам не интересно? Просто вы так заразительно смеётесь, что я решил, будто вам не интересна лекция? А, господин Тоумон? Повторите то, что вы услышали последним?
— Наиболее открыто об этом говорит массовый переход войск на сторону Аута Объединителя, и повсеместное партизанское сопротивление. — без запинки процитировал Эдвар, поднимаясь с места, благо слуховая память у него была превосходная.
— На надо же. — цокнул язычком профессор, расстроенный тем что не удалось прищучить наглого студента. — А сами вы что думаете, по поводу данной темы?
— Что я думаю? Хорошо, я думаю что события, описанные в «Летописи» события можно трактовать по иному, массовый переход войск на сторону Аута был связан с полной законностью его претензий на престол, и бездарным правлением короля Бергера. А что касается ненависти по отношению к кхорам, автор сам несколько раз называет их «Владыками южных морей», и «Хранителями королевских клятв», и что-то это не похоже на ненависть.
— Что же, с темой вы знакомы. — признал профессор. — В первом утверждении, несомненно, вы правы, это немаловажны факторы. Но вот во втором вы проявляете чудовищную неграмотность! Ведь ещё автор называет их «Детьми Тьмы» и «Посланниками Крови», согласитесь, это значение этих эпитетов весьма однозначно. Кроме того…
«Вот старый козёл!» — промелькнуло у студента во время выслушивания нудной тирады лектора. А ведь у него только появилась надежда на хорошее завершение вечера.
— Мастер, мы готовы…
— Думаешь, я глухой?! — рявкнул чародей, так что молодой ученик вздрогнул.
Трехсотлетний магистр и сам прекрасно чувствовал, как несет энергией из подвала, а сопливый мальчишка, вместо того что бы выполнять свою работу, решил выслужиться. Идиот! Впрочем, Раи'Легу не было дела до такой мелочи, в предвкушении плодов десятилетий работы. Он поднялся с кресла и, замерев на мгновение, глубоко вдохнул.
— Идём! — приказал Мастер и стремительно покинул кабинет.
Темно-фиолетовая мантия колыхалась от ветра, а звук шагов разносился по пустым коридорам. Все кто владел магическим даром, сейчас собрались в подвале, слуги сидели по комнатам, что бы ни путаться под ногами, ну а солдаты охраняли стены замка.
Чародей ступил на широкую, лестницу и, спустившись по ней, оказался на небольшом балкончике, над испытательной площадкой.
— Рукав Стрелы… Система Белого Огня…. - от разносившегося по залу, ледяного голоса астропата в жилах стыла кровь. Хотя, едва ли можно судить кхора сознание, которого сейчас блуждало среди Великой Тьмы, и потому его соплеменники терпеливо ждали. — Желтая Сфера… эллипс три… найден.
Радостный ропот прошёлся по залу, но прекратился по первому же жесту Мастера. Он окинул взглядом помещение, в центре, из фиолетовых кристаллов было выложено кольцо радиусом десять метров, а вокруг, у колдовских механизмов и устройств, трудились маги самых разных рангов.