Глоток за глотком – тянется время. От костра остались лишь раскалённые угли, служившие хоть каким-то освещением в полумраке деревянной халупы. Девушка поднялась на руки и села, оглянувшись по сторонам, она выцепила в темноте образ своего спасителя.
- Так, кто ты?
- Скиталец. Я простой человек, который отправился в поход. Моя цель – записывать истории других людей. А ещё я люблю рисовать...
- Записывать истории других людей… Хах, долго придумывал? – усмехнулась и ехидно улыбнулась.
- В этом нет ничего смешного!
- Я разве смеялась? – спросила она, строя саму невинность. Но быстро переменилась в лице и посмотрела на ноги. – Ты знаешь… что с моими ногами?
- Думаю ты парализована ниже поясницы. Возможно повредила спину при падении или же этого случилось, после того, как тебя придавил ящик. И теперь ты на половину овощ.
- Мда… - перешла на шёпот.
Скиталец почесал затылок и отвёл взгляд в сторону.
- Не всё потеряно, нам просто нужно добраться до ближайшей станцию, а там поди и мед. автомат найдётся. Он тебя заштопает и мы сможем доехать на поезде до мегаполиса.
- Вы отнесёте меня туда?
- Вариантов куда нам идти у меня всё равно нет, так что теперь это наша следующая цель в любом случае. Так что, почему бы и нет…
Девушка опустила голову, на её лице промелькнула мимолётная улыбка, а глаза при свете костра засияли совершенно по-новому – будто в них расцвела надежда. Она заправила прядь волос за ухо, облокотилась на стенку и снова посмотрела в его сторону.
- Спасибо. – спокойно сказала она. – И прости за нос...
- Но с одним условием. Ты расскажешь мне свою историю и поможешь официально пройти в мегаполис. Идёт?
- Услуга за услугу, это меньшее, что я могу сделать. – воодушевлённо сказала она и легла на спальный мешок. – Меня зовут Дана.
(Дана – имя славянского происхождения, означающее «Богиня луны». Это имя раньше употреблялось в Белоруссии, Польше и Чехии)
- Чтоб Галла тебя не сожрали, Дана.
- Что? – приподняла голову.
- Шутка, спокойной ночи.
Ночи на T4RT4R тёмные и звёздные, природными источниками освещения является три маленьких луны. Многие считают, что когда-то они составляли одну большую луну, но после некой катастрофы они разделились и стали самостоятельными телами. Длительность дня и ночи, также как на Земле зависело от времени года. Ради упрощения год был поделён аналогично земному, но с не большими изменениями. На T4RT4R он длится 476 дней, за это время планета делает полный вокруг солнц и снова проходит в опасной близости с соседней с ней планетой - “Gefest Zeto6”.
(“Gefest Zeto6“ – пятая планета системы “Geronimo” и вторая по величине. Каждый год она приближается на опасное расстояние[8,5 млн. км])
Ночь прошла тихо и спокойно. Как только первые лучи показались из-за горизонта – троица отправилась в путь. Поп как обычно шнырял, где-то впереди, а скиталец присобачил ручки рюкзака к мешку и тащил в нём парализованную девушку. Они оставили деревянную халупу и решили продвигаться на север. Шли они, не проронив ни слова, некоторое время, пока Поп не достал свою новую находку.
- Ну может хватит уже?
- Ничем не могу помочь.
- Где он вообще успел раздобыть… банджо… - закряхтела и прикрыла ладонями уши.
- Без понятия.
- Он просто бьёт по струнам.
- Если не нравится, то может ПОЙДЁШЬ и отберешь его у него? – чуть припустил пончо и широко улыбнулся, посмотрев на неё.
- Очень смешно!
Скиталец остановился и сел на землю передохнуть. Он перевёл дыхание и посмотрел на небо, к его удивлению сегодня всё небо заволокли мраморно-серые тучи. Дана потянула руку к небу и смотрела на него сквозь пальцы, по её выражению лица можно было понять, что ей такая погода по вкусу. Сама она будто не замечала своего положения и выглядело довольно жизнерадостной. Скиталец же точно знал, что такая погода вполне не сулит ничего хорошего.
- Хочу пить.
- Издеваешься?
- Удивлена, как вы не хотите…
- Воды нет.
- В смысле нет? А что тогда я вчера пила? – резко привстала, опершись на локти.
- Воду. Но она была вчера, а теперь закончилось. – снял со спины и начал что-то искать в сумке. После десяти минут поисков, среди всякого хлама он нашёл флягу. - Вот, есть это. – глубоко вздохнул и бросил ей. Она сделала глоток, скривилась в лице и выплюнула.
- Фу, дерьмо! что… что это? – жадно глотает воздух, пытаясь не чувствовать вкуса.
- Я сцедил этот… экстракт, с некоторых встречавшихся мне растений. – сказал и продолжил тащить. - Просто прополоскай рот, а потом сплюнь. Это как с лимоном…
- Нет уж, спасибо, обойдусь. – швыряет флягу. Скиталец поймал её у самой земли.
- Эй! Можно аккуратней!? Это наш последний источник влаги! – вскрикнул он.
- А о чем ты думал, когда собирался в свой «“ПОХОД“?
- Мы должны были прийти к небольшому городку, такой был план…
Прошло несколько часов. Поп окончательно разорвал струны в банджо и настала гробовая тишина, изредка прерываемая шумом колыхания облезлых кустов и пробегающего мимо зверья. Мелкая живность не представляла ни какой опасности, и могла разве что укусить, а затем пустится на утёк.
Особенно среди них выделялись зверьки размером с домашнюю кошку. У них мощные лапки и челюсти, с головы до ног полностью покрыты жёсткими защитными пластинами, окрас которых варьировался от бледно-синего до кислотно-пурпурного. Живут они в подземных норах, и их рацион составляют в основном коренья или ещё более мелкие зверьки. Для человека по одиночке, на открытой территории - они не представляют ни какой угрозы. Однако если человек залезет в их норы, тогда они не раздумывая набросятся на нежданного гостя. Из называют «Арумаджиро».
Во время очередной своей передышки скиталец подметил одного из этих мелких зверьков и сделал его зарисовку. Тот копошился в низкой траве, ища чем можно было бы насытится. Всю следующую дорогу скиталец, только и думал об этом зверёныше. О том сможет ли он найти еду, найдёт ли её завтра, иль может его сожрёт Галла.
Кстати о Галла, всё что касалось их вызывало у Скитальца не меньше вопросов. Обычно и шагу нельзя было вступить и не наткнутся на нах, а теперь их и след простыл. На это у него было только одно объяснение, а именно то, что стаи Галла под контролем нового альфа-хищника покинула территорию.