Их паника была понятной. Проснувшись, они обнаружили, что ничего не видят и не чувствуют своих конечностей — любой бы испугался.
По подопытным прошел еще один электрический заряд, после которого они опять стихли.
— И так, я здесь, чтобы посвятить вас в ситуацию, в которой вы оказались. Ваши конечности, глаза и язык были удалены. Вы больше не сможете вернуться к тому, что было. Теперь вы обречены провести всю свою жизнь в этой форме, — Лаборант остановился, оценивая реакцию.
Все испытуемые жалобно стонали и из их глазных отверстий лились слезы. Они перестали истерически дрожать и выкручиваться — в этом не было большого смысла, каждый из них основательно закреплен на платформе. Шанса выбраться нет.
— Отлично. Похоже вы смирились с вашей участью. Теперь вы будете помещены в изоляторы, в которых вы сможете слышать только самих себя. И вам лучше молиться, чтобы феномен “Исчезновения” затронул вас. Ведь альтернатива не так радужна — вас будут пытать, пока не превратят в овощь, и, если после этого вы не станете жертвой феномена, от вас избавятся, как от мусора.
На словах о пытках подопытные сильно задрожали. Лаборант мог видеть гримасы ужаса и отчаяния, которые выступили на их лицах. Он повернулся в сторону окна, из которого наблюдал профессор Абрахам.
Профессор показал ему большой палец — значит можно было приступать. К подопытным были прикреплены датчики, чтобы следить за их физическим и психическим состоянием. Для этого эксперимента требовалось довести человека до отчаяния, чтобы он стал пригодным.
Как говорил профессор Абрахам, до этого тестировали людей разных возрастных групп. Маленькие дети возрастом до 12 лет были непригодны, не важно каким пыткам их подвергали — они адаптировались ко всему.
Психика подростков была менее пластичной, но все еще стойкой — большинство не достигло нужной кондиции даже после превращения в “человеческие палочки”. Кроме того, найти подростков, которых никто не будет искать было очень трудной задачей.
Взрослые оказались самыми подходящими подопытными. Закостенелая психика легко ломалась под воздействием физических и психологических пыток. Также на улицах было полно бездомных, до которых никому не было дела. Их было легко привлечь.
Лаборант нажал на кнопку “Запуск” на пультах управления всех изоляторов и платформы, на которых висели испытуемы, с механическим звуком начали заезжать обратно в цилиндры. Никто не издал ни звука.
С грохотом изоляторы закрылись, погружая исследовательскую в гробовую тишину. Над цилиндрами вспыхнул экран с обратным отсчетом в 2 минуты. Феномен “Исчезновения” происходит в мгновение, поэтому столько времени было излишним, но оставалась возможность, что им посчастливится испытать “Лже-исчезновение”.
Феномен “Лже-исчезновения” длится значительно дольше. К тому же, можно было расспросить жертву об увиденном, что также помогало в исследовании.
Когда отсчет на таймере дошел до нуля, изоляторы открылись. Все 5 цилиндров были пусты — люди пропали. Это был успех. Оставалось только проверить оставшиеся группы “человеческих палочек”.
***
Это был грандиозный успех. Все оставшиеся 5 групп испытуемых подверглись феномену “Исчезновения”, что значит, что удалось обнаружить один из триггеров данного явления.
Лаборант занимался переводом отработавших и очищенных от телесных жидкостей изоляторов в “Спящий” режим. Закончив, он неспешно направился в наблюдательную, где его уже ждал профессор.
Хоть это и был крупный прорыв в исследованиях необъяснимого феномена, на лице профессора Абрахама не дрогнул ни один мускул. Он педантично заполнял отчеты на своем компьютере.
— Хорошая работа, — произнес Абрахам, не отрываясь от компьютера.
— Все благодаря вам, — польстил ему Лаборант. Это была очень наглая лесть, поэтому профессор, остановился и с подозрением посмотрел на Лаборанта. Встретим непроницаемое безразличие, он вернулся к работе.
Лаборант направился к своему компьютеру и, разблокировав его, принялся заполнять отчеты о проделанной работе. Все его действия документировались. Каждый шаг должен быть указан в отчете за день.
Сегодня удалось обнаружить один из триггеров феномена “Исчезновения”, а именно, что жертва должна быть полностью сломлена. Трудно было представить, где можно это использовать, но это был первый шаг к пониманию происходящего.