– Видишь там башенки с флагами? Это и есть королевский дворец.
Я осмотрелась. Мы стояли среди редких деревьев, а чуть дальше простирался город. Не обманно сверкающий, как тот, что мы с Анной видели в Сизелоне, и не он же, грязный и обшарпанный изнутри, а обычный… почти средневековый город, как на рисунках в исторических романах и таких же фильмах. Только здесь было еще более мрачно, чем в средневековье, потому что над городом нависало низкое темное небо, что сняло мои последние сомнения: да, это все еще был Темон. И где-то кварталах в пяти-шести от нас над невысокими, в основном двух- трехэтажными домами возвышались белые каменные башни с развевающимися черно-белыми, в шашечку, флагами.
– Как он называется? – кивнула я на город.
– Темница, – сказал пень. – Сокращенно от «Темон» и «столица».
– И этого остряка-сокращателя не казнили?
– За что? Хорошее ведь название.
– Допустим. А как, в таком случае, называют здешнюю тюрьму? Светлица?
– Почему? Тюрьмой и называют. Но редко. Кому хочется ее вообще называть?
– И то верно, – согласилась я. – А почему у этого города нет крепостной стены?
– Как же нет? Есть, – сказал Юстер Литц. – Только я представил место уже внутри города, а то тебя могли не пустить стражники.
– Это почему же? – почувствовала я укол обиды.
– Потому что у тебя в руках большая дубина. Это могло их насторожить.
– Так и говори, что это тебя могли не пустить, а не меня.
– Давай не будем спорить о несущественном и уже не имеющем значения, – сказал пень. – Пойдем искать Анну!
Пень сказал дело. Мне даже стало немного стыдно: Анютка в беде, а я страдаю фигней! Крутилово-закрутилово, как все-таки неблаготворно влияют эти перемещения на работу мозга!
– А куда мы пойдем? – завертела я головой. Было похоже, что мы переместились в какой-то заброшенный парк посреди города. Молодец все же Литц, удачное вспомнил место. – Где живут королевские маги?
– Нам сейчас не столько нужно знать, где они живут, а где бы их стала искать Анна. Ведь нам-то не сами маги нужны, а она.
И опять Литц был прав! А мне со своей головой, будет свободное время, следует разобраться. Задачки какие-нибудь порешать, ребусы, шарады. Правда, я забыла, что такое шарады – еще одно доказательство сбоев работы мозга.
Но я решила реабилитироваться и поставила себя на место подруги. Посмотрела на город Аниными глазами, опять зацепилась взглядом за башенки с флагами и сказала:
– Анютка бы пошла ко дворцу.
– Ну-у… – протянул пень. – Не факт. Возможно, она стала бы искать гильдию магов…
– Может быть. Но не забывай, что она не перемещалась, а топала сюда пешком. Она устала, изнервничалась, хотела есть и спать… – Я даже шмыгнула носом, так мне стало жалко нашу ведьмочку. – И вот она дотащилась, сбив до мозолей ноги, обвела вокруг изнеможденным взглядом, а тут – бэм-с! – какое-то светлое пятно. Да еще с шахматными флажками. У Анечки сработала ассоциация: башни – дворец, дворец – король; шахматы – мудрецы, мудрецы – маги; король – маги. Итог: королевские маги. Мне туда! И почапала во дворец.
– Не знаю, что такое шахматы, – проскрипел пень. – И я потерял нить твоей логики.
– А это не моя логика, Анина. Так что пошли-ка тоже во дворец.
И вот надо же такому случиться! Говорят, случайностей не бывает, что все предопределено. Я в это не верю, но угадайте с трех раз на что мы наткнулись, не доходя полквартала до дворца? Нет, не на пивбар, туда все равно с пнями не пускают, деревянными уже внутри становятся. Нет, не на Анну, она вообще «кто», а не «что», во всяком случае я сильно на это надеялась. Ладно, сдаетесь? Мы наткнулись на гильдию королевских магов! Вот прям настоящий рояль в кустах, прочитала бы такое в книге, сказала бы: «Фе!»
Вообще-то нечто подобное произнес Юстер Литц, когда увидел этот приземистый, серый и длинный, как три вагона, одноэтажный дом. Только его «фе» было больше похоже на «скрфе», но я все равно насторожилась и спросила:
– Что?
Вот тогда-то пень и сказал, что это гильдия королевских магов, что это он вроде как почуял, потому что сам маг. Я ему не сразу поверила, потому что никакой вывески на доме не было, но тут из его дверей вышел тощий высокий человек в черном плаще, и я уже по его внешнему виду догадалась, что это и правда маг, но решила убедиться – ведь мало ли кто бывает тощим и в плаще, даже некоторые извращенцы или наоборот, местные судьи какие-нибудь…
Поэтому я подошла к незнакомцу и прямо спросила:
– А вы кто, милейший?
Тот шарахнулся так, словно у меня рога выросли! Да, я Олена, скоро еще и Лосевой стану, но внешне-то ведь это не отражается. Или отражается? Магический мир, все-таки. Я потрогала голову – рогов не было. И чего он тогда? Я же не денег попросила.