Девушку прервали отдаленные крики, и она покинула комнату, не желая показаться невежей в глазах хозяйки. Выйдя во двор, она заметила, как Эмили стояла и размахивала руками перед зрелым мужчиной, который сверлил её холодным, но суровым взглядом.
- Прошу прощения, - вмешалась Моника и обратилась к Эмили, - мне срочно нужно уйти.
- Но мы еще не закончили наш сеанс, – удивилась Эмили. – Ты куда-то торопишься?
- Да, мне необходимо попасть в…лес. - девушка слегка смутилась от собственного ответа.
Незнакомец сразу же обратил на неё внимание и его взгляд смягчился лишь на секунду. Его глаза, цвета тумана, внимательно изучали Монику, нагло скользя по её телу. Наконец, он улыбнулся, что больше походило на оскал хищника:
- Сегодня поистине прекрасная погода для прогулки в лесной чаще.
- На удивление. В последнее время было дождливо, – с опаской, она ответила ему, – не хочу упустить шанс насладиться звуками природы в компании тишины.
- Прекрасно Вас понимаю, ведь в невероятной тишине природы можно услышать её сердцебиение, бьющее в такт с бесконечным ритмом жизни. Только вот осенью этот лес увядает, и ваша компания в образе тишины остается лишь бесконечной пустотой.
- Смею не согласиться. Если прислушаться, то можно ощутить полное присутствие жизни, в которой самые незначительные звуки становятся музыкой, где шепот листьев одаряет людей мудростью ветра, который желает рассказать свою историю путешествий в дальних краях.
- Интересно. Значит, вам нравится осень в нашем городке?
- Не имею ничего против, но я больше люблю весну, когда всё только начинает оживать. Осень играет невероятными красками, это завораживает, но через четыре недели северные ветра окончательно оголят деревья, и мне будет больно смотреть на их окоченелые деревянные фаланги. Однако, то, что мне действительно очень нравится, и как мне самой кажется, осенью луна светит более насыщенно и в такие моменты бродить по аллеям одно удовольствие.
- Вы мне кое-что напомнили, - мужчина улыбнулся. Его голос стал более низким и бархатным: Луна осенняя светла, аллея дремлет кружевная…
- Природа глухо замерла, предчувствуя, припоминая… - изумлённо подхватила девушка.
Он галантно поклонился, явно удовлетворенный её познаниями в литературе.
- Самуил Маршак. Вы помните это, – незнакомец вынул из кармана пачку сигар. - Эмили, прогуляйся с девушкой. Мне некуда спешить, я подожду здесь.
Моника сделала шаг назад. Почему он сделал на этом акцент?
- Да, помню. Кажется, я учила этот стих в детстве.
Эмили едва заметно покачала головой, недовольная таким ходом событий.
- Идем, Моника, - она ухватила пациентку под локоть, - мне жаль, что в наш сеанс вмешался посторонний человек.
- Ничего, меня это никак не оскорбляет.
- И всё же, это непрофессионально с моей стороны. Клянусь, я не подозревала, что сегодня нагрянут гости, иначе назначила бы встречу на завтра.
Ведомая своим психотерапевтом, Моника то и дело, что оглядывалась назад, пытаясь увидеть в незнакомце хоть что-нибудь, за что её больной разум мог бы ухватиться, дабы пролить свет на события прошлого. Когда девушки подошли к тропе, ведущей в лес, Моника остановилась, не позволяя своей спутнице вести её дальше. Она чувствовала, что что-то не так, что в этой, доселе незнакомой ей обстановке, что-то сковывает ее, не дает дышать. Она не могла понять, что именно вызывает у нее такое чувство, но в тот момент, когда она услышала шепот, ее терпение лопнуло. Она не могла позволить себе просто стоять или не спеша ковылять ногами, пиная попадающиеся под ноги веточки и камни, она хотела вырваться из хватки Эмили и побежать так далеко, насколько это возможно. В ее голове окончательно все перемешалось, но одно было ясно наверняка - она должна уйти, она должна выбраться из этой ловушки. Моника держала себя в руках из последних сил, пока в очередном порыве ветра ей не почудился отчетливой шепот: «Следуй за мной, найди меня». Сглотнув слюну и громко выдохнув, Моника высвободила свою руку и помчалась в самую гущу леса.