— Зачем же тогда ставите меня в неловкое положение? — с огорчением сказал командующий. — Шебунин ведь прав.
На этом, собственно, спор по поводу сапог был исчерпан. Но эта пустяковая, по сути дела, распря наложила заметный отпечаток на наши с Ракитиным отношения.
Я рассказал об этом незначительном на первый взгляд случае, чтобы показать, как в армейских условиях неправильно отданные приказы могут порой создать нежелательное напряжение между начальником и подчиненным, а значит, нанести ущерб боевому товариществу, которым сильна наша армия.
Вернемся на несколько лет назад, к весне 1931 года. Мне хочется коротко рассказать о том периоде своей службы, который окончательно определил для меня выбор военной специальности. Этот период был связан с работой в инженерно-строительных войсках, а именно — на строительстве Проскуровского укрепленного района, руководил которым Ю. Саблин.
Ю. Саблин возглавлял 52-е УНР (управление начальника работ), меня назначили его заместителем по организационно-хозяйственной части. Я полюбил эту работу, важную и специфичную в условиях военного быта, и находил в ней немало привлекательного. Во всяком случае, мне она приносила большое душевное удовлетворение на протяжении всей жизни. Искренне сожалею, что встречаются иногда люди, которые не прочь посмеяться над хозяйственниками, подчеркнуть их якобы второстепенную роль в армии. Очень и очень заблуждаются те, кто так рассуждает. Разве можно, например, без цемента и гравия построить дот или бомбоубежище? А можно ли без снарядов и горючего победить врага? Минувшая война показала, что самый талантливый полководец не добьется успеха, если его армия не имеет хорошо налаженного снабжения. Те, кто были на фронте, прекрасно знают: крепкий тыл — это половина победы.
Строительство Проскуровского укрепрайона явилось для меня начальной школой армейского хозяйственника.
На мою долю приходилась организация снабжения всего этого большого хозяйства с многотысячным коллективом. Дел было невпроворот. Постепенно я освоился с новой работой, и тогда удалось наладить какой-то ритм в снабжении стройки необходимыми материалами, а также вполне сносно кормить и одевать людей. Этот опыт очень пригодился в годы Великой Отечественной войны, когда мне довелось руководить тыловым обеспечением ряда фронтов.
Хочется отметить, что, занимаясь строительством оборонительных рубежей, мы не забывали о хозяйственной пользе. Водные преграды, специально созданные перед дотами и капонирами, были превращены в пруды для разведения рыбы. В эти искусственные водоемы запустили для откорма шестьсот тысяч мальков зеркального карпа. Получилось крупное рыбное хозяйство, которое уже через два года давало солидный доход. Кроме того, мы всю зиму могли кормить свежей рыбой не только своих рабочих, но и близстоящие воинские части.
В течение трех лет наше 52-е УНР построило между Ялтушковом и Каменец-Подольском мощную линию обороны, в которой насчитывалось более тысячи различных боевых укреплений. Многие объекта были так тщательно замаскированы, что даже вблизи трудно было догадаться об их подлинном назначении.
Такие укрепрайоны, или оборонительные полосы, создавались в середине тридцатых годов на Украине вдоль всей западной границы. Эта работа являлась частью общего стратегического плана по защите рубежей нашей Родины в случае военного нападения. Инициаторами строительства укрепрайонов были известные и авторитетные военачальники, такие, как М. Н. Тухачевский, А. И. Егоров, С. С. Каменев, командующий Киевским военным округом И. Э. Якир и начальник инженерного управления РККА Петин. Укрепрайоны создавались под их непосредственным руководством.
Мне не раз доводилось встречаться с этими военными руководителями не только на совещаниях, но и в период их пребывания на наших стройках. От общения с ними у меня сохранилось на всю жизнь светлое чувство.
В течение трех лет 52-му УНР удалось не только построить мощный Проскуровский укрепленный район, но и хорошо обучить его войска.
Когда в 1934 году я уезжал в Москву за новым назначением, части Проскуровского укрепрайона продолжали успешно вести боевую подготовку[3].
В МОСКОВСКОМ ВОЕННОМ ОКРУГЕ
Весной тридцать пятого года меня перевели на работу в Москву и назначили заместителем начальника продовольственного отдела Московского военного округа (отдел возглавлял Л. Г. Пейрос).
Новая работа заинтересовала и увлекла меня с первых же дней. Вопреки сидевшей тогда во мне предубежденности к «аппаратчикам» высших штабов, находившимся далеко от войск и, как мне представлялось, скучавшим в своих кабинетах, дело оказалось очень живым. Оно потребовало большого напряжения, поворотливости и, я бы даже сказал, творческой выдумки. Вообще у армейских хозяйственников и в мирное, и в военное время все реально, все конкретно: заготовь, подвези, подай. А это порой не так просто, как кажется со стороны. По существу, ни одно мероприятие в войсках невозможно толково провести без хорошо организованного снабжения. Но, чтобы управлять хозяйством, человек должен отлично знать армейский быт, его правила и законы, а в смысле военной подготовки стоять не ниже любого штабного командира. Только при этом условии офицер-хозяйственник справится со своими сложными задачами.
3
К сожалению, в период войны Проскуровский укрепрайон, как и некоторые другие укрепрайоны, созданные на Украине вдоль старой границы, не сыграл той роли, которая ему отводилась. Дело в том, что незадолго до войны началось строительство укрепленных районов на новой государственной границе. В связи с этим ряд старых укрепрайонов был в 1940 году законсервирован. —