«Ты вступил на территорию родной по духу и крови нам Югославии… — говорилось в воззвании. — Твоя задача, товарищ, состоит в том, чтобы перехватить отступающие по югославским дорогам немецко-фашистские войска… Всегда и везде помни, что ты пришел в Югославию не для того, чтобы навязывать Югославии свои законы и порядки, а для того, чтобы настичь и уничтожить бегущих под твоими ударами гитлеровских разбойников»[9].
На следующий день, после того как части 3-го Украинского фронта перешли югославскую границу, в Москве было опубликовано сообщение Верховного Главнокомандования, в котором говорилось, что Красная Армия вступает на территорию Югославии с согласия Национального комитета освобождения этой страны и по выполнении своих задач будет оттуда выведена.
Население встречало советских солдат с горячим энтузиазмом. Приведу лишь несколько документальных свидетельств.
Радиостанция «Слободна Югославия» 15 октября передавала:
«Каждый день приходят письма из Сербии и Воеводины, описывающие небывалое воодушевление нашего народа, который восторженно встречает Красную Армию с цветами и подарками. Стар и млад — все стараются помочь прославленным героям Красной Армии, которые вместе с бойцами Народно-освободительной армии Югославии очищают нашу страну от немецких захватчиков»[10].
В дни Белградского сражения политотдел 57-й армии докладывал Военному совету 3-го Украинского фронта, что жители Неготина, первого освобожденного сербского города,
«преподносили цветы, угощали бойцов и командиров виноградом, белым хлебом, приглашали к себе на обед… Все главные улицы были заполнены народом, приветствующим Красную Армию»[11].
С великими почестями хоронили югославы павших в боях советских солдат. На собраниях и митингах в городах и селах принимались решения о сооружении памятников погибшим. В одном из донесений политуправления 3-го Украинского фронта, например, говорилось:
«Население ухаживает за могилами наших бойцов, осыпает их цветами, на многих могилах круглые сутки горят свечи»[12].
Серьезное препятствие представляли собой Восточно-Сербские горы, через которые нужно было пройти нашим дивизиям, чтобы затем, спустившись в долину реки Морава, продолжить наступление на Белград. Высокие перевалы, узкие дороги, петляющие по отвесным обрывам, крутые подъемы и спуски, взорванные противником мосты через ущелья — все это создавало исключительные трудности для продвижения войск. Пушки зачастую приходилось тащить на руках, танки и автомобили шли черепашьим шагом.
Особенно трудно пришлось здесь автомобильному и дорожному управлениям нашего тыла. У многих молодых шоферов не было опыта вождения машин в горах, поэтому при виде глубоких пропастей и крутых спусков у них нередко кружилась голова, а из-за недостатка кислорода появлялись признаки горной болезни. Чтобы избежать несчастных случаев, было принято решение: пока водители не привыкнут к новым условиям, проходить наиболее крутые перевалы только по ночам, как мы практиковали это во время боев на Кавказе. Большинство шоферов очень скоро освоились с необычной обстановкой, и дело пошло — автоколонны стали двигаться через горы непрерывно, круглые сутки.
Поход в Югославию потребовал передвижки фронтовых запасов в тылах боевых соединений. А запасы эти были велики: ведь их должно было хватить для огромной массы советских и болгарских войск. Снабжение частей можно было осуществить либо по горным дорогам, либо по Дунаю. Главная тяжесть перевозок ложилась на автотранспорт; в первую очередь отправляли, конечно, боеприпасы и горючее для механизированных войск. Затем подавалось все, что требовалось пехотным дивизиям и второму эшелону наступающих армий. Прочие грузы шли водным путем по Дунаю. Тут нас выручали быстроходные бронекатера Дунайской флотилии вице-адмирала С. Г. Горшкова. Моряки вообще отлично поддерживали все операции фронта в Болгарии, Югославии и Венгрии.
На белградском направлении были плохие коммуникации. Это прибавило забот работникам тыла. Командиры и штабы вынуждены были призвать на помощь весь накопленный опыт, а от тыловых подразделений потребовалась полная отдача сил, чтобы не допустить срывов в организации снабжения. Нужно отдать должное всем нашим управлениям и вспомогательным службам — они с честью справились с поставленными задачами.