- Это еще слабовато, за покушение на короля они хорошо отделались.
- Какое там покушение? Говорю же тебе, междусобойчик устроили парни, а этот идиот просто под руку подвернулся, вечно бегает и на неприятности везде нарывается. Не зря его в народе все высмеивают! Даже слушок ходит, что королева, мать его, родила не от короля, а от шута, чтобы отомстить королю за постоянные измены. Так сама же и поплатилась! Злобный тип сынишка ее получился. Король как помер, так она при дворе и появляться перестала, - всё больше в южной башне отсиживается, грехи замаливает. Хотя наверное не только молится,- шут-то тот в той же башенке проживает...
Я смеялась всю дорогу, совершенно забыв о плохом предчувствии. Но, проходя за Ратиком к речке через плотные заросли кустов, мне пришлось резко остановиться, - ноги словно приросли к земле, ладони моментально вспотели, а тело стал бить крупный озноб. Меня одновременно охватили чувство тревоги и жуткого любопытства. Я обернулась и сделала несколько шагов назад:
- Там кто-то стонет.
- Глупости, я ничего не слышал, идем.
Тревога усилилась, и в то же время меня неотвратимо тянуло вперед, будто что-то необходимое мне находилось так близко, и стоит сделать всего несколько шагов... На этот раз из кустов отчетливо донесся громкий стон.
- Стой, Гатька, не наше это дело! Когда же ты запомнишь, что мы без нужды и хорошей оплаты в неприятности не лезем!
- Я только проверю, гляну одним глазком, и всё. Ты понимаешьэто что-то очень важное! - Стоя возле кустов, я пригнулась и увидела мужчину. Он был весь в крови, одежда порвана, рот приоткрыт и жадно втягивает в себя воздух. - Оу! Дяденька, вы здесь откуда? Сейчас мы кого-нибудь позовём, мы быстро - быстро...
Не успела я сделать и шагу назад, как была схвачена за руку. Что-то острое впилось в ладонь, потекла кровь. Мужик прижал свою окровавленную руку к моей и зашептал, глядя на меня остекленевшими глазами:
- Кровь к крови, клятва к клятве. Передаю свои обязательства, принимаешь ли ты их?
Я словно окаменела, в голове расползался туман, язык стал ватным. Не отдавая отчет своим действиям, я громко сказала:
- Кровь к крови, клятва к клятве. Я принимаю твои обязательства, как свои, и жизнью клянусь, что исполню волю твою.
Мужик моргнул, оцепенение спало, я резко выдернула руку из его захвата и уставилась на маленький желтый кулон на окровавленной ладони.
- Гатька! Дура! Что ты наделала? Это же наемник из северных земель, они профессиональные маги-убийцы! Я же тебе кричал, звал тебя, а ты будто и не здесь была! Околдовал, урод! - Ратмир со всей силы ударил ботинком по телу многострадального мужика.- Сдох! Он сдох! Последние силы на тебя, дуррру, потррратил!
Ратик явно был в бешенстве, последние слова вообще словно прорычал, а я всё стояла и пялилась на труп мужчины и не могла понять, что же всё-таки произошло.
Шлеп!
В груди у трупа нарисовалась арбалетная стрела.
-Бежим! - Ратик с силой толкнул меня на дорогу и помчался следом. Сзади все чаще слышались шлепки, а мы всё бежали. Нырнув в очередную подворотню, мы пробрались через дыру в заборе, и помчались к нашим домам. В ушах у меня свистело, в груди всё горело, сил больше просто не было. Вдруг Ратик упал. Оглянувшись, я увидела его распластанное на земле тело, а в плече и спине у него торчали стрелы. Я зажала рот рукой, чтобы подавить рвущийся на ружу крик и бросилась к нему:
- Вставай, давай-ка, облокотись на меня, идем, давай же! Давай!
Я тащила друга к дому, а он не подавал признаков жизни, и тогда я закричала:
- Рииииид!!! Рииид!!!
Кажется прошла целая вечность, прежде чем калитка с треском отлетела в сторону, и он показался на пороге, остановился всего на мгновения, оценивая обстановку, затем бросился нам навстречу, схватил Ратмира на руки и помчался назад, я поползла за ними.
Забежав в дом, увидела Рида на коленях стоящего у кровати, и разрывающего рубашку на Ратике.
- На нас напали! Мы нашли какого-то дядьку, наемника, он там умер, а потом на нас напали! Всё время стреляли, а мы всё бежали и бежали, а потом Ратик упал!- Снова слёзы текли по лицу, а я уже стояла рядом с Ридом на коленях.
- Раны серьезные, нам нужен маг, и очень быстро.
- Я обладаю нужными силами, Рид...
- Тебе нельзя магичить, Хаим не просто так тебе запретил. Хочешь, чтобы завтра здесь толпами бродили желающие воспользоваться твоими талантами? Ото всех мы не отобъемся.
- Тогда моя кровь! Во мне есть кровь дракона, Хеска говорит, что она сильна. - Я смотрела на лежащего без сознания друга и закатывала рукав.
Рид схватил мой локоть и слегка сдавил в попытке остановить:
- Если отдашь свою кровь - породнишься с ним, вы станните кровными родственниками. И это непоправимо! Другие драконы не примут его, тем более не поймут твоего расточительства. Придется вызвать Валду, у меня есть кое -какие сбережения...
- Нет! Ты знаешь, что с тебя она денег не возьмет, потребует услугу и ты тысячу раз пожалеешь о том, что обратился к ней! - Я выдернула свою руку из его цепких объятий и сцепив зубы проговорила - делай, что нужно, и поскорее, я почти не чувствую в нем жизни.
Ридъяр еще мгновение помедлил, затем глубоко вздохнул, достал нож из-за голенища сапога и сделал аккуратный надрез на моем запястье.
- Приложи окровавленную руку к его ране, прикрой глаза и постарайся думать только о хорошем. Дальше я все сделаю сам. Твое дело расслабитьсяи ответить на несколько моих вопросов. Итак, ты добровольно отдаешь кровь Ратмиру Кардусу?
-Да.
-Ты осознаешь, что он станет...он останется навсегда твоим братом по крови, и это не изменить?
- Да-да, хорошо, я понимаю, осознаю, скорее!
- Как всегда делаешь, а потом думаешь, ну да я предупреждал.- Рид снова тяжело вздохнул, и приложил мое окровавленное запястье к ранам на спине брата,- да будет так, кровь к крови...Асхэ ...таариис ни ридос...
Он что-то скороговоркой зашептал, и я перестала слушать, только улавливала дыхание Ратмира. Вдох - выдох..вдох - выдох, снова и снова. В какой-то момент мы стали дышать в унисон, и мне даже боль в предплечье почудилась.
- Хватит!- Рид оторвал мою руку от Ратика и с беспокойством заглянул мне в глаза, - ему уже лучше, скоро он очнется, раны затянулись на глазах. Как ты себя чувствуешь?
- Плохо конечно, что за вопрос, - прохрипела я и устало на него посмотрела. Он улыбался, и слегка качал головой. Я тоже невольно улыбнулась, но тут же нахмурилась от пришедшей в голову мысли,- мне нужно рассказать тебе что произошло, это очень важно, Рид, похоже я снова влипла, как тот дурачок из славянских сказок! Поклялась своей жизнью, что пойду туда - не знаю куда и сделаю то -не знаю что, но подсказка к решению этой шарады у меня есть.
С этими словами, я вывернула карман брюк и оттуда вывалился виновник наших последних злоключений.
Глава 4. В которой происходят необратимые изменения.
Хаим.
Переполох в городе был не шуточный, - Змееуст поднял на ноги всех своих ребят. Только результатов ноль. Азарт пропал, и кулон памяти вместе с ним. Этот чертов наемник всегда был перестраховщиком и наверняка давно сбежал через портал к своим. Теперь ищи ветра в поле, да и цену при новой встрече заломит будь здоров...