– Представь нас, – попросила принцесса, глядя на Ану, – а то мы разделили проснувшиеся воды подземной реки, но остались незнакомы. Можно? – Кайра кивнула на пустующий стул Наследника и села, не дождавшись разрешения.
– Ана, – сказала девушка. Зачем было ждать, когда придет в себя обалдевший от сияния принцессы друг? И к слову – вежливый поклон, каким подобало встречать королевских особ.
– Кайра, – ответила принцесса и засмеялась, махнув рукой. – Глупо представляться, кто я такая. Мое имя и так всем известно. Зато я имею возможность познакомиться с командой Наследника Закатных и таинственной девушкой с Земли.
Принцесса внимательно рассматривала новую знакомую, но сколько ни копалась Ана в своих ощущениях, она не могла найти причины раздуть раздражение или неприязнь.
– Как бы мне хотелось заглянуть вашими глазами на тот, другой мир! – В голосе Кайры и во взгляде сквозил искренний интерес. Трудно было ответить ей отказом. Мирн вообще стал похож на человека, который вынул бы из тела не только глаза, но и сердце, и без раздумий положил к изящным ногам в золотых сандалиях.
Чтобы друг не лишился жизненно важных органов, Ана решила поделиться информацией. Сначала получались неловкие фразы в поиске того, что может быть интересным и легким для понимания без продолжительных объяснений. Но оказалось, что Кайра удивительно много знает о мире Земли, и ее вопросы помогли определиться с направлениями разговора. Принцесса хотела слушать не о летательных аппаратах или машинах, а о средствах связи и телевизорах, телефонах. Она желала рассказов о театре и фильмах и требовала анекдотов и ругательных слов. Библиотеку снова сотрясал искренний смех. Купаясь в разговоре, как в золотой реке, принцесса жадно поглощала впечатления о неведомом мире, а Ана бросала на нее слишком частые взгляды и думала, что Кайра Рассветная была… как рассвет – солнечный, летний, но не жаркой Долины, а любимой Майорки.
Как вообще можно сопротивляться притяжению этой женщины?
У Мирна не было возможности не влюбиться. И все его поиски жгучих итальянок – лишь отчаянные попытки найти хоть отголосок тех ярких чувств и эмоций, которые будила Кайра одной своей улыбкой, спокойным или по-юношески задорным взглядом оливковых глаз, голосом, звучавшим как музыка... Заполнившим комнату ароматом черешни и совсем чуть-чуть бугенвиля.
Эта женщина была наваждением! Может быть, кроме дара Искателя, Кайра владела секретными чарами притяжения? Или привязка настолько сильно действовала на Мирна, что тяжелым шлейфом тянула за собой ауру Аны?
– У меня для тебя подарок, – меняя тему, Кайра вытащила из складок одежды аккуратно сложенную бумажку и протянула мужчине, пожирающему принцессу голодными глазами.
Щенячьими или Медвежьими?
– Вердис переписал слова своей последней поэмы, послушав твои замечания по поводу примитивности рифмы.
Брови Мирна взлетели вверх в удивленно-довольном выражении.
А у Аны они едва не достигли линии волос...
Ко всем теням! Или чертям? Это не может быть правдой!
Совершенная принцесса была к тому же знатоком поэзии? Вместе с увальнем Мирном?! Сранство и тванство!
Последнее ругательство было новым даже для Аны, и оно было связано… с тем, что смывала холодная вода фонтана. Ненужными ей воспоминаниями. Но слово ей понравилось.
Бороться с очарованием Кайры можно было только с помощью сквернословия и не вслушиваясь в развернувшееся перед глазами Аны сражение, в котором Кайра и Мирн самозабвенно рекламировали стансы и романсы, а также что-то сложное для понимания с точки рифмы и словосложения.
Не выпучить бы глаза до состояния любопытной жабы из детской книжки...
А поединок продолжался, с использованием всех средств, от простых стихотворений до гениальных творений долинных Шекспиров и местных мастеров хойку, танки и верлибра.
Наконец-то Ана нашла долгожданный источник для раздражения и неприятия – Кайра была слишком совершенна и спешила это продемонстрировать! Красочное представление в библиотеке велось именно для нее, девушки с Земли, которую Наследник выбрал в свою команду вместо опытных Искателей.