Дэш выпрямился, отпуская ее руку.
– Будь осторожна, тот мир отторгает тебя. Твое место здесь. Но ты права, нужно разобраться с твоими тайнами.
– Не передумал еще звать меня в пару?
– У меня других вариантов нет.
Мирн вернулся почти сразу же после того, как Дэш оставил Ану внутри комнаты.
– Объект сдан, объект принят, – устало проворчала она, стягивая с ног сандалии.
– Я останусь в твоей комнате на диване.
Девушке было все равно.
– Ларсу сообщим утром, скандала все равно не избежать. И не только с ним, но и с Королем.
– Все равно, – махнула Ана, заваливаясь на кровать. Хорошо, что она помылась в доме у Сары, сил осталось только на то, чтобы закрыть глаза.
И услышать сквозь темную завесу:
– Как ты выбралась одна из дворца?
Ана не сразу поняла настороженный вопрос, а потом нужно было быстро выбрать – говорить правду или приврать, что маячок, который повесил на нее Истинный, сработал уже при попытке выйти в город, и она не стала отказываться от помощи Дэша. Ана выбрала второе, и быстро уронила, обрывая разговор:
– Я устала.
15
Вот уже неделю как троица Ларса жила на другой стороне от столицы в просторном имении, принадлежавшем когда-то прабабушке Наследника. Том самом, которое Ларс хотел показать Ане. И перемена была положительной со всех сторон. Она означала не только свободу от ограничителя на руке и необходимости считаться с множеством правил, но спасала от нежелательных встреч. А не желала встреч Ана почти со всеми, кроме тех, кто и так был рядом на новом месте. На переезде настоял Наследник, объяснив решение тем, что хочет приступить к подготовке своей команды к Последнему кругу Отбора. Только Король и Истинный знали главную причину – в небольшом имении со штатом проверенных людей организовать охрану было легче, чем во дворце. Аларику пришлось согласиться, настояв на увеличении количества гвардейцев. Королева потребовала присутствие в имении гувернантки, чтобы соблюсти светские условности проживания в одном доме неженатых мужчин и незамужней девушки.
Но главное, Гая была рядом и быстро шла на поправку. Ана могла проводить с подругой много времени, потому что соблюдать разделение на служанку и госпожу было не перед кем. Гневный взор приставленной к ней лэды Акселы был не в счет, а посетители из дворца наведывались редко. Один раз приезжала Королева, пожелавшая посмотреть, как устроился ее сын на новом месте, и время от времени появлялись помощники Наследника.
К сожалению, все нити преследования оборвались со смертью наемников. Оставленная засада тоже оказалась бесполезной, вероятнее всего, погибшие тюремщики сумели передать сигнал опасности. Описания похитителей и человека в маске, пытавшего Гаю, было недостаточно для продолжения поисков. От служанки требовали любую информацию, касавшуюся госпожи. И не выдержав боли, та рассказала о рисунках на спине Аны, о переходах на Землю, о жизни в селении Варна.
Быстро выздоравливая, Гая тем не менее была похожа на зеленую тень из-за посветлевших на лице и теле синяков. Ее глаза оставались потухшими, углы рта провисли, и пусть по лицу не текли слезы, казалось, что она плачет в душе, но это не облегчает боль потери, испытанный страх, унижения, пытки и чувство вины. Слишком тяжелый букет эмоций достался маленькой мышке. Поэтому подруги поменялись ролями. Ана ухаживала и щебетала глупости, пока Гая смотрела широко открытыми глазами собственные кошмары. Видеть ее такой выгоревшей было невыносимо, но все вокруг уверяли Ану, что время лечит, и она старалась верить. Когда, поднявшись с постели, Гая сразу же потянулась к своим обязанностям служанки, первым желанием Аны было запретить ей работу, но Мирн предложил подождать пару дней и оказался прав. Привычная рутина помогала Гае выбраться из глубокого колодца пережитого несчастья.
В Долине еще шли дожди, но уже более редкие. Случались дни, когда все небо было увешано мокрыми простынями туч, и из них часами сочилась влага, высыхающая уже на поверхности земли. Все чаще возвращалась жара, прерываемая короткими и яростными ливнями, и очень редко борьба между солнцем и дождем приводила к пасмурному дню.
Зато в Долину ворвалась Весна или Последождие. Как еще было назвать это зеленое безумие с яркими разноцветными пятнами? Поспешно распускались деревья, цвели плодовые кусты и взрывались быстрорастущими травами долины. Журчали ручьи, а в горах неслись грязные потоки оранжево-красной воды.