После ужина Ларс проводил свою команду в сторону их комнат.
– Молодцы, – коротко сказал он. Потом взял за руку Ану, сжал в своей почти до боли. – Ты хорошо справилась. У тебя много вопросов. – Отбросил руку. – Завтра мы начнем отвечать на них и вместе искать решения проблем.
И, развернувшись, быстро ушел. Вслед ему понесся едва слышный свист Мирна.
* * *
Ночь на новом месте после стремительных перемен предыдущего дня прошла на удивление спокойно. Гая влетела утром в комнату с подносом, заставленным едой, и стала щебетать о качестве продуктов на королевской кухне, откуда она теперь брала блюда для своей госпожи, и о том, что к пяти часам должна прийти портниха для съемки мерок и выбора тканей. Наследник приказал приготовить для Аны новый гардероб, соответствующий придворной даме.
– Как твои сердечные дела? – перебила Ана, и рассказ Гаи улетел в ином направлении, к мягким губам ее возлюбленного и жарким, но таким редким ночам, проведенным вместе. И к Фин из прачечной, которая влюблена в ее поклонника и пару раз даже следила за ними в городе во время свиданий.
До прибытия Рассветных оставалось два дня, поэтому вся прислуга дворца помогала с обустройством комнат, установкой шатров в саду и приготовлениями на кухне.
Так что Гая быстро исчезла до того времени, как пришла портниха.
Ана ждала ответов, которые обещал Ларс, но вместо Наследника явился Мирн, он снова залез через балкон и забрал девушку в библиотеку, усадив за изучение книг по камням. Перед ним были все те же старые тома на древнем языке, но на этот раз лингвистический гений не просто скользил взглядом по строчкам, но и читал.
– И где мои ответы? – не выдержала Ана через час тишины, нарушаемой шуршанием переворачиваемых листов.
– В книгах. – Мирн даже не поднял взгляд.
– Смешно.
Через минут десять девушка снова не выдержала.
– Ты нашел необходимое Наследнику чудо?
– Нет. Но я уже близко.
– Мирн! Где Наследник? Он обещал мне ответы, – захлопнув книгу, Ана выпрямилась на стуле, показывая, что ее терпение закончилось.
– Он проведет весь день с Королем и Советниками. Наша задача пока – накачиваться информацией, и очень скоро, – Мирн проверил часы, висящие в проходе, – тебя ждет знакомство с мэтром Солони и пара часов занятий с ним.
– И когда ты собирался сообщить мне об этом?
– Когда он придет, – невозмутимо ответил толстокожий медведь.
– Ты невыносим, – рассердилась Ана, поднимаясь и собираясь уйти.
Просто развернуться и уйти. Может, в комнату. Может, в сад. Неважно. Подальше от всех.
– Да постой ты, – Мирн перехватил ее уже в проходе между книжными шкафами. – Извини. Ана! Слышишь!
– Как же вы мне оба надоели, – выдохнула она сквозь зубы.
Медведь протащил ее обратно к столу и книгам, не оставляя возможности к сопротивлению.
– Сядь, – не предложение, а констатация факта, потому что тяжелые лапищи уже уронили ее обратно на еще теплый стул.
Сам Мирн уселся напротив, отрезая пути к бегству.
– Я виноват. Извини, – повторил он. – Не стоило срывать на тебе свое раздражение. Но факт, что у меня паршивое настроение, Ана. Я не знаю, что случилось за то время, пока я был здесь, а вы – на Земле. Наследник появился позже срока, заставив всех поволноваться, а с меня едва не спустили шкуру за то, что оставил его одного. Вернувшись, он притащил тебя с собой, несмотря на то, что договор был иным. Поставил меня перед фактом, что ты будешь жить в одной из моих комнат, и за ужином объявил, что мы команда. После этого исчез на весь день, ограничившись сообщением через посланника. Так что, Ана, у меня самого куча вопросов и отсутствует желание давать ответы.
Она кивнула головой, успокаиваясь и принимая объяснения.
– Кто такой Солони?
– Старый мэтр, помогавший Искателям, чей дар нестабилен. Ты теперь часть команды, а сама знаешь, как у тебя обстоят дела с даром.
Ана все-таки решилась на вопрос, который не оставлял ее со вчерашнего вечера.
– Кто был бы в команде Наследника вместо меня?
Мирн прищурился и потер переносицу, это становилось привычкой, когда он хотел потянуть время перед ответом.