Рядом с ней стояла Саша и смотрела на меня. Она не хлопала — просто немного улыбалась, как улыбаются за того, за кого испытывают чувство гордости.
Мне показалось, что ее комбинезон не такой уж и белоснежный. Он словно почернел местами от сажи и дыма…
— Слышишь, Каменев. Ты уже утомил. Какая разница, я или не я. Я тебе в сотый раз говорю, оставь мой комбинезон в покое! Тебе мало того что ты победил? Я тут ни при чем, здесь везде копоть, если ты не заметил.
Саша сердилась и не желала обсуждать участника гонки на белоснежной копейке под номером «73», когда мы остались наедине.
Ее реакция показалась мне необычной и необоснованной. Она была грубой и агрессивной.
Я считал, что несмотря на сложные взаимоотношения, мы были друзьями, и Саша могла довериться.
Она слегка прихрамывала, и на ее кисти появились пару царапин, будто от небольших осколков разлетевшегося автомобильного стекла.
Но Александра все отрицала и на мои предположения о том, что он могла сидеть за рулем вместо Тимофея Белова отвечала, что я свихнулся и объелся белены.
В конце концов, я решил не спорить. Ее поведение было более чем странным.
Она отказалась ехать вместе с нами со всеми после окончания гонки на квартиру, сообщив, что у нее есть незаконченные дела в судейском секретариате.
Саша взрослая девочка и сама понимает, что ей лучше.
Меня задевало такое отношение, но в тот момент я отнес это к ее нежеланию быть раскрытой.
Результаты соревнований могли бы быть аннулированы, если бы вскрылся факт замены гонщика.
Теперь я понимал, почему «таксист» так сильно нервничал на старте, и его неприязнь ко мне ощущалась почти физически.
Я ошибочно полагал, что он из команды Махарадзе.
«Таксиста» перед стартом раздражало то, что ему в скором времени придется рисковать здоровьем и машиной из-за какого-то никому не известного желторотого «хрена с горы».
Он нервничал и переживал за Сашу, а также просто не верил в то, что могу победить.
Даже не то чтобы победить, а вообще продержаться за рулем все тридцать кругов «скоростного кольца» Бикерниеки.
Тем не менее дед выполнил свою работу на отлично. Он и водитель '73’ей копейки сделали и мешал и затирщиков и самого Давида.
Чем больше я думал, тем больше утверждался в уверенности, что в белоснежной машине ехала именно Саша.
Как она пробилась на лидирующие позиции, предстояло выяснить позже. Одно было ясно: без поддержки других гонщиков это было бы невозможно.
А это значит, что, слава Богу, не все спортсмены в стране продажны.
Не все из ребят в соседних боксах были повязаны синдикатом. А если и были, то на сегодняшних гонках бунтовали и саботировали приказы.
Синдикат с этим ничего не может поделать. Они способны запугать и заменить одного, второго. Но они не могут заменить всех. Некому будет ездить за рулем.
С другой стороны, не стоило их недооценивать. Они сумели подгрести под себя тотализаторы на ипподромах и имели «опыт работы» с коллективом жокеев.
Барков уехал раньше всех. Я сердечно поблагодарил от имени команды автобазы Академии Наук СССР подполковника за неоценимую помощь и пообещал навестить его в столице по возвращении.
Он оказался мировым мужиком. Совсем без снобизма и высокомерия, которое обычно свойственно людям его ранга.
Вообще, я пришел к выводу, что люди в мире автогонок намного проще и душевнее, чем в других технических видах спорта. Скажем в том же авиамоделизме.
Видимо, чем меньше техника, тем более узкий характер.
Дождавшись загрузки «Сокола» в трейлер и убедившись, что Сашу провожают друзья ее отца, мы вместе с Настей и Славой вернулись обратно в Ригу на попутке.
Странности этого дня поведением Саши не закончились. Когда мы шумной компанией вернулись домой, то Комбинатора я там не обнаружил.
Правда, к его чести следует отметить, что он оставил в моей тумбочке деньги, завернутые в сдвоенный тетрадный лист, на котором были скрупулезно записаны все детали и суммы, сделанных им ставок.
Из итогового выигрыша была вычтена его доля, остальное до копейки находилось в свертке.
Шестнадцать тысяч пятьсот сорок девять рублей.
В конце после расчетов Комбинатор благодарил за увлекательное и плодотворное сотрудничество, а также предлагал незамедлительно уничтожить настоящую ведомость.
Мы с ним так не договаривались. Я предположил, что Комбинатор считает себя свободным от обязательств после сегодняшней гонки.
Но мне еще как минимум предстояло посетить его квартиру и забрать свои вещи, если наши дороги расходятся.