Обычно, после радостного скулежа и облизывания, Агнешка находила себе уютное местечко под солнцем и занималась медитацией. По крайней мере, так это называл друид. Хотя сама девушка просто отдыхала сидя или лёжа на траве. В эти моменты она наслаждалась моментом. Ветер приятно ласкал кожу, трава тихо шелестела и словно обнимала её, а в груди становилось теплее. После подобных процедур она всегда была полна сил и энергией, а все тренировки с инструкторами проходили легче чем в самый первый день. Но девушка считала, что это она становится сильнее, не рассчитывая, что медитация влияет на неё таким образом.
Во время одного из такого отдыха Агнешка устроилась у ствола дерева. Листва сознавала приятную тень, а солнце согревающе ласкало ножки. Она даже не заметила, когда задремала. Как обычно её тело наполнялось лёгкостью и силой, но в процесс вмешался лис. Он начал странно скулить и царапать дерево. Неприятные вибрации даже девушка чувствовала.
- Расти, прекрати, - недовольно поморщилась она. - Подожди немного.
Агнешка хотела отмахнуться от назойливого животного, но не смогла, её руки что-то сковывало. Она попыталась открыть глаза и встать, но и сейчас не получалось. Её будто кто-то держал, не давая пошевелиться и сделать малейшее усилие. К неприятным вибрациям от когтей добавилось жжение, будто горячий уголь коснулся её.
Зашипев от боли, девушка дёрнула плечом и как будто содрала кожу обо что-то шероховатое. Но зато левая рука теперь свободна. Агнешка начала судорожно шарить рукой по телу и лицу и нащупала что-то твёрдое.
"Кора?" - промелькнуло в её сознании.
Кора дерева обхватила тело Агнешки, медленно втягивая в ствол. Она чувствовала раны от когтей лиса и ожоги от его огненного дыхания на левой руке. Он помог ей освободить конечность. Но девушка мало что могла сделать, кулак и ногти не помогали. Кора слишком крепка. Расти продолжал, на этот раз пытаясь терзать кору у ног хозяйки.
- Разойдись! - раздался неестественный мужской крик.
А затем Агнешка почувствовал мощный стук у себя над головой. Друид ударил основанием посоха в ствол дерева и продолжал давить на него. Постепенно девушка начала чувствовать, что хватка коры слабеет. Теперь уже лис спокойно отрывал он неё куски дерева и её усилий тоже начало хватать чтобы освободиться. Ещё несколько мгновений и Агнешка выбралась из плена, сдирая трухлявые остатки с лица. Она резко завалилась на бок и отползла, тяжело дыша. Оглянувшись, девушка увидела, как посох друида врос в дерево, а под ним образовалась трухлявая рытвина в стволе. Сам мужчина устало согнулся, отпуская посох, а затем присел на траву.
- Прости, дитя, я не думал, что так всё обернётся, - тихо проговорил он, глядя на Агнешку. - Еле успел.
- Что.. что это сейчас было? - испуганно ответила она, пока Расти облизывал её раны на руку.
- Непредвиденное. Я не ожидал, что твой потенциал окажется настолько сильным, как и родство с природой. Я должен был объяснить тебе, прости.
- Так объясните сейчас. Я чуть в дерево не превратилась. Как такое возможно?
- Та шишка, что я дал при первой нашей беседе, всё ещё при тебе?
- Да, но причём тут она? - спросила Агнешка и потянулась к своей груди.
Но вместо зелёной и плотной шишки на сочной и пышущей жизни лозе, у нее в руке оказалось сухое нечто на жёлтой соломе.
- Как это...?
- Шишка была не только ключом к моей роще, но и катализатором. Я почувствовал в тебе дар схожий с моим и хотел раскрыть твои силы. Но не ожидал, что ты будешь способна к такому быстрому росту. Я должен был предупредить тебя заранее. Это моя ошибка. Прости.
- Так и что дальше? Я теперь в любой момент могу превратиться в кусок коры? Вы же исправите всё это?
- Теперь никакой опасности нет. Ты полностью поглотила запасы шишки. Теперь нужен только контроль. Я помогу тебе с этим.
- Мастер Саттур, вы извините, но мне теперь как-то слабо вам верится. Мне нужно во всё разобраться. Пошли, Расти.
Девушка медленно встала и направилась в сторону густых зарослей деревьев. Лис пошёл за ней, но потом остановился, оборачиваясь. Всё это время из кустов за ними наблюдала молодая лисица. Она терпеливо ждала, хоть и боялась того, что происходило недавно.
- Расти? - удивилась Агнешка, но быстро поняв в чём причина, тихо выдохнула. - Беги, малыш. Я тебя ещё навещу.
Тихо пискнув, лис ткнулся в бедро девушки, а потом побежал в сторону кустов, к своей новой подруге.
- Вы же не навредите ему? Иначе я так просто это не оставлю, - серьёзно проговорила она.