Под первый кузнец успел подставить тренировочный меч, а от второго он умудрился увернуться.
- Но было познавательно, - добавил оборотень и отскочил назад, чтобы избежать размашистого удара перед собой. - Ты делаешь успехи.
- Это просто ты мне поддаёшься, - фыркнул здоровяк, опуская меч и щит. - Так и что там было?
- Грубо говоря, смертельные схватки с местными монстрами, один на один.
- Нда, это уже точно выходит за рамки обычного турнира. Жертвы были?
- Возможно, мы долго там не пробыли. Не было никакого желания смотреть нечто подобное, - нахмурился оборотень.
- Понимаю, я и сам бы не остался. К такому никогда не привыкаешь, - выдохнул кузнец, стягивая тренировочную броню. - Спасибо за спарринг.
- У тебя получается всё лучше, основа уже хорошая.
- Не утешай меня.
- Я серьёзно, не стоит себя недооценивать. Подобное плохо отразится во время настоящего боя, ровно как и излишняя самоуверенность. Главное понимать свои сильные и слабые стороны, а также правильно оценить своего противника.
- Мой тренер также говорит, - ухмыльнулся Эрик.
- Значит слушайся его и дальше, - одобрительно кивнул Маркус. - Тогда прогресс не минует тебя.
- Я постараюсь. А как там твои успехи с аурой?
- Пока никак. Я могу почувствовать энергию, когда кто-то другой ею пользуется, но это на уровнях инстинкта. На это способен любой, кто хоть как-то восприимчив к ней. Разве что, благодаря моей крови, я чувствую её чуть более ясно. Но вот в себе пока нет. Без подходящего учителя мне нужно лишь практиковаться в боях.
- Так может я тебе помогу? - предложил здоровяк. - Мне и самому нужна практика в контроле горна. Побуду для тебя манекеном, а ты постараешься пробить мой щит.
- Любопытно, - задумался оборотень. - Попробовать стоит, толк от этого точно будет. На сегодня тебя ещё хватит?
- А то, - широко улыбнулся Эрик и встал в оборонительную стройку без щита, образовав перед собой едва видимую преграду. - Нападай.
***
- У тебя уже входит в привычку приглашать меня в этот трактир для разговоров, - ухмыльнулся Корак, попивая пиво напротив смуглого мужчины в капюшоне. - Почему не в твоём кабинете?
- У нас дружеская встреча, а в кабинете я обычно отчитываю своих подчинённых и говорю о делах, - ухмыльнулся Шамиль, поправляя капюшон, после того как осушил бокал вина.
- Как скажешь, - пожал плечами наёмник. - Чего ты такого сказал моей сестре? После одной из встреч с тобой она пришла сама не своя.
- Друг, ты же сам сказал что не собираешься лезть в наши дела, - улыбнулся глава шпиков. - Я просто извинился, вот и всё. Неужели была настолько бурная реакция?
- Это мягко сказано.
- Что же, постараюсь в следующий раз не так сильно шокировать её изменениями в своём поведении.
- Главное не возвращайся в свою прежнюю ипостась.
- Не волнуйся, я и сам не горю желанием. Кстати, как там успехи у твоих протеже?
- Ты вроде говорил, что у нас дружеская встреча? - хмыкнул Корак, вглядываясь в капюшон. - Неужели твои люди плохо работают?
- Они справляются, - спокойно ответил Шамиль, подливая себе вина. - Но среди твоих детишек есть слишком чуткие к пристальному вниманию, мои молодцы просто не могут незаметно подобраться.
- Вот как, чего-то опасаешься?
- Просто не хочу вызвать у них неприязнь к империи. Они и так много чего успели пережить. Лучше я спрошу у того, кто с ними ближе.
- Всё у них хорошо, растут не по дням, а по часам. Сам дивлюсь их прогрессу. Мне бы их талант в своё время.
- Уже наслышан. Этот Маркус блещет талантами. За неделю успел подкинуть мне много работёнки. Не знаешь кем он был у себя?
- Он не распространялся о своём прошлом.
- Ну ладно, это и не сильно важно. Судя по его поступкам, с ним проблем не будет, как и с остальными.
- Он умён и умеет держать голову в холоде.
- Полезное умение. Если бы не суть их призыва, я бы завербовал его.
- Сомневаюсь, что Маркус бы согласился.
- Но попробовать стоило бы.
Мужчины ненадолго прервали разговор, когда им принесли заказанное мясо и обновили напитки с закусками, а затем продолжили, когда разобрались с основными блюдами.
- Кстати, пока не забыл. Через месяц начнется их обучение в гвардии, - с улыбкой начал Шамиль.
- Я в курсе, - пожал плечами Корак. - Мог бы и не напоминать, детишки и так прекрасно помнят эту дату.
- Дело не в этом. Ты будешь одним из инструкторов. Было решено привлечь тебя. Ребятишки, как никак, доверяют тебе.
- Хочешь через меня узнавать всё из первых рук? - серьёзно спросил наёмник.
- Не буду лукавить, да. Но по большей части нужен присмотр за ними, вернее за окружающими. Сам уже знаешь, что произошло на балу. Подобные случаи возможны и среди курсантов. А мы не можем рисковать и делиться тайнами империи со всеми подряд. Ты уже вовлечён в это дело, так что грех не воспользоваться твоими услугами. Ты же не откажешь просьбе императора?