Струи крови обагрили лицо и тело Милены.
— Убейте же её! — надрывался Лоринсон, отступая назад и указывая пальцем, похожим на розовую сосиску, прямо на дочь Челефи, которая смеялась, глядя на хаос, образовавшийся по её воле.
Мирадель увидела тело Фрауса Гарбсона и дыру в его груди. Увидела ошеломлённого Дэбельбафа, который стоял соляной статуей, пока два сиона силились одолеть десяток «кукол». Видела пребывающих солдат, которые сошлись в бою на узких каменных лестницах, которые надёжно блокировал враг. Увидела, как все её советники, гвардия и маги оказались связаны боем.
«Всего одна волшебница с ультимой, — подумала Милена. — Всего одна. И мы проиграли».
Кашмирка плавно опустилась на окровавленную каменную стену, прямо напротив Мирадель. Императрица отступила, едва не поскользнувшись на крови, но сумела устоять на ногах.
Она всё ещё не испытывала страха.
Последний имперский маг, наконец, собрался с мыслями и отбросил Слезу. Сразу после этого он поднял поток воды, закружив его вокруг себя. Йишил, в противовес, оседлала воздух и снова взлетела, запустив в юнца ветряной разрез.
Императрица механически смотрела на схватку. В её сознании та заняла минуты, но прошли лишь короткие мгновения. Ультима Йишил лишала бой смысла, ведь фактически она сражалась не одна, а с целой армией преданных воинов.
Это означало, что последний из её самых близких — физически — защитников погиб.
«Моё упрямство погубило всех!»
Милена подобрала Слезу. В этом не было особого смысла, ведь у неё имелась своя — на шее. Однако вместе с ней она взяла и меч, брошенный кем-то из убитых гвардейцев. Сталь не несла следов крови, ведь применялась, вероятнее всего, против бесплотных «кукол».
Между тем имперский маг оказался на грани смерти. Левая рука была отрублена эффектным ударом одной из «кукол», а следом за ней, потерявшего концентрацию юнца нашинковали острые потоки ветра.
Мирадель обернулась и лоб в лоб столкнулась с ещё одной «куклой». Удар мечом едва коснулся её кожи, как «кукла» обратилась туманом. Магия не могла сработать на носителя столь сильного антимагического амулета, даже ультима.
Йишил снова встала перед императрицей и широко усмехнулась. Женщина ощутила, как резко и стремительно бьётся её сердце, после чего подняла руку с зажатой в ней Слезой.
— Госпожа Мирадель, — на таскольском, хоть и с ощутимым акцентом, произнесла Йишил. — Для меня будет честью оборвать вашу жизнь, — её руки коснулись Стигматов. — Как вы видите, Метки уже затронули меня. Скоро придётся предстать перед Троицей. И я надеюсь, что мои заслуги в деле убийства, пусть не императора, но его ближайшей сторонницы и жены, зачтутся пред ними.
Вокруг кашмирской колдуньи начали появляться новые «куклы». Короткий взгляд Милены показал, что имперские войска почти продавили их на лестницах и вот-вот прорвутся сюда, однако…
— Мы успеем, — холодно улыбнулась Йишил, а потом подняла в воздух десятки камней, мечей, обломков и разного мусора. Стихия ветра проще всего позволяла такие трюки. — Вы ещё успеете сказать последнее слово, императрица.
Мирадель подбросила Слезу в руке и прищурилась.
— Хотите попасть ею в меня? — поняла её Йишил. — Бесполезно. Бросайте — и тут же окажитесь пронзены со всех сторон.
Вокруг Милены сформировались десятки «кукол» — сразу с обнажёнными клинками. Они встали перед женщиной тесным кругом — с бесстрастными лицами близнецов, создающих ощущение чего-то бездушного и инородного.
«Она не знает, что это не моя Слеза», — осознала Мирадель, которая так и не сняла свою с шеи.
— Прощайте, — сказала Йишил, заметившая, что «кукол» на лестницах уже уничтожили. Сторонников Челефи, как и его самого, также оттесняли от стен. Она осталась практически одна. Значит пора поспешить.
«Это конец, — осознала Милена. — Даже если я отсрочу свою смерть на короткий миг, то ни одна Слеза не позволит мне спастись от сугубо физических атак!»
Очередное поражение. Мирадель грустно улыбнулась. Она начала привыкать к ним.
И всё же, женщина не собиралась так просто сдаваться, а потому бросила в волшебницу Слезу. Йишил усмехнулась. Послушные её воле «куклы» в тот же миг ударили мечами, стремясь оборвать жизнь императрицы и… испарились.
Йишил осознала это уже в последний момент. А потом Слеза прилетела в неё, стукнув по лбу. Болезненное, но совершенно не опасное столкновение… Которое привело к тому, что вся магия волшебницы на краткий миг перестала действовать. Оставшиеся «куклы», мешающие сионам и солдатам Империи, попросту испарились, а все физические предметы, подготовленные для убиения «неуязвимой к магии» жертвы, упали вниз.