Это также было событие, которое привело к тому, что мать Неф превратилась в Пустую, хотя эта трагедия не описана в книге очень подробно. Все, что было сказано о ней, это то, что Улыбка Небес погибла во время катастрофы, защищая мирных жителей.
Санни вздохнул, затем сосредоточился на чтении о Сломанном Мече.
Отец Неф не был Наследником по рождению. На самом деле, он происходил из очень скромного рода и поднялся из абсолютной безвестности на вершину славы только благодаря своему таланту и боевому гению. Он был нищим, который завоевал сердце принцессы и стал Наследником самого почитаемого клана в истории человечества.
Повествование книги построено таким образом, что Сломанный Меч был убит горем из-за смерти своей жены, и именно эта потеря побудила его подняться еще выше и бросить вызов Третьему Кошмару. Чудесным образом Сломанный Меч преуспел и стал первым Святым.
Однако счастливого конца у его истории не было. Всего несколько лет спустя он погиб в Царстве Снов, исследуя регион, который позже будет классифицирован как Зона Смерти.
Книга заканчивалась многословным посвящением двум легендарным героям и объяснением того, насколько важен их вклад в выживание и будущее процветание человеческой расы.
Санни закрыл книгу и покачал головой.
«…Что за чушь.»
Может, он и не был образованным, но, как и большинство жителей окраин, Санни обладал инстинктивным умением распознавать пропаганду и читать между строк официальных заявлений. А книга была именно такой — приукрашенной, частично вымышленной версией событий, которую правительство любило скармливать людям. Правду было трудно найти.
В предполагаемой истории клана Бессмертного Пламени было несколько моментов, которые не имели для Санни особого смысла.
Первым из них были обстоятельства трагической смерти Улыбки Небес. На бумаге все выглядело хорошо, но Санни знал, что на самом деле она не была мертва, по крайней мере, не в традиционном смысле этого слова. Она была Пустой.
Но как она могла стать Пустой? Согласно книге, в тот момент Сломанный Меч уже стал Мастером. Они были напарниками и в жизни, и в бою, вместе вели свою когорту. Из этого следовало, что Улыбка Небес тоже была Мастером.
Но Мастера путешествовали в Царство Снов физически, а не духом, как Спящие и Пробужденные. Если бы она умерла там, то после нее не осталось бы бездушного тела, так что… как это возможно?
«Хронология не сходится…»
Вторым сомнительным моментом была смерть самого Сломанного Меча. Святые были чрезвычайно сильными существами, и убить их было нелегко. Даже если Святой сталкивался с непреодолимым противником, он должен был суметь хотя бы убежать.
Святые просто не умирали, если у них не было причин стоять на своем и сражаться до последнего вздоха. Единственные существа, способные убить их мгновенно, были слишком сильны и редки, чтобы случайно наткнуться на них, даже исследуя неизвестный регион Царства Снов.
Стал бы Сломанный Меч быть таким безрассудным и упрямым, зная, что у него есть дочь, которая нуждается в его заботе и защите? Легендарный мечник не показался Санни человеком, который позволил бы себе легко умереть… если только в этом не замешаны какие-то другие силы.
И, наконец, были другие члены его когорты.
Санни прошептал их имена:
— Сломанный Меч, Улыбка Небес, Астерион, Ки Сонг, Энвил[5] из клана Валор.
Астерион, Ки Сонг, Энвил из Валора…
«Астер, Сонг, Вейл?»
Глава 368. Астер, Сонг, Вейл
Санни провел несколько часов за чтением книги об истории клана Бессмертного Пламени, и теперь, наконец, он начал чувствовать сонливость. Не до такой степени, чтобы понадобилось использовать стимуляторы, предоставленные ему Мастером Джет, но достаточно, чтобы ему было трудно сосредоточиться.
Потирая лицо, он мысленно повторял имена спутников Сломанного Меча — блестящих воинов, ставших первыми Святыми человеческой расы.
«Астерион, Ки Сонг, Энвил из клана Валор.»
Были ли это Астер, Сонг, Вейл?
Имена членов легендарной когорты, хотя и не совсем одинаковые, были слишком похожи на три слова, которые Нефис однажды сказала ему никогда не произносить вслух среди других. Но эти имена выделяются среди других, чтобы быть простым совпадением.
«Посмотрим. Что я действительно могу узнать обо всем этом?»
Санни знал, что эти три слова имели достаточно значения, чтобы освободить Неф от дымки заклинания разума Пожирателя Душ, по крайней мере, частично. Она отреагировала на них очень бурно… настолько, что Санни на мгновение испугался за свою жизнь.