Это не означало, что слепая девушка была бесполезна. Напротив, ее присутствие было, пожалуй, самым важным фактором, благодаря которому они с такой легкостью продвигались к своей цели.
Ее большая склонность к откровениям, обостренные чувства и сверхъестественная интуиция прекрасно дополняли боевое мастерство Санни. Было почти удивительно, как хорошо они работали вместе — он разведывал обстановку и уничтожал монстров, она вела их по лабиринту изменчивых островов так, чтобы они миновали настоящие ужасы, скрытые опасности и Сдавливания.
Самым странным во всем этом было то, что они даже не так часто разговаривали друг с другом, но при этом смогли достичь такого глубокого уровня взаимопонимания. Большая часть пути прошла в молчании, оба предпочитали не разговаривать друг с другом без крайней необходимости. Не было ни светских бесед, ни не относящихся к делу разговоров, ни дружеского подтрунивания.
Санни даже не разговаривал со своими тенями и Святой, как он уже привык, что делало тишину почти удушающей. Поначалу это было действительно немного неловко… но потом он привык к этому. Он начал наслаждаться тишиной и покоем, а также компанией другого человека — даже если это была Касси.
Их сотрудничество было эффективным, беспроблемным, не обремененным эмоциями и другими неприятными осложнениями. Альянс чистого удобства. На что было жаловаться?
Они путешествовали по островам, бесплодным и суровым, и по островам, пышущим прекрасной зеленью. Через острова, кишащие мерзкими тварями, и острова, полные одних костей и пепла. Побывали на островах открытых и обширных, и на островах маленьких, скрывающих невидимые опасности за завесой обмана.
…Прошло совсем немного времени, и наступил день, когда вдали, над северным горизонтом, стала видна темная полоса. Когда Санни впервые увидел ее, он некоторое время стоял неподвижно, глядя на север с мрачным выражением лица.
Полые Горы.
Спустя столько времени он наконец-то снова увидел их.
С каждым последующим днем черная линия становилась все больше и ближе. Вскоре он уже мог различить отдельные пики и зубчатую форму горной цепи, которая пронзала небо, словно клыки колоссального дракона.
И в тот день, когда темные пики возвысились над ними, окутанные струящимся туманом… они наконец достигли Храма Ночи.
Глава 562. В Ночи
Цепь слегка покачивалась, пока Санни и Касси шли по ней, время от времени громко дребезжа. Поскольку остров, который они только что покинули, в данный момент поднимался, тот, что находился перед ними, был ниже и полностью виден. Северный Остров был не слишком велик, может быть, два километра в диаметре. Его поверхность представляла собой одну огромную равнину, полностью покрытую прекрасным полем фиолетовых цветов, словно окутанную шелковой мантией. Несмотря на то, что солнце было высоко в небе, бутоны нежных цветов были закрыты.
Из того, что рассказала ему Касси, Санни знал, что они раскрываются только ночью, излучая жуткий и прекрасный свет. Он бы и сам хотел увидеть это странное и волшебное зрелище, но сейчас у них были куда более важные дела.
Не говоря уже о том, что в данный момент внимание Санни было приковано даже не к самому острову.
Вместо этого он смотрел мимо него, на драконьи пики Полых Гор, которые возвышались над островом, погружая его в свою огромную и глубокую тень.
Они были окутаны белым туманом, который медленно стекал по темным склонам и падал в черную бездну Низшего Неба, словно бесконечная стена белых клубящихся облаков. Зрелище это было одновременно величественным и пугающим.
Казалось, будто само небо медленно поглощается беспросветной пустотой… а может быть, вторгается в нее.
Глядя на грозные горы, Санни не мог не задаться вопросом, не затерялась ли Нефис сейчас где-то там, в белом тумане. Или она не решилась войти в него, и выбрала одно из других направлений?
Узнать это было невозможно.
Вздохнув, он опустил глаза и сосредоточился на том, чтобы ставить одну ногу перед другой.
Вскоре они достигли Северного Острова и взлетели — Санни с помощью Проворного Шипа и Темного Крыла, Касси — отстегнув Тихую Танцовщицу, подпрыгнув и крепко держась за рукоять, когда летающая рапира потянула ее в воздух.
Они вдвоем мягко приземлились среди нежных цветов и огляделись. Ничего не говоря, Санни позволил слепой девушке взять инициативу в свои руки и последовал за ней, пока они шли к единственной достопримечательности острова — руинам древней крепости, шатко стоявшей на его северной окраине. Она была очень похожа на ту разрушенную крепость, где он встретил Эффи и Кая.