— Давай покончим с этим… что бы ты ни думал, мне не нравится мучить людей. Конечно, если они не заслуживают того, чтобы их пытали.
Санни наконец-то смог подняться на колени и с мрачным выражением лица посмотрел на приближающегося принца. Одна его рука тянулась к рукояти Осколка Полуночи, лежавшего в некотором отдалении, а другая была неловко зажата за спиной.
В ней беззвучно появился призрачный стилет, прозрачное лезвие которого было скрыто от глаз телом Санни.
— Как скажешь…
Мордрет заставил Жестокий Взгляд вытянуться во всю длину, а затем сделал выпад вперед, направив его в сердце Санни.
Санни напрягся, готовясь уклониться…
Но прежде чем он успел это сделать, его внезапно накрыла массивная тень, а откуда-то сверху появилась длинная многосуставчатая рука, которая заблокировала лезвие копья своими ужасающими костяными когтями.
Санни моргнул.
Мордрет тоже замер, а затем медленно поднял голову. Санни повторил его движение.
…Возвышаясь над ним, тень Горного Короля молча стояла, вытянув вперед одну из четырех рук. На мгновение всё замерло…
И тут другая тень слегка шевельнулась, щелкнув хитиновыми когтями. Один из Падальщиков Карапакса сделал маленький шаг вперед.
Словно цепная реакция, волна движения прокатилась по рядам безмолвных теней, оживляя их. Все они сдвинулись с места, их взгляды устремились на Мордрета. Члены Легиона Карапакса, обитатели Багрового Лабиринта, ужасы Мрачного города, жители Скованных Островов… здесь были монстры всех форм и размеров, каждый из которых был страшнее другого. Орды существ, которые были убиты Санни…
Здесь был отвратительный Посланник Шпиля, гнездо ползучих лиан, высокий рыцарь в тяжелых доспехах, странное существо с сундуком вместо головы… и многие, многие другие.
Впервые уверенность исчезла с лица Мордрета, и он побледнел. Сделав непроизвольный шаг назад, Принц Ничего заколебался, а затем ровно произнес:
— Санлес, мой дорогой друг… скажи мне… почему в твоей душе спрятана целая армия мертвых Кошмарных Существ?
Санни, наконец, сумел схватить Осколок Полуночи и медленно поднялся на ноги, используя тачи в качестве опоры. Его зубы сверкнули в мрачной улыбке.
— О… У меня здесь есть и человеческие души. Так что не волнуйся, Мордрет… когда я убью тебя… ты окажешься в хорошей компании, по крайней мере…
Зеркальный изверг нервно хихикнул, затем медленно поднял отражение Жестокого Взгляда.
В следующее мгновение орда теней рванулась вперед, обрушившись на него, словно лавина тьмы.
А Мордрет вдруг…
Бесследно исчез, словно его и не было.
Глава 593. Один Шаг Вперед
Санни открыл глаза, дезориентированный. Оранжевый отблеск огня и пляшущие тени на разрушенных стенах, запах крови, раздирающая боль в груди… Он вырвался из Моря Душ и вернулся в выжженное сердце Храма Ночи.
Он победил… но что происходит?
Казалось, что он падает…
Почему он падает?
Санни рухнул на растрескавшиеся каменные плиты пола и услышал, как где-то неподалеку упало тело Велт. С его губ сорвался мучительный стон, а затем задушенное проклятие.
«Какого черта…»
Хотя битва с Мордретом длилась довольно долго, в реальном мире, казалось, прошло всего одно мгновение. Этого времени не хватило даже для того, чтобы Санни успел полностью упасть.
Тихая Танцовщица все еще оставался в той же позе, а Касси все еще мчалась к нему с кинжалом в руке.
«Я… выжил?»
Однако почему ему казалось, что он что-то забыл?
Санни напряг свое израненное тело, пытаясь сесть. Он чувствовал себя измученным и слабым — как от физических травм, так и от повреждений, полученных его душой в тяжелой битве с Принцем Ничего.
Что… что это было?
Касси уже была рядом с ним, протягивая руку, чтобы помочь ему сесть. Ее рапира зависла в воздухе, а затем повернулась, и острие ее клинка устремилось к неподвижной Велт.
«Ах, да… куда же исчез Мордрет?»
Внезапно его глаза расширились.
Санни поднял голову, указывая на Велт.
— У-убей ее!
Тихая танцовщица уже мчалась по воздуху, реагируя быстрее своего хозяина. Касси нахмурилась.
— Что? Разве он не м…
Но было слишком поздно.
Велт внезапно сделала движение, ее рука метнулась вперед и поймала летящую рапиру за лезвие. Острие остановилось всего в нескольких сантиметрах от ее горла.
…Нет, Мордрет не был мертв. Он просто убежал, отступая от боя, который, как он понял, ему не выиграть.
Вернулся в свой прежний сосуд.
Касси потрясенно смотрела на Принца Ничего, а затем вскрикнула, когда на лезвии изящной рапиры появились тонкие трещины. Она поспешно отозвала Эхо, спасая его от сокрушительной хватки, и подняла Санни на ноги.