Спускаться в нижний мир было не опасно, но там ничего не было. Какой-то безумный смельчак однажды пробил себе путь через охотничьи угодья Кошмарных Существ, обитавших под островами, и целую неделю летел прямо вниз. В конце концов ему пришлось повернуть назад, потому что там, в безбрежной тьме, его разум начал давать сбои. Даже крылатое Эхо, которое он использовал для спуска вниз, почти сошло с ума.
Но, кроме абсолютной пустоты, Низшее Небо не представляло угрозы.
…Однако полет над Скованным Островами был довольно смертельно опасен. Чем выше поднимался человек, тем сильнее становился его вес, пока он не падал вниз, или его тело просто разрывалось.
Вот почему каждый человек на Скованных Островах знал, что нужно обращать внимание на звук звенящих цепей. Каждый остров в этом регионе проходил через циклы подъема и спуска, и когда они поднимались слишком высоко, давление на их поверхность возрастало до такой степени, что невозможно было двигаться… или дышать.
В идеале Санни должен был покинуть поднимающийся остров до того, как это произойдет.
Ему не следовало задерживаться, чтобы извлечь Осколки Души из трупов чудовищных волков, которых они со Святой убили. Но…
Его глаза блестели от жадности.
Осколки Душ означали деньги, а если Санни что-то и нравилось, так это делать деньги. Никакой суммы никогда не было достаточно.
У такого независимого Пробужденного, как он, было много расходов…
«Ладно. Все в порядке. Я быстро разделаюсь с этой штукой…»
Он быстро разделал мертвых зверей и вынул Осколки Души из их тел. Спрятав прекрасные кристаллы в рюкзак, Санни немного поколебался, а затем послал свою сущность в поток и сбросил первый труп с края острова.
Он планировал вернуться сюда в ближайшее время, а если оставить столько мяса на берегу, то будущий визит может оказаться весьма проблематичным.
…Санни оставалось избавиться еще от одной туши, как вдруг он заметил стремительный силуэт, спускающийся с небес.
Приказав Святой спрятаться в тени, он вызвал Осколок Полуночи и напряженно посмотрел вверх.
«…Что за черт?»
Окруженный ореолом солнечного света, величественный грифон быстро приближался к острову. Сначала Санни решил, что это Кошмарное Существо, но потом заметил на спине монстра человеческую фигуру.
Человеческий всадник означал, что этот великолепный грифон — Эхо.
Лицо Санни помрачнело.
Очень немногие люди могли иметь такое Эхо на Скованных Островах. А из них…
Он был почти уверен, что знает личность незваного гостя.
Глава 381. Роан из Белого Пера
Грифон сложил свои белые крылья и спикировал вниз, затем раскрыл их у земли, чтобы замедлить падение. Санни поднял руку, чтобы прикрыть глаза от пыли, поднятой в воздух мощным порывом ветра.
«…Сильный.»
Могучий зверь засиял неземным светом и распался на дождь искр, позволив всаднику проворно приземлиться на землю. Он быстро восстановил равновесие и выпрямился, затем повернулся к Санни.
Перед ним стоял высокий мужчина с широкими мощными плечами. На нем были легкие доспехи, сделанные из адамантиновой чешуи неизвестного чудовища, а на шее небрежно повязан синий шарф. Его волосы были цвета соломы, как и его мужественная борода.
Глаза незнакомца были ярко-синими и опасно внимательными.
Санни на мгновение уставился на него, затем почтительно поклонился, пряча при этом лицо.
— Мастер Роан.
Действительно, перед ним стоял не кто иной, как Вознесенный Роан из клана Белого Пера — один из трех единственных Мастеров на Скованных Островах.
Ну… возможно, их было всего три.
В отличие от Забытых Берегов, в этом регионе Царства Снов было несколько Врат. Двое из них были найдены, завоеваны и превращены людьми в Цитадели. И Санни, и мастер Роан, как и впрочем почти все остальные на Скованных Островах принадлежали к одному из них, Святилищу Ноктиса. Этой Цитаделью управлял клан Белое Перо, который был одним из вассальных кланов великого клана Валор.
Вторая Цитадель была довольно загадочной. Она находилась на самом краю региона, возле страшных Полых Гор, и принадлежала самому Валору. Только те, кто непосредственно служил великому клану, были привязаны к ее вратам, поэтому Санни понятия не имел, что там происходит и насколько сильные Пробужденные, размещенные в Цитадели.
Однако он немного знал о Мастере Роане.
Ведь он был женат на единственной Святой на Скованных Островах!
…Роан оглядел Санни с ног до головы, затем дружелюбно улыбнулся.
— Мы знакомы?
Санни покачал головой.
— Нет, сэр, мы не встречались раньше. Я Пробудился всего пару месяцев назад, так что… э-э… я новичок на Скованных Островах.