Маркус только мягко улыбнулся, покачав головой. Он резко развернулся, направившись к своему кораблю, и Борис старался всеми силами поспевать за ним.
— Я стал Вольным Торговцем не просто потому, что смог купить лицензию, — мягко ответил он. — Ты вряд ли знаешь что-то о моей жизни до становления слугой Трона, так как эта история не из тех, что рассказывают за кружкой амасека. В ней нет драмы, приключений или красивых поворотов, как герой обманывает весь мир и становится легендой. Это история про то, как обычный глупый парень, родившийся на умирающем феодальном мире и мечтающий о том, чтобы дотянуться до звёзд, один раз в жизни смог схватить удачу за хвост…
Вольный торговец уверенно двигался вперёд, оценивая свой корабль. Купленный совсем недавно, он уже был покрыт трещинами и царапинами, одновременно портящей вид машины, но в то же время рассказывающий историю его побед и поражений. Неизвестно, сколько боёв ещё он сможет выдержать, однако Маркус уже поклялся себе, что встретит его конец на самом борту, с улыбкой на лице. Потому что, как говорили старые легенды — капитан идет вместе с кораблем к чёрной дыре.
— … Моя родная планета когда-то была преуспевающим цивилизованным миром, известном своей развитой торговлей по всему сектору. Однако нападение орков, варп-шторм и изоляция на две тысячи лет изменили и нас. Этот миф я помню только по рассказам, но на моей планете всё её знают. Развитая и прогрессивная корпорация, объединявшая весь мир и честно отдававшая Империума свою долю, лишившись всех связей, медленно, но верно деградировала, превратившись в жалкую феодальную пародию на то, что было раньше. И когда варп-шторм пропал и Империум вновь нашёл нас, они встретили лишь тень былого величия. Жалкий загнивающий кусок…
Маркусу не нужно было самому открыть дверь, просто стоило слугам увидеть его, как они быстро передали команды на бортовой мостик и всё пришло в движение. Начав резво вступать на корабль, он взял у одного из помощников портативных когитаторов и сразу же начала отдавать приказы, при этом не прерывая свой рассказ. Его люди начинали двигаться всё активнее, начиная действовать как единый организм под надзором Вольного торговца.
— … В котором и родился, собственно. Простой сын охотника, я должен был уже десятки лет как умереть от старости, если бы не один самый глупый случай. Всегда любил исследовать дикий лес, где когда-то стоял крупный город, поглощённый катастрофой на фабрике. И во время одной из прогулок решил рискнуть и залезть в забытое хранилище, которое оказалась моим билетом в богатую жизнь. Полное нетронутого адаманта и десятков тонн драгоценных металлов, вместе с ещё целой кучей нереализованного оружия, техники и базы данных с очень интересными чертежами. Даже тогда я понимал, сколько это всё стоит и что со мной сделают, если узнают о таком сокровище…
Двигаясь дальше, они с Борисом уже дошли до лифта, начавшего везти их к самому сердцу корабля. у них не было своего телепорта, так что приходилось использовать более медленный, но также стабильный и проверенный веками подход.
— … Так что я решил поступить хитрее. Часть, легенду насчёт чего проще всего стряпать, действительно сбагрил, но то были гроши. Важнее то, что, заполучив капитал, мне удалось стать частью купеческой гильдии планеты. А там несложно найти хороших людей, что помогли юному дураку за довольно немаленький процент не умереть и стать владыкой несусветного богатства.
Добравшись до нужного места, Маркус тем же спокойным движением зашёл на капитанский мостик, после чего вальяжно сел на своё кресло. Борис остался стоять рядом, с полным печали взглядом смотря на своего лидера, однако уже ничего не говорил. Поняв бессмысленность своих попыток остановить лидера, он смирился со своей судьбой.
— Скажу честно, мне тогда просто несказанно повезло, — с улыбкой произнёс Вольный торговец. — Удалось найти единственного купца на весь мир, что не бросил тупого и наивного пацана с горящими глазами, забрав всё его богатство, а поступил по всей чести. Конечно, он взял себе процент от перепродажи и реализации, но также дал протекцию и даже кое-какую защиту от Администратума с Механикусами. Наставник взял меня под своё крыло, объяснив, что настоящий торговец никогда не преуспеет без толики удачи. И её, якобы, у меня было навалом… Если так посмотреть, то наверное тогда я её всю и потратил. А сейчас просто отдаю проценты.