Атрей прикрыл глаза, мгновенно уйдя в особую медитацию, где заострялись все остальные его чувства. Он слышал биение двух сердец Фулгрима, ощущал движение его монолитной грудной клетки и даже мог по одному звуку дыхания определить, где точно он стоял. Всего одно движение клинком, который прошёл бы через подделанную броню как через бумагу, и даже Феникс бы вновь умер…
Но клинок так и остался в ножнах, ибо Примарх вскоре ушёл и лишь звук его шагов продолжал отвлекать Атрея.
...
Вздохнув, я, даже не касаясь, просто провёл металлической латной перчаткой по гладкой поверхности артефакта, чувствуя, как он пытается меня изменить, но встречает волну сопротивления и попыток подчинить его самого. Две стихии боролись, казалось, целую вечность, чтобы выйти в очередной ничье.
В который раз? В сотый? В тысячный? Уже даже мне трудно вести подсчёт всех проб и экспериментов, проведённых над этой каменюкой. Всё чаще ко мне в голову приходили мысли просто взять и разломать этот камень на куски, столь сильно он мне надоел за прошедшие месяцы, однако гадкое чувство близости к победе вынуждало раз за разом пытаться вновь. Оставалось всего ничего, чтобы достичь успеха, нужно лишь опробовать новую идею и закрутить силу, чтобы достичь новой вехи могущества…
Очередной провал. Снова неудача, так как мне всё никак не получается найти триггер, который заставит предмет давать силы, но не убивать в процессе. На этот раз последний провал на некоторое время, необходимое, чтобы очистить голову. Очевидно, что мне требуется новый подход, который, к сожалению, не взять из воздуха.
Тут не помешала бы помощь эксперта в этом деле, но такого посреди варпа лучше даже не искать. А значит остаётся только одно — заняться чем-то другим, тем самым переключив голову на формирование идей в более пассивном режиме. К счастью или нет, но впереди имелась одна очень важная задача — поиск за последним Примархом.
Ультрамар — это бриллиант всего человечества. Одно из немногих мест, где качество жизни высоко не только среди аристократии, представителей армии с бюрократией и богатых торговцев, но и среди простого населения. Не рай, конечно, и от тех же развлекательных миров сильно отличается, но всё равно, главное творение Робаута Гиллимана даже спустя десять тысяч лет продолжало сиять как одно из самых цивилизованных мест Империума…
И сейчас вся эта идиллия умирала. Её выжигали до самого основания, причём с таким усердием, что весь варп пронзило эхо криков умирающего мира.
Работая с древним артефактом, я большую часть времени находился у себя, проводя целые дни и недели в медитациях и попытках понять устройство чего-то невозможного, но в то же время работающего. Даже спустя месяцы исследований, камень отказывался раскрывать свои секреты, продолжая казаться обычной батарейкой. Однако у моих опытов всё-таки был один плюс — проводя исследования, я особенно глубоко ушёл в себя, практически слившись с варпом и став куда лучше чувствовать его колебания.
Именно из-за этого, ещё до прибытия в систему Ультрамара я почувствовал колебания Океана душ, связанные с чем-то столь великим, что психические волны невероятной силы проходили по всему Имматериуму. Три вещи могли вызвать подобные проявления: либо невероятно могущественный псайкер чудил с реальностью, либо демоны целыми легионами прорвались в материальный мир, либо кто-то проводил очень опасный ритуал. Как вскоре мы узнали — дело было во всех пунктах вместе взятых.
Стоило нам только выйти в материальный мир, как нечто в моей груди сразу вспыхнуло целым океаном боли, практически выжигающей меня изнутри. Через несколько секунд мука прошла, но некоторое странное чувство осталось. Словно бы нить, ведущая меня куда-то далеко, она показывала мне картины, происходившие словно бы прямо на моих глазах.
На поверхности Макрагга, где подобно чудовищной чёрной дыре, даже издалека ощущалась мощь проклятого чародея и колдуна, равного которому нет среди ходящих по земле. Сила, которая мне очень хорошо известна, пусть в этой жизни мы ни разу не встречались.
Магнус Красный явно использовал практически всю свою мощь, чтобы уничтожить одного из последних живых сынов Императора, и лишь воля Имперской Гвардии вместе с тысячами сынами Гиллимана останавливали одно из самых могущественных существ материального мира от абсолютного конца.