Истеричка.
Золотой свет, покинувший мое тело после сокрушительного удара, оставил меня на одном колене, тяжело дышащего и залитого потом. Ни мутаций, ни прорыва реальности, но безумная усталость, как физическая, так и ментальная, уже сковывала меня.
Подняв голову, я встретился взглядом с рыжеволосой девушкой, в чьих глазах все еще тлели следы использованной силы. Руки и лицо ее были покрыты кровью, а у ног лежали десятки иссушенных трупов. Сразу же узнал, что это были самые могущественные псайкеры из тех, кто искренне верил в меня.
— Не самый эффективный ритуал, конечно, результат которого можно было добиться и без жертв, но что взять от дилетантов без соответствующего образования?
Ариман появился словно посреди воздуха и сразу же стал саркастически комментировать наши действия. Он переводил взгляд то на меня, то на Мелису, то на останки своего бывшего союзника. Как-то не особо он ими дорожит. Но от культиста проклятого бога другого ожидать не стоит.
— Я всё ещё помню, что ты предлагал решить вопросы мирно и просто обсудить всё, не так ли? Что же, предлагаю тебе пройти со мной в более соответствующую для этого место…
Ариман резко остановился на месте, подняв голову вверх. Спустя несколько секунд я также почувствовал это. Демоническая сила невероятной мощи пульсировала над подульем. Но так как её источник находился слишком далеко, не мог узнать больше.
— Мы вроде бы договорились решить вопросы миром и без новых призывов? — задал я логичный вопрос.
— И, как видишь, мой план привёл к абсолютному успеху. — проговорил Ариман, начав водить руками в воздухе, создавая проклятые руны прямо перед собой и словно рассматривая картину, которую они образуют. — То, что происходит наверху, не моих рук дело. И, если мои чувства меня не обманывают, то теперь я сам готов на временное сотрудничество, чтобы выбраться отсюда. Так как если мы не покинем эту планетку как можно скорее, то все здесь сгинем.
...
Матриарх целого мира неспешно ступала к центру ритуального круга. Сложная вязь рун, выведенная из смеси молока и детской крови, покрывала его поверхность, а сама ритуальная арка была воздвигнута из костей рабов, принесенных в жертву. Каждый из них — невинная душа, нашедшая последнее пристанище в покоях владычицы. И сейчас настал час финального аккорда.
— О, чарующий принц! — владычица целой планеты упала на одно колено, сохраняя мягкую улыбку на своём лице. — Да славить имя твоё, кто достоин произносить его! Да познают истинное наслаждение те, кто рождён, чтобы вкусить его! И пусть эхо твоей музыки услышит вся вселенная!
Она достала из своего пояса кинжал, созданный из чистого золота, на рукоятке которого изображена змея, пожирающая сама себя.
— Мы призываем чемпиона твоего, чтобы свергнуть оковы, наложенные на нас Трупом на троне! Мы призываем величайшего воина твоего, чтобы он сжёг этот мир и бесчисленное множество других в пламени, который станет шедевральнейшей картиной галактики! Симфонией, предвещающей конец гнилой Империи!
Матриарх страстно обвела взглядом помещение и преклоненных слуг. Каждый считал себя мастером интриг, кукловодом за её троном, владеющем контролем над всей ситуацией. И с каждым из них она разделила не одну ночь, заполучив их души в свое владение. И вот, когда она произнесла последнее слово, они обнажили клинки. Один порез, и их кровь оросит круг, наполнив его новой волной силы.
Как только руны на полу засияли потусторонним могуществом, костяная арка наполнилась светом. Перед финальным аккордом ритуала женщина уколола палец, и капля ее крови упала в самый центр. Последние слова сорвались с ее губ:
— Мы призываем Вечного воина, который покарает бездумных слуг недостойных богов! И в качестве жертвы мы преподносим этот мир владыке…
— Я принимаю ваш дар.
Неожиданно из центра арки раздался хлюпающий, смеющийся голос. Матриарх подняла недоумённый взгляд, предчувствуя, словно что-то пошло не так.
Однако её подозрения превратились в настоящую панику, когда она увидела, кто вышел их арки. Закованный в огромную зелёную броню, из его спины словно исходили костяные трубы. На поясе висели десятки голов, полных личинок, а в руках он держал гигантскую ржавую окровавленную косу. И стоило ему полностью явится, как громогласный глас раздался по всему помещению.
— И в качестве ответного подарка готов преподнести дар своего владыки!