— Боюсь, вы переоцениваете способности слуг Омниссии, госпожа Рэтбоун. Если бы я действительно захотел подчинить ваш разум, то всё было бы уже предрешено. Однако меня куда сильнее интересовало то, как вы отреагируете на угрозу. И, признаюсь, результат меня не разочаровал.
Из темноты медленно вышел высокий космический десантник в синей броне с золотым змеем на плече. Олианта быстро оглядела его и, сверив его внешний вид со своим знания геральдики Астартес, сделала уважительный поклон, который подобается делать только представителям королевских кровей. Ариман не был удивлён и сделал соотвествующий поклон, закончив приветственную часть их ритуала.
— Погляжу, что моя слава опережает меня. Скажу честно, это не может не радовать. Потому что в таком случае увеличивается вероятность, что мы сможем прийти к соглашению, который устроит всех. — почтительно ответил чародей.
— Безусловно. Также признаюсь, меня интересует, что вы можете предложить в сложившейся ситуации. Потому что может быть я и поверила бы, что вы являетесь частью осаждающих нас сил, однако мои знания ваших, — женщина сделал особый акцент на последнем слове, — банд и легионов говорят, что вы вряд ли являетесь союзниками. И это делает ситуацию лишь интереснее.
Чернокнижник хмыкнул, услышав анализ женщины, после чего убрал руки за спину и стал идти по коридору вместе с инквизиторшей. Аколиты же в это время, казалось, замерли и не могли даже глазом моргнуть. Олианта не обращала внимания на их состояние и лишь подыграла колдуну, начав идти рядом с ним. Они оба являются занятыми людьми и им есть, что обсудить.
...
Я с лёгким любопытством разглядывал мелькающие картины среднего улья, пока мы поднимались на вершину города. Сложная система древних лифтов за многие годы примитивных попыток починить её, лишилась большинства элементов, у которых не было практической пользы. И поэтому редкий иллюминатор, единственный годный для просмотра окружающей обстановки, являлся такой редкостью.
А ведь улей изнутри был по своему красив. Бесконечно огромная машина, в которой люди ползают подобно настоящим, уже давно вымершим муравьям. Титанически огромные здания и всевозможные коридоры со временем начинают обманывать восприятие и начинает казаться, что всё вокруг просто является частью планеты. И трудно представить, что конструкция размером с континент построена чьими-то руками.
Весь подъём был странным мероприятием. Обычно, подразумевая движение одной армии на несколько сотен или тысяч километров, потребовалось бы большое количество транспортных средств по типу машин или самолётов. Так как на дворе сорок первое тысячелетие, можно представить огромные станции телепортации или популярные в Империуме поезда на магнитной подушке…
Но точно не гигантский, буквально километровый лифт. Подозреваю, что когда-то на этой планете добывали ресурсы и эта конструкция использовалась для транспортировки их в космопорт. Но после многих тысячелетий, подобная технология позабыта и теперь является единственным нормальным способом перемещаться в огромном городе.
И хоть я видел лишь самую малость Мальфи, однако всё равно впечатлял. Город-улей воистину является воплощением человечества сорок первого тысячелетия. Мрачное, депрессивное и жутко авторитарное, живущее посреди невероятных технологий, которые уже никто не понимает. И с каждым годом ситуация не становится лучше и лишь ухудшается, да ухудшается…
Но люди всё равно как-то живут. Я видел миллионы душ, которые ходили среди бесконечных стальных лабиринтов и старались жить, как могли. Несмотря на низкий уровень жизни и огромное количество вещей, которые уже потеряны, они продолжали бороться за существование, несмотря ни на что.
Неожиданный толчок вывел меня из мыслей. Окончательно в чувство привёл звук стальных дверей, открывших нам вид на огромные просторы улья, за которые каждую секунду умирали тысячи людей. Без надежды на победу, они просто делали всё, что в их силах. И потому я не могу их бросить и буду сражаться до самого конца.
Глава 69
Превозмогающий. Часть вторая
Верхний уровень улья — это место действительно любопытное. Без шуток красивое и являющееся триумфом человеческой мысли. Сложные машины древности здесь в основном ещё работают, пусть никто и не знал их внутреннее устройство. Благодаря этому защита этого места была самой превосходной на всём улье и добраться до туда не так-то просто.