Он представлял классический тип англичанина. Крепкого телосложения, с правильными чертами лица. На борцовской шее гордо держалась голова. В движения и в словах Пристли был сдержан и немногословен.
«Интересный тандем, прекрасно дополняют друг друга! С их выбором старина Дэвид не ошибся», — признал Стронг и продолжал внимательно прислушиваться к Миллеру.
Завершая доклад, Пабло заключил:
— Таково видение нашей дальнейшей работы по Немедленному, сэр!
Стронг не спешил с ответом, выдержал долгую паузу, объявил:
— План работы по Немедленному поддерживаю! Он обоснован и имеет хорошие перспективы.
Пристли и Миллер оживились. Обменявшись взглядами, Миллер заявил:
— Благодарю, сэр! Ваша оценка, одного из самых опытных руководителей, для нас очень важна.
— Господа, давайте с оценками и выводами не будем спешить. Время покажет, кто и чего стоит. Я готов оказать всемерную помощь. При необходимости в ваше распоряжение будут предоставлены все ресурсы резидентуры.
— Еще раз благодарю, сэр. Мы очень рассчитываем на ваш уникальный опыт. Для нас высокая честь работать вместе с вами, — в своей оценке Миллер был искренен.
Суровые складки на лице Стронга разгладились, а голос потеплел.
— Пабло, опыт — это бесценное богатство, но им надо умело распорядиться.
Тон, каким это было сказано, окончательно разрядил обстановку. Внутреннее напряжение перед Железным Стронгом, владевшее Пристли и Миллером, уступило место легкой эйфории. Живая легенда МИ-6 вел себя с ними как с равными. Они свободно раскинулись в креслах. Стронг снисходительно улыбнулся и снова заговорил деловым тоном.
— Итак, господа, вернемся к Немедленному! Какие есть основания считать, что он пойдет на сотрудничество? На чем будем выстраивать его вербовку?
— Позвольте, сэр? — спросил Миллер.
— Да, Пабло.
— Я внимательно изучил материалы, полученные на Немедленного во время его работы на Мальте и последние данные, поступившие из вашей резидентуры. У меня складывается впечатление, это два разных человека.
— Пабло, впечатления зритель выносит после кино и театра. Разведчик должен оперировать конкретными категориями. Что касается Немедленного, какие у вас есть основания утверждать, что это два разных человека?
— На Мальте он был напорист и быстр в решениях. Не зря ему дали кличку Forthwith. Здесь, в Испании, он не столь напорист и не столь инициативен.
— И в чем же кроется причина столь резкой перемены в Немедленном?
— Я так полагаю, в крушении идеалов и в эрозии коммунистического сознания. Для советских офицеров они составляли духовный стержень. Немедленный его утратил. Об этом свидетельствуют исследования наших аналитиков.
— Пабло, исследования исследованиями. А если говорить о Немедленном, то какие конкретно аргументы вы можете привести в подтверждение? — допытывался Стронг.
— Сэр, они содержатся в последнем донесении агента Оракула. В разговоре с ним, когда обсуждалась ситуация в России, Немедленный утверждал:
«…я и отец проливали кровь за страну, а негодяи разворовали ее и пустили по миру. Здесь, в Испании, мы склоняем испанцев продавать родину, а там, в Москве, в Кремле продают нас оптом и в розницу».
— И еще, сэр, в беседе с агентом Педро Немедленный интересовался его бизнес-возможностями и предлагал свои услуги в России. Что лишний раз подтверждает, Немедленного больше занимает не разведка, а бизнес, — отметил Пристли.
— Если вчера Немедленный молился Ленину и КПСС, то сегодня поклоняется золотому тельцу! — заявил Миллер.
— Убедили, господа! — согласился Стронг и подчеркнул: — Сегодня это ахиллесова пята Немедленного и не только его. Нынешняя власть в России вытащила из русских душу и заменила ее долларом.
— Разочарование в идеалах, отрицательное отношение к нынешней власти в России и, конечно, деньги, на этой основе и надо выстраивать работу с Немедленным, — предложил Миллер.
— О'кей. Но при этом, господа, важно не перегнуть палку. Учитывая строптивый характер Немедленного, надо сделать так, чтобы решение пойти на сотрудничество с нами для него стало естественным выбором.
— Здесь мы рассчитываем на ваш бесценный опыт, сэр, — подчеркнул Пристли.
— О'кей, за работу, господа! — призвал Стронг, подал досье на Немедленного Коуэну и распорядился: — Стив, покажи Пабло и Эдварду их кабинет и организуй совместную работу!
— Будет сделано, сэр! — принял к исполнению Коуэн и уточнил: — А как быть с досье на агентов, которых планируется использовать в работе по Немедленному? Их тоже передать?