Но Тутимайос осмелился повернуть колесо вспять. Фараон решил, что ему позволено все, в том числе и преодолеть человеческую судьбу. Он был посвящен в тайну, но до него все правители Египта подчинялись решению богов, Тутимайос был первым, кто решился нарушить этот негласный договор. И фараон не оставил Нектанебу никакого выбора. Скрижали Бессмертных должны были покинуть Египет. Но сначала – впервые в истории – он решил разделить их. Этот странный совет дал ему Саурэ, жрец красноглазого Сета. Часть табличек он доверил Саурэ. Последователи Сета, бога-воина, поклялись защитить их. Судьба других частей тоже была решена. Тени Ушедших не должны были попасть в нечистые руки. Он обязан был сохранить тысячелетнюю тайну. Этим вечером Нектанеб заперся со своим самым близким учеником Хеби. Они разговаривали долго, почти до рассвета. Ночью к ним присоединился неожиданный гость – принц Мусос. А на рассвете совершенно изменившиеся и словно постаревшие на десять лет Мусос и Хеби исчезли бесследно, словно растворившись в лучах восходящего солнца.
Кирилл выслушал рассказ о Касиных приключениях, не сказав ни слова. Даже никаких комментариев не сделал, просто молчал и все.
– Почему ты такой? – в конце концов, удивилась она.
– Какой?
– Спокойный.
– То есть ты ожидала, что я буду прыгать до потолка от радости или плакать навзрыд?
– Конечно, нет, – начала слегка раздражаться она, – но и такого олимпийского спокойствия – тоже.
– Давай не будем ссориться, – неожиданно миролюбиво предложил Кирилл.
– Я не ссорюсь, – уточнила она.
Они снова замолчали. Пауза затянулась. Ни она, ни он не спешили нарушить установившуюся тишину. Первой не выдержала Кася:
– Почему ты молчишь?
– Думаю, – сообщил он.
– И о чем?
– Как выбраться из всей этой истории! – со вздохом произнес он. – А теперь вернемся к твоему новому знакомому. Он нас уже заждался.
Как ни странно, но было заметно, что Кирилл с Аркадием прониклись друг к другу какой-то особой взаимной симпатией и уважением. Кася даже приревновала. У нее сложилось впечатление, что мужчины лучше понимали друг друга, а ей снова отведут роль «блондинки в лапах Кинг-Конга», то есть существа слабого и нуждающегося в защите. Дальнейшее развитие событий доказало, что интуиция ее не подвела. После короткого совещания Кирилл с Аркадием решили всерьез заняться Фондом Стоуна. Оставалось выработать план действий.
– Придется познакомить вас с Бодлером, – заявил Кирилл.
– Шарлем Бодлером? – уточнила Кася. – Поэтом конца девятнадцатого…
– Начала двадцатого века, – продолжил Кирилл. – Не беспокойся, минимумом знаний даже во французской литературе я обладаю, это, во-первых, а во-вторых, речь пойдет не о нем. Хотя нашего Бодлера тоже можно назвать поэтом, только слагает он не вирши, а компьютерные вирусы и пользуется для этого не французским, а ассемблером.
– Ассемблером? – переспросила Кася. – Это что такое?
– Язык, без знания которого ты не можешь стать хакером.
– Значит, Бодлер – хакер, – сделала напрашивающийся вывод Кася.
– И зачем нам сдался хакер, ты же вроде бы обладаешь необходимыми знаниями?
– Вдвоем веселее, – уклончиво ответил Кирилл, – а потом, я разрабатываю системы информационной защиты, а тут необходим опытный взломщик, а Бодлер – один из лучших. И, кроме того, на этот раз я остановился именно у него, отели надоели, а квартиру мы пока с тобой не сняли, – с тонким намеком на толстые обстоятельства произнес он.
Бодлер на самом деле обладал внешностью поэтической: присутствовали и взлохмаченные кудри, и творческий беспорядок в одежде вкупе с весьма экзотическим сочетанием цветов, и горящие вдохновением глаза.
– С чего начнем? – радостно поинтересовался он.
– Ты документы изучил?
– Бросил взгляд, – отмахнулся рукой поэт – компьютерный взломщик.
– Ну и что тебе говорит твой взгляд?
– Серьезная защита, но на деталях сэкономили. Тем более все их здания так и напичканы электроникой, а мне только это и надо. Люблю продвинутых людей, такие нашу задачу в несколько раз облегчают!
– Сколько времени может тебе понадобиться?
– День-два, – покачал головой Бодлер.
– А быстрее?
– Один не справлюсь, придется ребят попросить.
– Платить придется?
– А что, с финансами напряг?
– Так скажем, наши возможности небезграничны.
– А-а, – понимающе покачал головой Бодлер, – тогда придется объявление в deep-web сбросить.