- Вне всяких сомнений, их государства работают вместе. Такой сброд, а представление у них получилось весьма впечатляющее, - оживленно сказал Фарамуншу. Повседневную дипломатическую деятельность он находил скучноватой, а война была игрой необычной; новизна его возбуждала.
Рамаж, однако, смотрела на ситуацию под другим углом. Что бы она ни сказала ранее, она несла ответственность за жизни всех своих подданных. Если Рамаж начнет войну - будут воевать и они. Spunej[937] определенно не желала обагрять свои руки кровью невинных.
- Ладно, а что с нашим Menyu[938], на который напали? - осведомилась Рамаж. - Это "Госрот", верно?
- Это точно был Resii[939]. Мы более чем на девяносто процентов убеждены, что "Госрот". Сорд, через который они прошли, мы пока не определили, но это неважно, поскольку "Госрот" был единственным кораблем Labule[940] в том районе. Я так полагаю.
- Ты слишком много болтаешь, - выговорила ему Рамаж. - К делу.
- Прошу прощения. Итак, на "Госроте" в качестве Bene Lodair[941] служит Feia Borl Paryun[942]. Маловероятно, конечно, но капитан корабля, Bomowas[943] Лексшью, была в высшей степени заслуженным Lodair[944], и, возможно, ей удалось эвакуировать Feia[945] в безопасное место.
Ах, Лафиль! горестно подумала Рамаж. Мне нравилась эта девочка. Как сын, Дебеус был так себе. Но отец он просто гениальный. Хотела бы я, чтобы она прожила подольше, чтобы дослужилась до настоящего офицера, не до стажера.
- Тяжелое сейчас время для Feia Larth Kryb[946], - раздался еще один голос, и в зале появилась вторая голограмма. - Ужасно, должно быть, потерять сразу и Yofu[947], и Fryum Neg[948].
- Larth Barker[949], - Рамаж чуть скривилась, узнав обладателя голоса. - Странно, не припомню, чтобы я тебя вызывала.
- Прошу меня извинить за грубое вторжение, Erumita[950], но у меня очень важное дело, - голограмма короля Барке поклонилась. Полный титул его звучал как "Имперский командор, наследный принц, Имперский главнокомандующий Дусанью", или, на Баронх, Glaharerl Rue Byrer Kilugia Rue Spen Dusan.
- Если ты хочешь выразить соболезнования, обратись к Дебеусу.
- Это позже, Erumita[951]. Я пришел, чтобы получить приказы для Имперского флота.
- Пока просто ждите.
- Ждать? - подозрительно переспросил Дусанью.
- Фарамуншу, - обратилась Рамаж к Waloth Ryuazon[952], предлагая тому объяснить положение дел.
- Feia Glaharerl[953], - начал Фарамуншу. - Мы установили, что враг, хоть и вторгся в Loebehynu Sufagnaum[954], движется медленнее, чем мы ожидали. В настоящее время их действия имеют лишь одно логическое объяснение.
- Отвлекающий маневр? - предположил Дусанью. - Вот хорошая интерпретация, Lonyu[955].
- Других возможных причин мы не видим, - согласился Фарамуншу. - В Ryuazornyu[956] были бы счастливы, если бы ты и остальные наши данные так же легко объяснил.
- Это лишнее, Lonyu[957], - перебил Kilugia[958]. - Анализ военной ситуации - твоя специальность, не моя. Итак, что они собираются делать?
- Вероятнее всего, их истинная цель - Лакфакалле, - доложил Фарамуншу. - Они очень амбициозны, Feia[959].
- Хм. Одним ударом уничтожить Arosh[960]? - ухмыльнулся Дусанью. Если столица Империи падет, все Сорды, соединяющие Ga Fek[961], окажутся потеряны; Arosh[962] была сердцем, снабжающим кровью все города Аб.
- Нам неизвестно, откуда они нанесут удар. Предположительно они могут начать атаку из любого участка любого из семи королевств в Центральной Территории.
- Вот почему, Larth Barker[963], - добавила Рамаж, - мы должны принять меры предосторожности и лишь потом действовать. Я назначаю вас ответственным за оборону Arosh[964]. Фарамуншу, пожалуйста, помоги Larth Barker[965] наладить взаимодействие флотов. Ryuazornyu[966] пусть выяснит, какого размера армада нам потребуется; полагаю, она будет крупнейшей в истории нашей нации.
- Понял. Будут еще приказы? - Фарамуншу глянул в сторону Skemsorl[967] в ожидании указаний.
- Только один: приступай.
- Ваше желание для меня закон, - и голограмма Фарамуншу растворилась в воздухе.
- Larth Barker[968], еще что-нибудь?
- Нет, я просто думал над вашими словами о страхе перед эволюцией.
- Как это в вашем стиле, Feia Dusan[969], тратить мое время своими философскими дискуссиями в самый разгар кризиса!
- Вы же сами знаете, что и вам это нравится, Erumita[970].
Рамаж улыбнулась.
- Ну, это само собой.
- Я тут думал, - проговорил король, - возможно, для всего человечества будет лучше, если мы проиграем эту войну.
- О, это будет интересно! - насмешливо заметила Рамаж.
- Подумайте, Erumita[971]. Если мы победим, человечество окажется в вечном мире - в спячке, метафорически выражаясь. Развитие общества остановится, а значит, исчезнет и страх перед биологической эволюцией. А без страха перед эволюцией нечему будет объединять человечество.
- Это верно; но если мы потерпим поражение, человечество останется в тисках этого страха навсегда. Ты же слышал, что говорили послы: они скорее отдадут себя в руки эволюции, чем примут наши методы генетического регулирования. Какая чушь.
- Да, их победа несомненно приведет к хаосу в будущем. Сейчас четыре нации объединены. Но лишившись общего врага в нашем лице, они неизбежно передерутся между собой. В конечном итоге их грызня их и погубит, а человек окажется в когтях эволюции.
- Именно этого ты желаешь?
Дусанью лишь пожал плечами.
- Тогда почему ты эту тему завел?
- Просто иногда мне нравится поразмышлять над общей картиной и над нашей ролью в ней.
- Feia Dusan[972], - мягко сказала Рамаж. - Сперва дождись того момента, когда сам окажешься на Skemsorl Roen[973], а потом уж думай о том, чтобы обречь человечество на хаос. А пока здесь я, мы будем стремиться к миру, и ты будешь делать все от тебя зависящее, чтобы этого достичь.
- Несомненно, - поклонился Дусанью. - Какие бы пытки ни принесло нам будущее, я скорее соглашусь подвергнуться им, чем потерпеть поражение от Альянса четырех наций.
- Рада слышать, что твое беспокойство за человечество никак не сказывается на твоей непоколебимой гордости.
- Да, - согласился он. - И потом, у меня есть личные счеты.
Последняя реплика Рамаж удивила; она подняла бровь.
- Не знала, что тебе была так небезразлична Лафиль.
- Дело не только в ней. На том корабле был еще один человек, имевший ко мне отношение.
- Ты имеешь в виду Jarluk Dreu Haider[974]? - еще более удивленно переспросила Рамаж.
- Не делайте такой удивленный вид, - улыбнулся Дусанью. - Кто-то же должен присматривать за парнишкой, даже если это просто еще один человек в Frybar[975]. И потом, я считаю своим значительным достижением то, что приложил руку к рождению этой семьи.