Деклан стоит, прислонившись к камину. Он должен чувствовать, что я вишу на волоске, и если кто-то даст мне повод сорваться, я с радостью приму его.
—Мне нужно записать, почему ты пропустил встречу. Ты был слишком занят, пытаясь трахнуть свою сестру? насмехается Тэлон, стоя у двери. —О, точно, Блейн был трахальщиком сестры, но теперь, когда он мертв, кто знает, как будет выглядеть семейное древо. Он хмыкает, и вся ярость, которую я с трудом удерживал в себе последние несколько дней, вырывается наружу. Я бросаю свой стакан, и он разбивается о каменную стену. Я нацеливаюсь на Тэлона. Он чертов мертвец. Я могу относиться к Кэррингтон как к мусору, но я, блядь, прикончу любого другого, достаточно тупого, чтобы произнести ее имя. Тэлон ухмыляется, не обращая внимания на то, что я топаю к нему. Он либо хочет почувствовать, как я выкачиваю из него жизнь, либо он достаточно глуп, чтобы думать, что его статуса в этом колледже достаточно, чтобы спасти ему жизнь.
В хороший день я абсолютно неистов, когда дело касается Кэррингтона, но сегодня? После всего этого дерьма с Блейном? Я просто убийца.
—Баш, не надо, - голос Деклана останавливает меня на полпути, но мои глаза не отрываются от Тэйлона, даже когда Деклан стучит кулаком по старинной, искусно вырезанной деревянной тележке, на которой стоит спиртное. —Заткнись, Тэлон. Он здесь. Скажи, что тебе нужно сказать, и я позабочусь о том, чтобы ты вышел отсюда сегодня вечером. Спокойный тон Деклана, который нам вдалбливали в глотки с детского сада, делает свою работу по маскировке его гнева. Его тон холодный и ровный. Я знаю, что могу рассчитывать на него, если мне понадобится поддержка, но мне не понадобится, чтобы кто-то вмешался. После сегодняшней встречи с Кэррингтон, после того, как она ходила по кампусу, притворяясь грустной, делая вид, что не знает, почему мой брат безжизненно лежит на холодной земле, я ищу причину, чтобы подгадить кому-нибудь. И Тэлон только что дал мне несколько.
Тэлон игнорирует Деклана и снова начинает наезжать на меня. —Поскольку золотого мальчика больше нет с нами, а она явно не хочет иметь с тобой ничего общего. Ты не будешь возражать, если я займусь ею по очереди? Я выбивал из парней дух за разговоры о Кэррингтоне, но никогда не чувствовал такой необузданной ярости. Я собираюсь убить его. Я буду смотреть на его потухшие глаза и чувствовать его последний вздох. Он ухмыляется мне, когда говорит: —Не волнуйся, я верну ее тебе, когда закончу с ней.
Никто и глазом моргнуть не успел, как я уже на нем. Я даже не знаю, с чем соприкасаются мои кулаки, и не чувствую боли, которая, как я знаю, должна быть. Деклан и Уайлдер оттаскивают меня от этого ублюдка. Проходят минуты, которые кажутся часами, и когда мое зрение перестает быть размытым, я вижу, как Натаниэль и Круз поднимают Тэлона с пола и усаживают на длинный деревянный стол, который был центром собраний Каппа Альфа с тех пор, как существует Вудсборо. У него изо рта течет кровь по всей его белой пуговице, выданной Вудсборо, и я рад видеть страх, мелькнувший в его глазах на мгновение, прежде чем он скрыл свои чувства.
Я подхожу к нему, но позволяю Крузу и Натаниэлю выступить в качестве буфера. —Если ты даже подумаешь о том, чтобы прикоснуться к ней, у тебя не хватит сил даже на то, чтобы умолять меня избавить тебя от страданий. Она моя, хочу добавить я, но у меня достаточно здравого смысла, чтобы понять, что это лишь доставит ему удовольствие от осознания того, что он попал прямо в цель, когда бросает в мою сторону уколы.
—Вот видишь, все это время я думал, что ты думаешь своим членом, потому что кто бы не хотел получить кусочек милой маленькой Кэррингтон Джейн? Но тебя явно волнует, что с ней случится, не так ли? - смеется он, но я слышу, как дрожит его голос, и это заставляет мои губы сложиться в безумную улыбку, как у психопата, которым я и являюсь. Он понятия не имеет, с кем связался, когда дело касается Кэррингтон. —Это скользкая дорожка, не находишь? Дай своему брату покоиться с миром и не суй свой нос куда не следует. Я бы не хотел, чтобы что-то случилось с кем-то еще, кто тебе дорог. Я собираюсь схватить его, но Натаниэль и Круз останавливают меня.
Уайлдер дергает плечами, как будто ему не терпится схватить Тэлона, но Деклан прижимает руку к его груди, предугадывая его движения и останавливая его, прежде чем он сделает что-то, что приведет к неприятностям. У Деклана и Уайлдера не такая дружба, как у всех остальных. Они как будто братья или могут чувствовать то, что чувствует другой. У меня такого не было даже с моим родным братом. Мы были полярными противоположностями и редко в чем-нибудь соглашались. За исключением одной вещи. Кэррингтон Джейн - собственность Маккоев и всегда будет ею.
Деклан встает между мной и Тэлоном и снимает свой черный гороховый плащ, который носят все Каппа Альфа, со спинки стула, на котором он, должно быть, сидел во время встречи. —В следующий раз, когда он захочет убить тебя, я не буду стоять у него на пути. Голос Деклана контролируемый, почти скучающий. —Я ясно выражаюсь?
Тэлон только ухмыляется, и удовлетворение пронизывает меня, когда я вижу его окровавленные зубы.
—Ответь ему. Уайлдер стоит плечом к плечу с Декланом, возится с пуговицами на своем пальто, чтобы его требование не казалось таким пугающим. Я смотрю, как Деклан отмахивается от пальцев Уайлдера и берется за дело, застегивая пуговицы с практической легкостью. Именно такие маленькие жесты между ними заставляют меня задуматься о том, что между ними происходят вещи, о которых остальные не знают. Когда Тэлон не отвечает на требование, Уайлдер добавляет: —Если ты не будешь вести себя хорошо и не ответишь Деклану, мы собираемся взять в команду твою маму. Мы все знаем, что миссис Сандерсон предпочитает парней из студенческого братства твоему отцу.
Деклан не реагирует, но Натаниэль и Круз фыркнули от смеха, когда Тэлон огрызнулся: —Заткнись, блядь. Не впутывай ее в это. Тэлон, наконец, встает, и ему стоит помнить, что он смог это сделать только потому, что мы ему это позволили. —Я предупреждаю всех вас, чтобы вы перестали шнырять по кампусу в поисках дерьма, которое вас не касается.
—Мой брат - мое дело. И я выясню, из-за кого он оказался на этих скалах со сломанной шеей. Я пытаюсь сдержать себя, и мне это с трудом удается. Я наклоняюсь и гневно шепчу: —Когда я найду виновных, они получат в десять раз хуже, чем то, что Блейн пережил той ночью. Я внимательно наблюдаю за Тэйлоном, пока мои слова впитываются в него, и понимаю, что тихое обещание пугает больше, чем все, что я мог бы гневно выкрикнуть в его адрес. Не говоря больше ни слова, я поворачиваюсь и направляюсь к тяжелой деревянной двери, ведущей в каменный коридор. Мне нужно выбраться отсюда, иначе я убью его, а он явно что-то знает о смерти Блейна, иначе не стал бы так упорно бороться за то, чтобы не дать мне всколыхнуть все вокруг Вудсборо. Мне нужно держать его рядом, пока я не раскрою правду. После этого, если он умрет медленной ужасной смертью. Мне плевать.
—Твоей маме нравится в задницу? Я спрашиваю для друга. Я слышу, как Уайлдер насмехается, и закатываю глаза, потому что, хотя я не оборачиваюсь, чтобы увидеть это, я просто, блядь, знаю, что он игриво шевелит бровями, пока Деклан закатывает глаза. Я знаю, что он делает, и что он делает это, чтобы помочь мне, но его выходки лишь немного смягчают мое разочарование.