—Не думаю, что тебе придется беспокоиться о вечеринках после того, как Баш увидит эти отметины, которые ты нанес ей на лицо и шею, - спокойно говорит Деклан и без лишних слов ведет меня прочь и в сторону общежития. Я не уверена, куда он думает меня вести, но в голове уже крутятся мысли о том, как мне вырваться из его объятий.
—Ты должна держаться подальше от Тэлона, - говорит Деклан, снимая пальто, идентичное Тэлону, и накидывая его мне на плечи. Я не спорю с ним, потому что я замерзла, а дождь уже начался. —Он хочет поиздеваться над нами и собирается использовать для этого тебя и Дилейни.
Я резко останавливаюсь, чтобы спросить: —С Дилейни все в порядке? Его глаза смягчаются лишь на долю секунды, когда он кивает, а затем он снова переходит в режим "богатого мудака".
—У Тэлона здесь много власти, и он знает, что вы с Дилейни - единственные слабые места, которые у нас есть. Он проводит рукой по своим черным кудрям. Тэлон действительно заправляет всем, как и его братья до него. Но если все и дальше будут позволять ему выходить сухим из воды, это никогда не закончится.
—Почему я - слабое место? Вы впятером ненавидите меня. Тэлон не стал бы меня преследовать, если бы знал, что вам, ребята, все равно, что со мной будет. Я выжидающе смотрю на него, но он ничего не комментирует. Его губы сжались в тонкую линию, показывая, что он знает что-то, о чем не собирается мне говорить. —Я понимаю, что Дилейни твоя сестра и все такое, но она также сотрудник Вудсборо. Тэлон не может быть настолько глуп, чтобы связываться с ней. Порыв ветра раздувает мой хвост у меня перед лицом, и я сжимаюсь в его безразмерной куртке, когда мы доходим до главного входа в мое общежитие.
Деклан вздыхает, как будто у него нет времени разбираться с такими неприятными вещами, как чувства и психованные сводные братья. —Не стоит недооценивать Тэлона. Он настолько глуп, - тон Деклана такой скучный, что я чуть не рассмеялась. —А теперь иди в дом и оставайся в своей комнате до конца ночи.
Я снимаю с него куртку и предлагаю обменять ее на мой рюкзак. —Да, сэр. Все, что я могу сделать, чтобы умиротворить волчьих богов Вудсборо, - насмешливо приветствую я его, и впервые за долгое время вижу, как Деклан улыбается. Она маленькая, зубов не видно, но я ее принимаю.
Я смотрю, как он надевает пальто и уходит в туман. Я достаю свое пальто из рюкзака и жду, пока он скроется из виду, прежде чем вернуться в библиотеку. Я ни за что не поднимусь в свою комнату, где, по мнению Себастьяна, я буду.
* * *
Уже почти восемь вечера, и мы с Дилейни Сент-Джеймс - единственные, кто остался в библиотеке. Я смотрю, как Дилейни собирает свои вещи, и понимаю, что никогда раньше не смотрела на нее по-настоящему. Она красивая и, хотя и саркастичная, но очень добрая, если ты ей нравишься. Она обесцвечивает свои волосы в платиновый цвет, и они всегда прямые, ни одной пряди не выбивается. Если бы не ее зеленые глаза в квадратных черных очках, я бы не увидела сходства между ней и Декланом. —Я буду охранять его своей жизнью, - дразняще говорю я, когда Дилейни протягивает мне старый скелетный ключ, который работает на всех выходах из библиотеки.
—Не надо, - бесцеремонно пожимает она плечами. —Я ненавижу это место. Я надеюсь, что меня уволят, - говорит она, ухмыляясь. —Но они никогда не сделают этого с Сент-Джеймсом, не так ли?. Она подмигивает и берет с прилавка пару книг в кожаных переплетах. Я наклоняю голову в сторону, чтобы прочесть выцветшие названия, когда она говорит: —Но я люблю книги. Она подносит одну из них к носу и вдыхает, словно кто-то вручил ей букет лучших роз.
—Греческая мифология, - говорю я. —Просто занимаетесь легким чтением в эти выходные? Мы оба смеемся, пока она расправляет свою темно-синюю юбку-карандаш и натягивает пальто. Оно очень похоже на мое школьное пальто, но у нее есть большой капюшон, а яркий ягодный цвет выделяется на фоне ее бледной кожи.
—Слава Богу, я уже слишком стара, чтобы получить приглашение на суперкрутые и совсем не эмоциональные вечеринки братства, - закатывает она глаза на счет своего брата, и мне это в ней очень нравится. Она всего на пару дюймов ниже меня в своих четырех-пяти дюймовых шпильках, так что, вероятно, ее рост составляет около пяти футов. Забавно, но я видела, как она отчитывает Деклана и Уайлдера в разных местах кампуса. Несмотря на их размеры, я совершенно не уверена, что она не выиграла бы в матче 1 на 2, если бы была достаточно разгорячена.
Я чуть не выпрыгиваю из своей кожи от громкого удара о стекло входной двери. Она заперта, и я благодарна за это, но мой желудок опускается, когда я вижу Круза Хейза, смотрящего на нас. Я подхожу ближе к книжной полке, которая стоит напротив стола Дилейни, и тихо молюсь, чтобы все это время я не попадала в поле его зрения.
—Черт. Как они узнали, что я буду здесь? шепчу я в основном про себя, сжимая ключ в ладони так сильно, что мне кажется, он может оставить отпечаток на моей ладони.
Дилейни вздыхает, положив руки на свои стройные бедра. Она недовольно морщит нос, когда говорит: —Он пришел за мной. Она легко поворачивается на каблуках и бросает на меня раздраженный взгляд. —Я один раз трахнула парня из студенческого братства, и теперь у меня есть фан-клуб.
Я прочищаю горло и не могу удержаться от того, чтобы не перевести взгляд на огромное бриллиантовое кольцо на безымянном пальце ее левой руки. —Ты... и Круз? Я даже не могу сформулировать предложение, которое пытаюсь у нее спросить.
—Нет, я и Натаниэль. Круз просто наблюдал. Она хмыкает, как будто это открытая информация и мне нужно наверстывать упущенное. —Ты бы тоже делала всякие глупости, если бы твои родители пытались выдать тебя замуж за какого-нибудь ужасного старика. Она поднимает руку, и бриллиант сверкает ярче, чем имеет право, когда его носит такая несчастная будущая невеста. —Просто подожди, пока не услышишь, как я уйду, я избавлюсь от него. Она натягивает капюшон и достает из кармана ключ, идентичный тому, что она дала мне раньше. Она уже была у двери, когда снова обратилась ко мне: —Не потеряй этот ключ, СиДжей, без него ты не сможешь открыть дверь, чтобы уйти.
—Еще раз спасибо, - шепчу я, хотя знаю, что эти старые здания звуконепроницаемы, и Круз никак не мог меня услышать. Я слышу, как тяжелая дверь открывается, и приглушенные звуки глубокого голоса Круза и мягкого голоса Дилейни, когда дверь медленно закрывается за ней. Я жду несколько секунд, внимательно прислушиваясь, чтобы убедиться, что они не вернулись внутрь. Я планирую остаться здесь всего на несколько часов, пока Себастьян не перестанет меня искать.
Я бросаю свою сумку на ее стул, и меня охватывает головокружительное чувство, когда я позволяю своим глазам блуждать по обширному зданию. Обычно, когда я нахожусь здесь, я бегаю туда-сюда между занятиями или пытаюсь избежать своего злобного сводного брата. Я провела рукой по плотному дереву книжных шкафов, которые должны быть высотой в двадцать футов. Они непрактичны, но в Вудсборо не все так практично. Все дело в том, как все выглядит, как нас воспринимают посторонние, и все должно быть дорогим.