— Позаботиться? — Судья вскинул брови и склонил голову набок.
— Убить. — Голос Сэма звучал напряженно и высоко, словно от злости. — Да, убить его.
— Спасибо. Почему Эдгар Мэйсон?
— Парень — гомофоб до мозга костей. Я подумал, что его будет легко подбить на убийство. А деньги пообещал просто для перестраховки.
Дэвид покачал головой. Он-то думал, что в его близком окружении нетерпимых людей не осталось. Ему было плевать на чужие предрассудки, он просто не позволял такого в своей компании. Мысль о том, что один из прорабов скрывал от него свою ненависть так долго, пугала. Бомбой замедленного действия может оказаться любой.
— Сколько денег вы ему обещали? — Судья делал у себя заметки.
— Пять тысяч, когда все будет сделано, а шум уляжется. Я сказал ему, что как единственный владелец «Марч Констракшнз» представлю все как премию за работу. Никто ни о чем не догадался бы.
— Отлично. Думаю, мы рассмотрели все пункты соглашения. Хотя мне кажется, это больше похоже на преступление на почве ненависти — заставить кого-то убить человека из-за его сексуальных предпочтений, — но штат Теннесси считает иначе. Я бы с удовольствием дал вам максимальный срок, и еще несколько. Но раз уж это не в моей власти, мистер Тиллери, согласно договору между вами и окружным прокурором, я приговариваю вас к сроку не меньше десяти лет и не больше пятнадцати, приговор вступает в силу немедленно. Заседание объявляется закрытым. Суд удаляется на обед. Рассмотрение следующего дела в час тридцать. — Судья стукнул деревянным молотком и встал.
Дэвид вскочил на ноги вместе со всеми. Все казалось таким обыденным. А ведь целая часть его жизни закончилась. И прятки тоже.
Выбравшись в проход, прежде чем нахлынула толпа, Дэвид вышел из зала. На улице стояло лето. Воздух был свежим и чистым после вчерашнего дождя. Обойдя маленькую лужу, Дэвид направился к парковке.
Казалось, тяжесть мира соскользнула с его плеч. Впервые в жизни Дэвид был счастлив. От счастья кружилась голова. Желание расхохотаться становилось все нестепимее. Если бы он не боялся, что люди станут пялиться...
— К черту людей, — пробормотал он про себя. Смех закипал где-то внизу живота, отдавался щекоткой в груди и срывался с губ громким хохотом вперемешку с короткими смешками.
Ускорив шаг, Дэвид подбежал к пикапу, залез внутрь и набрал номер Джереми. Он продолжал смеяться — и хихикать — пока в трубке звучали гудки, а потом включилась голосовая почта.
— Черт... — Он дождался звукового сигнала. — Джереми, Тиллери закрыли. Я ходил на слушание. — У него вырвался смешок, остальные Дэвид все же сдержал. — Я хотел спросить, может, заедешь ко мне в обед. У меня есть кое-какие интересные идеи насчет того, чем тебя накормить.
С легкой руки психиатра и Джереми жизнь Дэвида стала совсем другой, а теперь, когда Тиллери больше нет, она заиграла еще более яркими красками. Может, он все еще не до конца примирился с собой. В общем, не кричал о том, что гей, с крыши дома. Но он не отшатывался от Джереми на людях. Ну, по крайней мере не всегда.
Дэвид ехал домой — казалось, мир вокруг меняется с каждым метром. Всем хорошим в своей жизни он обязан Джереми. Дэвид нахмурился. В последнее время он постоянно пытался разобраться в своих чувствах. Да, тот с самого начала просил не приплетать сюда благодарность, но Дэвид давно уверился, что он с Джереми вовсе не из-за неправильно истолкованных эмоций. Если не считать одну, которая постоянно поднимала голову, и Дэвид не знал, что с ней делать.
Свернув на улицу, где жил, он заметил у дома темный седан Джереми.
— Да! — Дэвид не видел его уже пару дней. Джереми расследовал серию ограблений. Дэвид давно соскучился по его прикосновениям, но еще больше — по нему самому. Что снова приводило к мысли о той самой эмоции. Психотерапевт советовал поговорить с Джереми, перебрать багаж, который все еще тащит Дэвида на дно.
Он остановился на парковке и, едва выключив мотор, выпрыгнул из кабины. Дверца седана открылась, как только Дэвид подошел ближе — Джереми вылез из машины.
— Так что за идеи такие насчет обеда? — При виде его широкой улыбки Дэвид почувствовал себя так, словно уже дома.
— Придется тебе подняться, чтобы увидеть. — Дэвид, не думая, обнял любовника. На его жадный поцелуй ответили с такой же жадностью.
— Если вот что с тобой делают два дня воздержания, хотел бы я видеть, что будет с тобой после недели. — В уголках глаз Джереми появились смешливые морщинки.
— Ой! — Дэвид выпустил его. — Прости. Я забыл. — Он огляделся, не заметил ли кто.
По тротуару мимо шла женщина, но она лишь улыбнулась. С другой стороны улицы, взявшись за руки, гуляла парочка. Они, похоже, вообще ни на что не обращали внимания.
— Не прощу. — Джереми убрал ладони с его бедер. — Мне понравилось.
Дэвид глубоко вздохнул, а потом протянул Джереми руку. Теплая мозолистая ладонь сжала ее. Крупные пальцы переплелись с пальцами Дэвида.
— Идем. — Он потянул Джереми ко входу в здание.
Они шли через холл, и Дэвид держал Джереми за руку, хотя и надеялся, что тот не заметит, какая потная у него ладонь. От простого прикосновения вся кровь устремилась вниз живота. Желание растекалось по телу ленивым жаром.
Стоило им зайти в лифт, как Дэвид прижал Джереми к стене. Когда двери закрылись, его язык давно уже хозяйничал у Джереми во рту.
— Хочу тебя... — Слова вырвались между грубыми глубокими поцелуями.
— Я твой. — Джереми провел ладонями по его спине. Его тело выгнулось навстречу Дэвиду. Член уже заметно выпирал под темными джинсами. — Так что ты планировал на обед?
Дэвида словно охватил странный зуд, придавая храбрости. Он притянул лицо Джереми к себе, прижался щекой к щеке и прошептал на ухо:
— Я собираюсь тебя трахнуть.
Тот схватил ртом воздух, а руки на поясе Дэвида судорожно сжались.
— Да!
Хотя Джереми много раз намекал и несколько открыто просил об этом, Дэвид так и не нашел в себе смелости решиться. До сего дня. Отбросив мысли о первом и единственном разе с Райаном, Дэвид попытался перевернуть страницу и начать с чистого листа. Райана больше нет, он лишь заветное воспоминание в обертке из постыдного прошлого. А Джереми — его будущее.
Лифт звенькнул, и Джереми подтолкнул Дэвида к выходу. Повернув было к своей квартире, Дэвид увидел в коридоре соседку.
— Здравствуйте, миссис Эдельсон. — Он так и не выпустил руки Джереми, другой придерживая створку лифта для старушки.
— Спасибо, Дэвид. — Никакого отвращения или удивления. А ведь ей было далеко за семьдесят. — Жаль, я не знала, что ты гей, моему внуку не помешал бы такой славный мужчина, чтобы наставить его на путь исправления.
Дэвид широко улыбнулся:
— Простите, миссис Эдельсон. Я уже занят. — Выпустив створку, Дэвид рассмеялся, и двери лифта сомкнулись.
Он наконец-то потащил Джереми дальше по коридору.
— Лучше скажи ей, чтобы держала внука от тебя подальше. Ты весь мой.
— Правда? — Дэвид с ключами в руке замер перед дверью квартиры. — Весь твой. А ты тогда — мой?
— Если хочешь. — Улыбка Джереми вдруг потускнела, глаза стали серьезными.
— Хочу. — Дэвид обнял его. — Я хочу только тебя. Всегда.
— А ты не слишком молод для такого решения? Я единственный, с кем ты встречался. Может, тебе стоит попробовать и других, прежде чем выбирать старика вроде меня?
— Нет. И ты не старый. Я... я хочу только тебя. — Дэвид наклонил голову и спешно поцеловал Джереми в губы. Притянув его к себе, он прошептал: — Я... люблю тебя.
Ладони Джереми скользнули по его спине. Прерывисто вздохнув, он расслабился в руках Дэвида.
— Ты не один такой. — Джереми склонил голову: — Потому что я тоже люблю тебя.
— Да! — Дэвид крепко обнял его, чуть не оторвав от пола.
— Может, лучше зайдем?
— Ах, да... — Он неохотно выпустил любовника, чтобы отпереть дверь. Стоило ей распахнуться, как Джереми впихнул его в коридор. — Что, так не терпится?