Марцеллий Эмпирик учил заговору против болезни: «Чтобы совершить заговор от болезни, нужно прикоснуться к соответствующей части тела тремя пальцами: большим, средним и безымянным, оставшиеся два вытянуть вперед: „Уходи, откуда бы ты ни пришла сегодня или раньше: эта болезнь, это заболевание, эта боль, эта опухоль, эта краснота (воспаление), этот зоб, эти гланды, этот нарыв, эти сальники и маленькие уплотнения я изгоняю прочь, вывожу из этих членов и костей вот этими заклинаниями“» (О лекарствах, 15.11).
Магические заклинания помогали получить выигрыш, когда человек делал ставку во время состязаний колесниц, о чем свидетельствует такая свинцовая табличка из Африки: «Я заклинаю тебя, дух, кто бы ты ни был, терзать и убивать с этого часа, с этого дня, с этого мгновения лошадей Зеленой и Белой команды; убей и уничтожь возниц Кларуса, Феликса, Примулуса и Романуса; лиши их дыхания. Я заклинаю тебя создавшим тебя в свое время богом моря и воздуха: Io, Iasdao… aera».
Или если человек жаждал мести: «Взываю к тебе, богиня Деметра, сама пострадавшая от несправедливости! Выслушай меня, богиня, и соверши правосудие, пошли страшные муки тем, кто так плохо думает о нас, кто торжествует над нами, презирает нас и заставляет страдать меня и Эпиктию, жену мою. О богиня, склони свой слух к страдающим и покарай тех, кто радуется нашим бедам» (Аморгос, Греция, № 75).
Или хотел, чтобы его враг понес справедливое наказание: «Кто бы ни украл собственность Варения, будь то мужчина или женщина, пусть он заплатит за это своей кровью. Из денег, которые он вернет, половину жертвую Меркурию и Вирту» (Келведон, Эссекс/Гейгер, № 97).
Или даже хотел соблазнить чужую жену: «Пусть охватит жгучий жар интимные части тела Аллои, матку ее, бедра ее, пока она не оставит дом Аполлона. Пошли Аллое лихорадку, сильную болезнь, голод – Аллоя – и безумие! Уведи Аллою от Аполлона, мужа ее; пошли Аллое оскорбления, ненависть и всяческие неприятности, пока она не покинет дом Аполлона, уже-уже, быстро-быстро» (Оксиринх, Египет/Гейгер, № 35).
И конечно, постоянной темой магических заклинаний была любовь: «Пусть Матрона, кому жизнь дал Тагеней, чей „материал“ у тебя есть, в том числе волосы с ее головы, полюбит Теодора, кому рождение дал Техосий… Не презирай меня, кто бы ты ни был, но услышь меня и отправляйся к Матроне, чтобы она по своему желанию отдала мне всю себя… чтобы Матрона любила Теодора всю свою жизнь. Я заклинаю тебя именем Абрасакса» (Оксиринх, Египет/ Гейгер, № 29).
Любовные заклинания использовались особенно часто. На некоторых амулетах написано магическое имя Абрасакса, которое дошло до наших дней под названием «абракадабра»; во времена христианства ритуальная формула могла быть использована для магических целей, например, слова «hoc est corpus» («это тело Господне»); эта фраза породила современную форму «фокус-покус». Но в особо серьезных случаях свою помощь предлагали профессиональные маги и заклинатели. Колдуньи вроде Цирцеи в Одиссее и Медеи у Еврипида заимствованы из мифологии, но у них имелось множество реальных двойников. Основным источником всякого рода магов и чародеев был Египет. Обнаруженные там магические папирусы, по сути, являются практическим руководством по магии, правда, большая часть материала оказывалась пропущенной, чтобы самоучки не смогли полностью заменить профессионалов. С древнейших времен до нас дошли такие приспособления для магии, как, например, устройство, напоминающее колесо рулетки, которым пользовались для предсказания будущего. У профессионала всегда были всякие подручные средства, в частности различные благовония для создания нужной атмосферы или волшебный жезл, с помощью которого они вызывали магическую силу.
Иисус Назарет обладал многими свойствами мага – способность излечивать болезни, власть над природными явлениями. Когда дьявол искушал Иисуса использовать эти способности себе на пользу для приобретения могущества, он отказался, но другие маги не были столь щепетильны. В «Золотом осле» Апулея Памфила использует свои магические способности для достижения личных целей. Апостол Павел, вылечивший рабыню-прорицательницу, был схвачен и приведен к местному правителю по жалобе ее хозяина, лишившегося дохода, который приносила ему эта рабыня своими предсказаниями (Деяния, 16: 16–19). Один маг и лжепророк пытался отвратить Сергия Павла, проконсула Кипра, от учения о вере, но Павел наслал на него слепоту, и проконсул «уверовал, дивясь учению Господа» (Деяния, 13: 6—12). Интересен рассказ об одном человеке, который зарабатывал на жизнь магией: «Находился же в городе некоторый муж, именем Симон, который перед тем волхвовал и изумлял народ самарийский, выдавая себя за какого-то великого. Ему внимали все, от малого до большого, говоря: сей есть великая сила Божия… [Пораженный великой силой Филиппа, Симон крестился…] Симон же, увидев, что через возложение рук апостольских подается Дух Святый, принес им деньги, говоря: дайте и мне власть сию, чтобы тот, на кого я возложу руки, получал Духа Святаго. Но Петр сказал ему: серебро твое да будет в погибель с тобой, потому что ты помыслил дар Божий получить за деньги… Итак, покайся в сем грехе твоем… ибо вижу тебя исполненного горькой желчи и в узах неправды. Симон же сказал в ответ: помолитесь вы за меня Господу, дабы не постигло меня ничто из сказанного вами» (Деяния, 8: 9—24).