— Видишь, некоторые страстные натуры даже после жизни волнуются за свое дело. Рики — был ювелиром с большой буквы. Для него нет более наивысшего счастья, чем кропотливо создавать драгоценности час за часом.
А ведь принц говорил правду. Если дело нравится и приносит удовольствие, то нет ничего лучше, чем с наслаждением предаваться им день за днем. А если есть возможность заниматься им за чертой…
— Пойдем, — прервал мои философские измышления Стивник.
Мы вышли из куполообразного помещения, прошли по лестнице несколько пролетов вверх и очутились перед неприметной дверцей, ведущей на крышу. Я внимательно оглядела чердачный потолок и не зря: на самом верху над дверью заприметила маленькое отверстие воздуховода — все-таки обсерватория не была законсервированным миром, и ей требовался свежий воздух. Вот он — мой шанс выбраться на волю! Только позже — когда королевич со своими зомби будут сладко спать. Благо я уже выспалась за целый день.
Принц с подозрением взглянул на меня и открыл дверь. Ледяной порыв ветра ворвался в помещение, а мы в этот момент вышли на крышу.
— Ух ты! — восхищенно воскликнула я, впитывая в себя всю ночную красоту миллиардов звезд, черные изломанные силуэты гор и серый, непроглядный туман внизу, буквально на уровне крыши замка. — Там всегда клубится туман?! — догадалась я.
— Да. Завеса укрывает обсерваторию от чужих взоров, — улыбнулся принц так, словно хвастался новой машинкой перед соседскими мальчишками. — В Блонске могут увидеть огни в горах и заинтересоваться. Мои подданные — народ темный, испугаются, наведут смуту и сравняют обсерваторию, к Лордону, с землей.
— Но в моей комнате ясно, — восхищенно прошептала я.
— Окна гостевой и столовой на другой стороне. Там облачность не поддерживается, — пояснил принц.
Какие-то смутные подозрения начали меня обуревать. Этот королевич сильно выделялся из общей массы обитателей Скрытого Пространства.
— Ты не один из них, — тихо проговорила я, глядя в чернеющие магнетические глаза.
Стивник лишь скептически ухмыльнулся.
— Не смотри на меня так, красавица. Однажды я не смогу себя сдержать.
— Не переводи тему, — тихо возразила ему. — Кто ты на самом деле? То, что не отсюда, видно сразу!
Стивник подошел поближе и погасил улыбку.
— Сообразительная. Красивая. Непокорная. Будоражащий коктейль! Даже не пытайся от меня сбежать. Я никогда не отпущу тебя!
— У тебя невеста, — напомнила ему, отступая на шаг.
— Но не жена, — хмыкнул он. — Это разные вещи.
Отступая, я практически уперлась в мраморные колонны невысокой ограды, опоясывающей террасу по периметру. Он надвигался, как скала, загоняя меня в угол. Приблизившись вплотную, взялся за колонны, заключив меня в плен из кольца рук.
— Ты не сделаешь этого… — испуганно прошептала я.
На самом деле, я не была такой наивной и понимала, если Стивнику взбредет в голову надругаться или как-то по-иному навредить мне, то ничто его не остановит.
— Не сделаю чего? — губы принца украшала холодная усмешка, а глаза горели неприкрытым интересом.
У меня вдруг закружилась голова, и в легких словно закончился воздух. Вот что это со мной творится? Раньше вроде паническими атаками не страдала. Или это как-то по-другому называется?
— Всего лишь хочу закутать посильнее, — обаятельно улыбнулся он, и вправду натягивая накидку чуть ли не до моих щек. — А ты уже себе невесть что нафантазировала.
Мне было нехорошо, его прекрасное лицо стало расплываться на фоне миллиардов звезд. Легкие сдавило спазмом.
— Вернемся. Тут слишком высоко. Воздух разреженный. Внутри тебе полегчает.
Стивник легко и бережно взял меня на руки и пошел обратно. Лично донес до гостевой спальни и, удостоверившись, что со мной все хорошо, удалился, не забыв пожелать спокойной ночи.
Я прилегла на кровать, пытаясь оклематься от приступа. Все-таки, плохо мне стало не столько от разреженного горного воздуха, сколько от страха перед этим парнем, явно не дружащим со своей головой. Так и до психушки недалеко дойти. Ему наплевать на чувства и страхи других — если и убьет, то будет уверен в полной безнаказанности. А у меня жизнь всего одна, и я не хочу чувствовать себя загнанным в капкан испуганным зверьком. Не хочу терять самоуважения и прогибаться под чокнутого королевича.
Едва придя в себя, я со злостью сорвала колье и отбросила, точно червяка в сторону. Надо выбираться. И уж лучше я погибну в сражении за свою свободу, если попадусь, чем буду жить в рабынях господина.