— Хочешь что-нибудь выпить? — спрашивает он, искоса поглядывая на меня и потирая затылок.
Я хочу знать, с кем он встречается, потому что, насколько я знаю, Орион не встречается. Никогда. И опять же, ревновать меня — это лицемерие. Я не имею права ревновать его к кому-то, с кем он встречается.
— Ладно, — медленно говорю я.
— Пойдем в дом.
Иду за ним внутрь, и в голове у меня звенит любопытство.
Просто провожу небольшое исследование для кого-то особенного.
От Зои я знаю, что он ведет такой же образ жизни, как она и ее муж Лиам.
Мой желудок сжимается от зависти и восхищения при мысли о том, что Орион увлекается чем-то извращенным. Я мало что знаю об этом, кроме того, что я изучила о тех извращениях, которые меня интересуют, но мне любопытно.
За последние пару лет Зои намекнула, что он не заинтересован в свиданиях, но, полагаю, мне следовало бы догадаться. Насколько я помню, в старших классах он был игроком, а когда стала старше, помню, что каждую неделю видела его с разными женщинами. Даже в прошлом году, на свадьбе Зои и Лиама, он общался с какой-то брюнеткой.
Вполне логично, что он с кем-то встречается.
Орион подходит к холодильнику и достает две газировки для нас, и я быстро благодарю его.
Прислонившись к стойке, мы молчим, потягивая напитки. Через минуту он делает вид, что просматривает почту, лежащую на кухонном острове, и я позволяю себе изучать его со спины.
Чем он увлекается? Зои никогда не рассказывала мне, но теперь мне стало любопытно.
И почему я хочу знать что-то подобное о своем сводном брате?
— Как вам новый бар? — спрашиваю я, надеясь прервать неловкое молчание.
— Отлично, — отвечает он, по-прежнему стоя ко мне спиной.
— Как он называется? Может, смогу пойти с Зои на наш следующий девичник, — предлагаю я.
Все его тело напрягается, прежде чем он поворачивается.
— Это не совсем заведение для девичника, — отвечает он, подергивая губами, прежде чем скрестить руки.
Я нахмуриваю брови. — О?
Внезапно входная дверь открывается, и в дом вбегает мой отец.
— Привет! Я пришел с чизбургерами.
Я не отвожу взгляда от Ориона, когда он смеется и выходит из кухни.
Что это было, черт возьми?
Вытащив телефон из кармана, отправляю друзьям смс, когда слышу, как Орион помогает отцу распаковать чизбургеры в столовой.
ЛАЙЛА
Как называется новый бар Ориона? Может, мы сходим туда на наш следующий девичник?
РЕМИ
Омг.
ЗОИ
Ммм...
ЛАЙЛА
Что?
РЕМИ
Это фетиш-клуб.
Мое сердце замирает. Новый бар Ориона - это фетиш-клуб?!
ЛАЙЛА
Я не возражаю против этого.
РЕМИ
Он называется «Inferno».
«Inferno»... как то место, о котором Starboy1997 писал на прошлой неделе? В одном из своих постов он приводил список безопасных мест для изучения перегибов, и это было одно из них. Я вспомнила об этом, потому что удивилась, что в Крествуде есть фетиш-клуб.
ЛА ЙЛА
Я о нем слышала.
ЗОИ
Слышала? *широкоглазый эмодзи*
ЛАЙЛА
Да. Я слежу за одним влиятельным человеком, который рассказывал об этом.
РЕМИ
Пожалуйста, скажите мне, что моя милая малышка Лейла - фанатка Starboy...
ЛАЙЛА
Ты знаешь его?
ЗОИ
Я не думаю, что есть много людей в этом стиле жизни, которые не знают его.
ЛАЙЛА
Он кажется милым.
РЕМИ
Если ты называешь хлысты и цепи милыми, то конечно.
Мое сердце бьется так быстро, что я задыхаюсь. Я впитываю эту информацию, как губка, стремясь получить все, что могу, о загадочном Starboy1997.
ЛАЙЛА
Я отправила ему сообщение, и мы общались...
ЗОИ
Подожди... ты и Starboy разговариваете? О чем? *ухмыляющийся эмодзи*
РЕМИ
Мой мозг официально взорван.
ЗОИ
Честно говоря, обидно, что нас не уведомили сразу, но ладно *закатывает глаза*.
Я смеюсь и только успеваю напечатать быстрый ответ с обещанием рассказать им все при следующей встрече, как кто-то прочищает горло с порога.
— Готовы? — спрашивает Орион, изучая меня, пока я убираю телефон в карман. — Еда здесь.
Я хочу спросить его, знает ли он Starboy1997.
Что именно представляет собой его новый кинк-клуб и зачем он его открыл? Я всегда считала, что он относится к этому несерьезно, но, опять же, никто никогда ничего мне не рассказывал. Зои, благослови ее Господь, называла меня своей маленькой ванильной фасолинкой.
Мой мозг разрывается от незаданных вопросов, но все, что я могу сделать, - это кивнуть. — Хорошо. Сейчас буду.
Пока мы едим, разговор течет легко, и мне даже удается украсть несколько картофелин фри Ориона, когда я доедаю свою. Он закатывает глаза, прежде чем отдать мне остатки, и я понимаю, что не крала еду с его тарелки с тех пор, как мы перестали разговаривать.
— Читал какие-нибудь хорошие книги в последнее время? — спрашивает меня папа.
О Боже. Говорить с отцом о книгах всегда очень неловко. Мои читательские вкусы изменились с тех пор, как я живу под его крышей, и, несмотря на нашу с ним любовь к книгам, наши читательские вкусы не могут быть более разными.
Он любит историческую фантастику, а мне нравятся книги, где герой говорит героине: «Мне нравится видеть, как моя хорошенькая шлюшка берет мой член ртом».
— О, ты же знаешь, я всегда возвращаюсь к классике. Я перечитываю «Хоббита».
Орион кашляет, пару раз ударяя кулаком по груди.
— Пошло не туда, — говорит он, прочищая горло.
— Как мило. Орион сказал, что вы идете на «Призрака Оперы» на следующей неделе. Это будет здорово для вас двоих.
Я киваю, ковыряясь в мокром латуке, который я вытащила из своего чизбургера.
— Это все еще твоя любимая книга? — спрашивает Орион, слегка наклонив голову, как будто ему действительно интересно.
В детстве я была одержима «Призраком Оперы». У меня были плакаты, я одевалась как Кристина, главная женская героиня, четыре Хэллоуина подряд и даже заучивала наизусть части книги. У меня было несколько специальных изданий книги. Я не смотрела пьесу уже много лет и не могла дождаться, когда смогу увидеть ее вживую.
Если бы только Орион не был рядом, чтобы засвидетельствовать мой энтузиазм. Я уже представляла себе ухмылку на его лице, когда он видел, как я проговариваю слова песни или зажмуриваю глаза во время «All I Ask of You».