— Я ведь кое-что знаю, — добавляю я.
Зои смотрит на меня медово-карими глазами.
— Моя маленькая ванильная фасолинка не такая уж и ванильная, да?
Я игриво похлопываю ее по плечу, но ничего не уточняю.
Сегодня я здесь, чтобы понаблюдать и понять, есть ли здесь что-то для меня. Если вечер пройдет хорошо и я решу продолжить отношения со «Starboy1997», все им объясню.
— Давайте возьмем наши напитки, — говорит Зои. И она, и Реми выглядят невероятно в своих платьях в стиле бондаж.
А на мне светло-голубое приталенное джинсовое платье, которое взяла со свидания три года назад. По сравнению с ними оно кажется слишком невинным и скромным, но мой гардероб на 95 процентов состоит из одежды для гостиной, так что оно должно подойти.
— Да, — соглашаюсь я, зная, что немного спиртного снимет нервозность.
— Тот, кто не должен быть назван, здесь? — спрашивает Реми, обращаясь к Ориону и оглядываясь по сторонам.
Чрезмерная заботливость Ориона теперь кажется мне второй натурой. Я знаю, что он делает это, чтобы вывести меня из себя, и намеренно старается поддеть меня. Подростком обижалась на него за то, что он всегда присматривает за мной и слишком параноидален. Но когда он чуть не убил футболиста, который чуть не изнасиловал меня... я была благодарна.
Став взрослой, научилась с этим жить, хотя знаю, что если заговорю с парнем, а Орион будет рядом, он сделает все возможное, чтобы вывести меня из равновесия, в некотором роде по-братски.
Или, может быть, это не так уж и по-братски после того поцелуя несколько месяцев назад...
Я задвигаю эту мысль на задворки сознания, как и большинство мыслей об Орионе.
Мы заказываем напитки и садимся за барную стойку, прихватив свои браслеты.
— Итак, дамы. Мы отправляемся в Чистилище или в Рай? — спрашивает Зои, скрещивая ноги. — Я голосую за Рай.
Потягивая свой коктейль, поднимаю брови. —Эти две вещи означают то, о чем я думаю?
— Не думаю, что мы куда-то едем, — бормочет Реми, и я, проследив за ее взглядом, вижу, как мой сводный брат врывается в дверь, из которой мы только что вышли.
Я застываю на месте. Зои упомянула, что Лиам, вероятно, сказал Ориону, что мы приедем сегодня вечером, а это может означать только одно.
Выпрямившись, я жду, что он заметит нас, но вместо этого он небрежно прогуливается в другом конце бара. На нем черная футболка и потертые джинсы с ботинками, которые он так любит. Его волосы в беспорядке, так что, вероятно, большую часть дня он был в мотоциклетном шлеме. Темный шиворот подчеркивает его линию челюсти и растрепанную внешность. Он наклоняется вперед, его бицепсы выпирают, когда он улыбается своей улыбкой, и берет банку колы с барной стойки. Поднеся ее к губам, он делает долгий, глубокий глоток. Его горло перехватывает, и только когда Реми подталкивает меня, я понимаю, что пялилась.
— Да, у нас большие гребаные проблемы, — говорит она.
— Шшш, — шипит Зои. — Если мы будем вести себя тихо, то, возможно, сольемся со стеной, как те ящерицы, которые становятся прозрачными, когда боятся.
— Только не когда его драгоценная стоит прямо здесь, — бормочет Реми себе под нос.
— Эй, — предупреждаю я, потягивая свой коктейль.
Прежде чем мы успеваем возразить, Орион отталкивается от барной стойки и проходит мимо нас.
Когда он оказывается в нескольких футах от нас, Зои медленно выдыхает воздух. — Это было близко.
Глаза Реми сужаются, и она убирает свои вьющиеся волосы с плеч.
— Я на это не куплюсь.
— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я.
— Он знает, что мы здесь. Я в этом уверена.
— А может, и нет. — Зои пожимает плечами. — Мы только что вошли, когда он пришел...
— Эй, Орион! — громко говорит Реми.
Он оборачивается, и я снова напрягаюсь. Медленно - очень медленно - он обводит глазами нас троих, кивает один раз и продолжает идти вглубь клуба. Не поздоровавшись, не выйдя из себя и не... заботясь.
Я выпустила дрожащий вздох.
— Это было странно, — пробормотала Зои, нахмурив брови.
Мои щеки пылают, когда Орион наконец исчезает за углом. Я чувствую себя ребенком, готовым закатить истерику, потому что его собственничество сводит меня с ума. Но когда он не ведет себя как дикая скотина, я не могу этого понять и это заставляет меня сгорать от унижения.
Я ненавижу его.
Скрестив руки, пытаюсь выглядеть невозмутимой. — Неважно. Может, пойдем посмотрим, что включает в себя каждый этаж?
Зои и Реми переглядываются, но в конце концов Зои кивает. — Да. Вверх или вниз?
Я смотрю в сторону, где исчез Орион, и тут мне в голову приходит тошнотворная и не очень мысль. Он здесь, чтобы увидеть человека, с которым встречается?
Поэтому он не поздоровался? Потому что она здесь?
— Давай сначала спустимся в Чистилище, — предлагает Реми. — Просто посмотрим. Бэмби здесь не участвует.
Я насмехаюсь. — Мне не нравится это прозвище.
Зои хихикает. — Ладно, пойдем, когда допьем.
— Я просто присматриваю за тобой, — добавляет Реми, беря мою руку и сжимая ее.
— Я знаю, — говорю я ей, поднося руку к губам и целуя её.
— Спасибо.
Покончив с напитками через несколько минут, мы идем по коридору за угол и спускаемся по винтовой лестнице, которая ведет в помещение, похожее на подземелье. Здесь есть знаки, что пользоваться телефонами запрещено, поэтому я убираю свой в сумку.
Зои спускается по лестнице первой, за ней следует Реми. Я спускаюсь последней, и по мере того, как я это делаю, волосы на моих руках встают дыбом.
Освещение становится тем тусклее, чем дальше мы спускаемся в глубины клуба. Он не пуст, но и не кишит людьми. Многие одеты в кожу, а одна женщина ходит на высоких каблуках, держа в руках хлыст. Несколько комнат, похожих на тюремные камеры, расположены по периметру большого помещения. На стенах висят бра с настоящим пламенем, и мерцающий оранжевый свет освещает лица всех присутствующих теплым, почти жутким светом. Скрипучая металлическая музыка играет на низкой громкости через динамики, которых я не вижу.
Через несколько секунд после того, как мы оказываемся у подножия лестницы, толпа перед нами слегка расступается, и мое сердце падает куда-то вниз, когда вижу, что Орион - единственный, кто привлекает внимание наблюдателей.
Затаив дыхание, подхожу к тюремной камере, стараясь оставаться позади людей, чтобы он меня не заметил. Орион стоит в камере, без рубашки, только штаны висят на бедрах, а на ногах - сапоги. Он склонился над старой печкой, и слабое пламя мерцает под тем, что похоже на котел. Клочок темных волос падает перед лицом, но он не убирает его с дороги. Это делает все происходящее гораздо более загадочным.
Я заворожена.
— Что он делает? — спрашиваю я ни у кого конкретно.
— Играет с воском, — отвечает Реми, сидящий рядом со мной.
Мои глаза тут же перебегают на другого человека в камере - женщину с длинными светлыми волосами. Она стоит лицом в сторону, поэтому я не вижу ее лица, но это должна быть она - другая женщина.
Все, что связано с ней, заставляет меня сгорать от ярости и ревности.