Закрыв за собой дверь, я оглядываю комнату, которая выглядит как некий офис. На столе лежит пара поддельных рецептов. На полках стоят настоящие книги по психологии, и это немного напоминает мне кабинет Ориона.
Перестань думать о нем.
Здесь стоит большой, уютный диван из белой кожи, и хотя освещение слабое и рассеянное, он кажется теплым и уютным. Сердце бешено колотится в груди, поэтому я присаживаюсь на диван в ожидании.
Проверяю свой телефон и понимаю, что мне пришло сообщение от Starboy.
STARBOY1997
Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее. Я скоро приду.
Я сажусь, скрещиваю ноги и достаю из сумочки контракт. Кладу его на колени и пытаюсь разгладить. Мой взгляд пробегает по тем пунктам, которые я ранее обвел, а нога нервно постукивает по голенищу, пока жду Starboy.
Высокий ли он?
Я люблю носить каблуки, и мне нравится, когда люди, с которыми я встречаюсь, выше меня, а, к сожалению, редко можно встретить мужчин выше 180 см. Я говорю себе, что даже если он ниже меня, это не имеет значения.
Между нами установилась настоящая связь. Его рост этого не изменит.
Я как раз перелистываю сороковую страницу, где обвела термин «зажимы для сосков», когда дверь за столом со щелчком открывается.
Я не дышу - не могу.
Пульс учащается, и сердце тяжело стучит в груди, когда в комнату входит мужчина.
Это Starboy - он в толстовке, темных штанах и маске.
И он высокий.
Я вижу это по тому, как ему приходится чуть ли не пригибаться под дверной косяк.
Он стоит там секунду, как будто удивлен, увидев меня.
Уверен, я похож на оленя в свете фар...
Дверь за ним закрывается, и он садится за стол.
— Привет, — говорю я, тут же жалея, что заговорила первой.
Он откидывается назад, и мне становится не по себе, когда я не знаю, на что он смотрит. Освещение слишком слабое, чтобы четко видеть его глаза.
— Иди сюда, — подписывает он, его золотистые руки с прожилками складывают слова.
— Мне принести контракт?
Он кивает, и я встаю, оставляя сумочку на диване, пока иду за контрактом.
Что он думает обо мне? Та ли я, которую он ожидал увидеть?
Когда я подхожу ближе, его глаза становятся более четкими за маской, и знакомый синий цвет пронзает меня до глубины души.
Те же самые голубые глаза, что смотрели на меня сегодня утром.
Этого не может быть.
Я иду медленнее, мысли бегут.
Нет, это невозможно. Это не может быть он. А может?
Одна из его рук тянется к шее, и из рукава толстовки выглядывает малейший намек на черную татуировку. Он слегка раздвигает ноги, ожидая, пока я дотянусь до него.
Чем ближе я подхожу, тем сильнее становится запах табачного дыма, закрепляя меня в реальности, с которой я не уверена, что готова столкнуться.
Не может быть...
Мои руки начинают дрожать, когда я добираюсь до края стола, и когда он поднимает на меня глаза, я вижу это по тому, как он себя ведет. Я бы узнала Ориона за милю - тонкая талия, бедра, ботинки, руки с идеально ухоженными ногтями, несмотря на то, что он никогда не ходил в салон...
Человек за маской...
Это Орион.
Осознание этого врезается в меня, и дыхание сбивается в горле. Как только удивление проходит, все встает на свои места.
Марк сказал, что Орион будет здесь сегодня вечером.
Тот факт, что Орион так и не ответил на мое сообщение.
Маскировка его голоса с помощью языка жестов.
Не сказал мне своего имени
- Орион уникальное имя, как он и объяснил.
Он читал мою любимую книгу. Он слушал, как я рассказываю о своих самых глубоких и темных фантазиях. Я доверяла ему, и он знал, кто я такая.
Я просто проводила небольшое исследование для кого-то особенного.
Ты прекрасна. Надеюсь, кто-то часто говорит тебе об этом.
Если бы я знал тебя в реальной жизни, я бы попросил тебя стать моим сабмиссивом. Полностью. Я сдерживаюсь. Так что позволь мне сделать это. Для тебя, но и для меня.
На фотографии, которую прислал мне Starboy... это был Орион.
Орион, устраивающий скандал из-за моей грубой фотографии.
Меня охватывает белая волна возбуждения, но за ней быстро следует волна неуверенности.
Как он мог это сделать? Как он мог скрыть это от меня?
Мои мысли закручиваются в спираль, разрывая нити моего доверия к нему. Он все время знал, что это я, и ничего не сказал. Обида захлестывает меня, борясь с начинающимся облегчением.
Я могла бы отступить и назвать его ублюдком, лжецом. Я могла бы сказать ему, что он поступил неправильно. Что он воспользовался ситуацией, моей уязвимостью.
Но опять же, разве меня не тянуло к нему всегда? Разве я не чувствовала связь с ним даже до того, как узнала?
Это предательство или судьба?
По правде говоря, я испытываю облегчение - облегчение от того, что они один и тот же человек, и мне больше не нужно делать невозможный выбор. Вот почему я так привязалась к STARBOY1997- почему меня сразу же потянуло к нему.
Все это время это был Орион.
Но должна ли я так легко смириться с этим? Должна ли я доверять ему после всего?
Этот вопрос остается тяжелым и неразрешенным.
Доверяй своей интуиции. Пользуйся здравым смыслом.
Слова Зои, сказанные ранее, проносятся у меня в голове, а когда я действительно прислушиваюсь, моя интуиция кричит мне.
Да.
Да.
Да.
Я настраиваю свое лицо на нейтралитет.
— Приятно познакомиться, мастер.
А потом падаю на колени.
ГЛАВА 22
Гипноз
Орион
Наблюдаю, как Лейла кладет ладони на бедра и скромно смотрит вниз, все это время одетая в это чертово платье. Девственно-белое, с невинным узором из люверсов, и то, как оно выставляется напоказ, достаточно, чтобы свести меня с ума, но недостаточно, чтобы быть вульгарным.
Я в таком дерьме.
Наклонившись вперед, я прижимаю ее контракт ближе, пытаясь скрыть трясущиеся руки. Я был так уверен, что она поймет, кто я, как только войду в комнату. Она немного замедлилась, когда подходила, и я приготовился к этому — к ее реакции.
Смотреть, как Лейла кладет ладони на бедра и скромно опускает взгляд, и все это в этом чертовом платье. Девственно белое, с невинным узором из петель, и то, как оно выставляет напоказ достаточно, чтобы свести меня с ума, но не настолько, чтобы быть вульгарным.
Я так…так задолбался.
Наклонившись вперед, притягиваю ее контракт ближе, пытаясь замаскировать свои дрожащие руки. Я был уверен, что она догадается, кто я такой, как только я войду в комнату. Она немного замедлила шаг, и я приготовился к этому - к ее реакции.
Вместо этого ее глаза пробежались по моему телу, прежде чем она опустилась передо мной на колени. Я знаю, что Лейла умеет скрывать свои чувства, но если бы она знала, что это я, она бы что-нибудь сказала. Ведь так?
Я листаю страницы, пока Лейла сидит совершенно неподвижно перед столом. Все тихо, только когда я переворачиваю страницы. Ее ответы удивляют меня. Она открыта для гораздо большего, чем я ожидал.