Я вздрагиваю.— О?
— Ты никогда не догадаешься, какое мороженое я нам купил.
Я смеюсь, пока он тащит нас в свою спальню, а затем в ванную комнату. Я стою, как олень в свете фар, пока он включает душ. Стекло мгновенно распаривается, а затем он стягивает с себя футболку.
Я смотрю, как он стягивает с ног треники, и как раз в тот момент, когда я собираюсь спросить его, собираемся ли мы снова заняться сексом, он щелкает языком.
— Просто душ, Лейла. Давай. Нам предстоит трахаться всю оставшуюся жизнь. Давай я помою тебе волосы.
Я беру его за руку и иду за ним в душ, чувствуя, что вступаю во что-то настоящее, сырое и неизведанное.
Его руки нежны, когда он ведет меня под струей воды, его пальцы пробираются сквозь мои волосы, массируя кожу головы с нежностью, которая застает меня врасплох. В этот момент ощущается близость, которая глубже, чем все, что было между нами раньше.
Ритм его движений успокаивает, почти гипнотический, как будто он смывает не только события дня.
Он словно смывает все наши сомнения, страхи и стены, которые я возвела, говоря себе, что у меня никогда не будет этого с другим человеком.
И стены, которые возвел он, говоря себе, что у него никогда не будет меня.
Я закрываю глаза и наклоняюсь к его прикосновениям, отдаваясь ощущениям. Вода стекает по моему лицу, и это очень приятно после долгого дня. Я полностью расслабляюсь под его прикосновениями.
Это не просто мытье волос.
Речь идет о доверии, уязвимости и о том, чтобы позволить кому-то увидеть те части тела, которые обычно скрыты от других людей.
А Орион видел каждую мою частичку.
Каким-то образом ему удалось без особых усилий занять место в моем сердце, а я даже не заметила этого.
Как будто он всегда был там, тихо и терпеливо прокладывая себе путь.
Как будто он ждал, пока я догоню его.
ГЛАВА 29
Разговор
Лейла
— Так, может, сначала сделаем маникюр или подождем, когда пройдемся по магазинам? — спрашиваю я, глядя на Брэдли. Мы с утра в торговом центре, а потом я поеду к папе на обед перед выступлением в семь часов.
К счастью, его диабет теперь под контролем.
Его постоянный врач прочитал ему строгую лекцию о режиме питания, но теперь он в порядке.
Брэдли обводит глазами все магазины и нервно переминается с ноги на ногу.
— А что, если они мне что-нибудь скажут? — спрашивает она.
Я нахмуриваю брови.
— Ну, ты же со мной. А Орион встанет во весь рост и станет таким страшным, если кто-нибудь скажет что-нибудь грубое, хорошо? — говорю я ей, глядя через плечо на Ориона.
— Обещаю, — говорит он ей, подмигивая.
— Ладно, может, сначала пройдемся по магазинам?
Она смотрит на меня с ожидающей улыбкой.
— Конечно. Пойдем.
Мы втроем заходим в магазин подростковых аксессуаров, и Брэдли проводит непомерно много времени, выбирая между двумя разными парами сережек. Она настояла на том, чтобы Малакай присоединился к нам сегодня, но поскольку он был занят в доме Джулиана, я взяла с собой второго по значимости человека - его брата. Мы встретили Брэдли в торговом центре, а ее мама вернулась домой отдыхать. Судя по всему, она была медсестрой, работавшей сверхурочно, и вся эта ситуация с издевательствами в школе сильно повлияла на Брэдли, из-за чего ей стали сниться кошмары.
Ни одна из них не спала хорошо.
Она с воодушевлением рассказывает нам о балете, когда мы берем крендельки и макаем их в теплый сырный соус. Я рассказываю ей о своих выступлениях в PCB, а она - о своей мечте танцевать для Королевского балета в Лондоне.
Орион по большей части молчит, искренне увлекаясь ею, но не желая вмешиваться в поездку девочек. Когда мы заявляем, что пора делать маникюр, Орион подмигивает и уходит в книжный магазин.
Мы с Брэдли решаем купить одинаковый желтый лак - ее выбор, - и когда техник все еще работает над ее ногтями, я отхожу к выходу из магазина, чтобы укрыться от сильных испарений. На скамейке перед маникюрным салоном сидит женщина, и мне приходится сделать двойную попытку.
Жан Фуллер.
Также известен как судья из Парижской школы балета - тот, кто отверг меня все эти годы назад.
Вы просто не соответствуете образу парижской балерины.
Сейчас она худее, если это возможно. Постарела. Ее суровое выражение лица зациклено на чем-то в телефоне. Подойдя ближе, я размышляю, стоит ли поздороваться. Сомневаюсь, что она меня помнит, но, может быть, сейчас самое время для того, чтобы что-то выяснить.
Когда я делаю еще один шаг, она поднимает на меня голову, и я замираю, увидев слезы на ее лице.
— С тобой все в порядке? — спрашиваю я, протягивая руки.
— Я в порядке, спасибо, — фыркает она, ее акцентированный английский горький и холодный.
Я должна просто уйти. В конце концов, она была груба со мной - почти казалось, что в тот день она затаила на меня обиду, хотя, полагаю, я никогда не узнаю почему.
— Ты уверена? — Я подхожу ближе, и мне кажется, что с ней не все в порядке. Ее руки трясутся, а волосы выглядят не такими ухоженными, как я помню.
Не спрашивая, я сажусь рядом с ней.
Она отстраняется. — Я же сказала тебе, я в порядке...
— Ты, наверное, меня не помнишь, — медленно говорю я, глядя на нее с, как я надеюсь, открытым выражением лица. — Семь лет назад я проходила прослушивание в Парижскую школу балета, и мой сводный брат прервал прослушивание...
— Я помню, — говорит она, принюхиваясь. Она лезет в сумочку и достает носовой платок, сморкается.
Она больше ничего не говорит, поэтому я продолжаю.
— Я очень старалась на том прослушивании и очень долго переживала, что так и не смогла показать тебе свой репертуар.
— И что? — спрашивает она, выглядя раздраженной.
Я смеюсь. Я много думала об этом на протяжении многих лет. Я так сильно злилась на Ориона, и тогда это казалось оправданным. Но если быть по-настоящему честной, я думаю, что все мои проблемы с размером и формой тела, вероятно, усилились бы, если бы я жила в другой стране вдали от семьи и друзей. Особенно в таком изысканном городе, как Париж.
— Сейчас я понимаю, что этого не должно было случиться, и это нормально. Все происходит не просто так, понимаешь? Ты сказала мне, что я не соответствую образу парижской балерины, и ты права. Я никогда не была бы там счастлива.
В глазах Джин мелькает смесь растерянности и любопытства, как будто она пытается расшифровать мои намерения. Я слабо улыбаюсь, искренне надеясь передать то, что пытаюсь сказать.
— В итоге я нашла свой собственный путь. И он привел меня туда, куда я и представить себе не могла. Так что в каком-то смысле я благодарна за то, что произошло.
Она моргает на меня, ее бдительность слегка ослабевает. — Благодарна?
— Да. Я не знаю, что ты сейчас переживаешь, но надеюсь, что ты тоже найдешь свой покой. Мы все этого заслуживаем, не так ли?
Джин смотрит на меня, выражение ее лица не поддается прочтению. На мгновение мне кажется, что она может ответить резкой репликой, но вместо этого она просто медленно, почти незаметно кивает.
— Спасибо, — пробормотала она едва слышно, словно эти слова были для нее чужими.
Я встаю, даря ей последнюю улыбку. «Береги себя, Жан. Желаю тебе всего хорошего».