Как Дамблдор не спешил, но покинуть здание Министерства ему удалось только через полтора часа. На выходе из атриума его перехватил Люциус Малфой и, как глава Совета Попечителей, загрузил вопросами по подготовке к следующему учебному году. Затем к ним присоединилась Миранда Кроу, чиновница из отдела образования. Чтобы вырваться из цепких рук этих двоих, директору Хогвартса пришлось пообещать, что он в срочном порядке займется подбором персонала - в связи со всплеском численности маглорожденных волшебников штат учителей планировалось увеличить чуть ли не вдвое.
Наконец, завершив этот утомительный разговор, Дамлдор догадался накинуть на себя чары незаметности и проследовать к площадке для аппарации на втором этаже, предназначенной для технического персонала и домовых эльфов. Оттуда директор школы и глава Визенгамота перенесся прямиком к дому Андерсов. И сразу понял, что опоздал.
Во дворе творился настоящий бедлам: снующие туда-сюда авроры, сваленная в кучу мебель, посуда, одежда, загадочные магловские устройства. Судя по всему, обыск был в самом разгаре.
- Это возмутительно! Эрл, неужели их нельзя остановить?
- Катрин, мне тоже жаль Аманду, но если мы попытаемся вмешаться, то рискуем оказаться в Азкабане за препятствие правоохранительным органам. Таковы законы магической Великобритании.
Дамблдор оглянулся на говоривших. Ими были молодая, броско одетая женщина и мужчина в строгом деловом костюме.
- Я этого так не оставлю! - Катрин вытащила из сумочки небольшое магловское устройство и поднесла его к глазам.
- Если они заметят, что ты их снимаешь, могут быть проблемы, - заметил ее спутник.
- Пф, эти идиоты не отличат фотоаппарат от кофеварки, - женщина усмехнулась. - Ты только посмотри на них! Это кем надо быть, чтобы проверять, не являются ли электрические лампочки темномагическими артефактами.
- Справедливости ради должен заметить, что Аманда наверняка нанесла на них рунные цепочки для защиты от колебаний волшебного фона.
- Кхм, - глава Визенгамота прочистил горло, снимая чары незаметности.
- Ой! - от неожиданности Катрин едва не выронила свое устройство.
- Добрый день, мистер Дамблдор! - громко сказал ее собеседник. - Как верховный судья Великобритании, не соблаговолите ли объяснить, по какому праву проводится обыск в доме моей клиентки?
- А вы?
- Эрл Джордан Коллинз, младший партнер Коллинз и Лейк, - мужчина протянул небольшой прямоугольный листок из плотной бумаги с намисанным на нем именем и символикой юридической фирмы.
Дамблдор повертел в руках визитку и вернул ее владельцу.
- Очень жаль, что вам пришлось стать свидетелями этого неприятного зрелища, - глава Визенгамота кивнул в сторону творящегося во дворе дома Андерсов бедлама. - Похоже, произошло страшное недоразумение, и в вашем присутствии нет никакой необходимости.
- Мы останемся, - с вызовом ответила Катрин.
Ее спутник молча скрестил руки на груди, не сводя глаз с авроров.
Дамлдор вздохнул и покачал головой. Коллинз и Лейк были филиалом известной американской юридической фирмы, появившемся в Лондоне примерно через месяц после исчезновения Волдеморта. Они не защищали преступников и не пытались отмазать от Азкабана Пожирателей Смерти. Нет, эти адвокаты сделали нечто безумное - предъявили иск самому Министерству Магии Великобритании от имени иммигрантов, сбежавших в США и другие страны под давлением террора упиванцев. Волшебное правительство было обвинено в неспособности обеспечить соблюдение элементарных гражданских прав!
В связи с очевидным конфликтом интересов дело не могло рассматриваться в британском суде. Не желая ронять и без того подмоченную репутацию, Министерство Магии Великобритании предпочло договориться иммигрантами, выплатив им значительную сумму денег, а также выкупив по несколько завышенным ценам недвижимость.
- Как пожелаете, - Великий Волшебник нарочито небрежно пожал плечами и, взмахом палочки отворив перед собой кованную дверь, прошел на территорию поместья Андерсов. Его действия тут же привлекли внимание авроров.
- Альбус Дамблдор, председатель Визенгамота! - Аманда разъяренной фурией подлетела к пожилому магу и всучила небольшой продолговатый предмет с прицепленной биркой. - Потрудитесь объяснить, что все это значит!
- Девочка моя, успокойся. Я уверен, произошло недоразумение...
- Недоразумение? Вы только посмотрите, какой разгром они учинили! - женщина всплестнула руками.
- Мы выполняем свою работу, мэм, - к Дамблдору подошел аврор с причудливо украшенной дубинкой. - Пожалуйста, покажите вещь, что вам только что передала миссис Андерс.