— Вот ей-богу, Намгун Бон Хва, ты перед тем как трусы с меня стянуть и то меньше колебался! — говорит Оби: — это меня немного задевает. Давай уже включай свою чудо-машину. Где там у нее кнопка?
— Ну… то трусы… — тихонько шепчет себе под нос Бон Хва и давит на кнопку включения виртуальной гарнитуры. Он не признается в том вслух, но реальная жизнь и виртуальная жизнь — для него две разных и равноценных жизни. Некоторое время назад жизнь в виртуале для него значила даже больше, чем реальная. В этой жизни он мог добиться гораздо большего чем в реальной и его усилия вознаграждались по достоинству. А что до трусов Оби, то это она сама к нему ночью с футона на футон тихонько переползла… как тут откажешь? И совсем другое — приобщение к виртуальной вселенной, к миру, который является его сокровищем, где не так важно кто ты, сколько тебе лет, богат ты или беден, красив или уродлив. В мир, где каждый может сам выбрать себе внешность, а отношение окружающих будет зависеть только от твоего умения общаться по-человечески и от твоих скиллов в игре. В реальной жизни многие с тобой даже говорить не будут, если ты не соответствуешь их представлениям… если не тот возраст, не так одеваешься, нет красивой внешности, нет миллионов на банковском счету, телефона последней марки или спортивного автомобиля… но в виртуальной реальности все по-другому. Здесь как будто все зависит от тебя самого. Нет, конечно есть игры где все можно купить, где самое лучшее оружие, транспорт и даже скиллы можно купить за деньги, но это не про «Двоечку», разработчики сделали все, чтобы тут не было «pay-to-win». Чтобы богачи из реального мира не покупали себе репутацию и уважение за деньги. В «Двоечке» никто не мог просто купить себе что-то, дающее преимущество. Именно поэтому она и была так популярна. Мир, где все начинают с равными возможностями. В отличие от реальности где было достаточно родится в богатой семье для того, чтобы у тебя были лучшие репетиторы, лучшие возможности, лучшая жизнь. А если ты родился на самом дне, то и выбраться оттуда будет намного сложнее… по крайней мере в виртуальном мире все начинают совершенно одинаково — стоя на площади с нулевым уровнем и нулевыми статами.
— Заходи в «Двоечку». — говорит он вслух: — там должна быть иконка с цифрой два. Как зайдешь — выбери себе аватара, пока любого. Сегодня мы просто ознакомимся с управлением и… — он видит как мигает зеленый огонек на обруче-гарнитуре и понимает что Оби — уже вошла в «Двоечку» и не слышит что он говорит. Поспешно ложится и натягивает свою гарнитуру на голову. Включает. Экран загрузки, выбор иконки с цифрой «два»… выбор способа связи с абонентом…
— Оби! — говорит он, стоя посреди главной площади, и машинально окидывая взглядом разноцветную толпу народа на каменной мостовой, сегодня праздник, это так невовремя, думает он. Наверное эти толпы гуляк могут и отпугнуть Оби, она не любит когда так много людей, нужно увести ее с площади.
— Я тут. — отвечает она: — а ты где? Тут так много… всех…
— Прими приглашение в группу. — он кидает ей «инвайт»: — просто нажми на… да, все верно, я тебя вижу. Не трогайся с места, я сейчас… вошедшие в первый раз всегда появлялись в стартовом городе Бартаме, столице Объединенного Юга, главном городе Альянса. Появлялись в одном и том же месте — на входе в Аллею Героев, у самого первого памятника. Именно поэтому он телепортировался в Бартам, теперь ему нужно было только найти его среди толп гуляющих зевак. И зеленый маркер, всплывающий над головой члена группы — очень поможет в этом…
— Оби! — он останавливается рядом и окидывает ее быстрым взглядом: — а ты решила не мудрить и просто выбрала «параметры по умолчанию»?
— Да? Я даже не задумалась. Нажала на кнопку «играть» и все. Ну типа «быстрый старт». — отвечает девушка. Ее аватара в игре — точь-в-точь Оби в реальности. Если нажать «быстрый старт» или выбрать аватару по умолчанию, то игра попросту перенесет твои реальные параметры в игру — рост, вес, внешность, все будет как в жизни. Так что сейчас на Бон Хва глядела точная копия Оби, разве что одетая иначе. Если в реальности она сейчас лежала на футоне в тренировочных штанах и футболке, то в «Двоечке» она была одета в длинное белое одеяние, едва ли не до земли. На ногах — сандалии, на голове — белый головной убор, а в руке — посох, заканчивающийся крестом, вписанным в круг. Он в восхищении смотрит на нее. Живая девушка, выглядящая точно так же в реальности — играет с ним в «Двоечку»! Да если он кому из местных задротов про это расскажет, то они с ума сойдут! А что если и Су Хи уговорить в «Двоечку» поиграть? Или там в «Развратную Школу-Монастырь Закрытого Типа», там где можно…