— Спасибо, хозяин, — с придыханием пролепетала девочка, но следующий шаг сделать не смогла. Она ойкнула и чуть покачнулась, попытавшись ступить на левую ногу.
Мне подобного для счастья и не хватало, но я мог только недовольно потереть переносицу. Я аккуратно приподнял девочку и коротко напомнил осенние покатушки. А вскоре изобразил из себя коалу с детёнышем на груди, который сам при рюкзаке, так ещё и довольно фыркал мне в ухо.
— Ответь, раз видимся в последний раз, — прошепелявил мужик, идя рядом со мной. — За каким лядом ты с этой нянчишься? Раб же, троптос.
— Да, но из-за этого она перестала быть ребёнком?
— А, ты из чертей, — понимающе закивал мужик.
— Уж лучше быть из них, чем… — начал говорить я, да не нашёл подходящего сравнения. Мужик попытался растормошить меня закончить мысль, но я покачал головой.
Действительно, какая вообще разница между этой девочкой и любой другой? Её держали в церковном подале только из-за лишней пары рук. Девочка сама мне как-то рассказала, там было холодно и подобные ей дети жались друг к другу, бережно сохраняя тепло своих тел. Все молчали, им приказом запретили разговаривать, и дети довольствовались жестами.
Вот моё непонимание. Почему подобные дети обречены на подвал, муки, рабство и смерть на потеху толпы в финале? Только лишь потому, что хоть немного отличаются от остальных. И я бы мог подивиться подобному отношению к невинным, но я сам по себе пример не только отношения разумных к ксату, но и пример отношения крылатых тварей к себе подобному, непонятно как подобное заслужившему.
Я вижу в девочке родственную судьбу, и именно поэтому таскаю её с собой? Она мучилась в церкви, потом её как вещь перекидывали от торгаша к торгашу, пока мы не встретились. Что ж, пускай довольствуется выпавшим шансом прожить хоть сколько-то как обычный ребёнок — большего я ей дать не смогу.
Вскоре мы пришли к напоминавшему слоёный пирог зданию: на первый каменный этаж давил этаж деревянный, а черепичную крышу удерживал этаж глинобитный. За входной дверью дома небольшая прихожая с массивной дверью и лестницей на второй этаж. Его надвое разрезал длинный коридор, с одной дверью с каждой стороны, и в конце лестницей на третий этаж с вертикальными перекладинами.
Мужик с парнем запомнили здание и ушли, намекнув мне ждать послание от Хубара. Я аккуратно опустил девочку около одной из дверей второго этажа. Малышка случайно наступила на больную ногу и тихонько ойкнула, чуть скривилась от боли.
— На время исполнения ваших обязанностей Всеобщая Церковь предоставила вам это жильё, — парень достал из кармана массивный ключ. — Всеобщая Церковь оплачивает жильё, расходы на дрова и услуги местных магов, для зарядки камней магической энергии. На первом этаже живёт хозяин дома, к нему обращаться по всем вопросам. Он же выступит вашим посредником. О расходах сообщайте ему, вам…
— Последнее, чего я хочу, так это быть должным церкви. Я всё сам оплачу, по пути видел банк.
— Я передам ваши слова, но жильё уже оплачено, — нутон прищурился, гася приступ отвращения ко мне. — Через десять домов вниз по улице найдёте харчевню, дальше неё — баня. Через три улицы рыночный ряд. Мастерская магических предметов в южной части города, там найдёте сигнальный контур. Всё остальное расскажет хозяин дома, он обязан. Ждите приглашения от малира Антания.
Парень посмотрел на девочку как на плесень, хотя вторую пару рук она в городе никому не показывала. Парень хотел что-то пробубнить, но ограничился вздохом отвращения.
— Вам всё понятно? — спросил он у меня тоном таким, будто общался с дебилом.
— А показать квартиру?
— Это не в моих задачах.
— Какой плохой сервис, — протянул я раздосадовано. — Нет, фирму «Всеобщие кудяплики» я никому не рекомендую. Даже водички не предложили. Зачем я понадобился малиру Антанию? Надолго я здесь?
— Мне сказали проводить вас до квартиры. И сказать ждать приглашения, там вас проводят внутрь Собора. Вы у квартиры. Ждите приглашения, — чуть ли не брызжа слюной выпалил парень, резко развернулся, чуть не сбил девочку и поспешил к лестнице.
— Какой злой разумный, видела? — спросил я у девочки, на что та закивала. — Наверно, уже с месяц запором страдает, вот дерьмом мозги и заплыли.
— А что такое запор?