Около одного из представлений девочка в очередной раз замерла. В широком ящике, обрамлённом красной ширмой и на фоне деревьев, устраивали небольшую сценку перед толпой ребятишек. Группа кукол с копьями и мечами отражала атаку гоблинов, арахнидов и прочих монстров, защищая деревушку и дрожащих кукол женщин и детей. Авантюристы отлично справлялись с монстрами, тесня каждую новую волну к краю и не забывая бахвалиться, что бьются они не ради славы или денег, но ради защиты слабых.
После очередной волны на авантюристов выскочила кукла с клочьями шерсти и волчьим хвостом, но голова и ноги человеческие, а руки заканчивались огромными когтями. Куклы закричали об осквернённой твари, о нечестивом отродье, и бросились в атаку. Троптос отбивал каждый выпад, на каждую атаку отвечал атакой и вскоре начал теснить авантюристов, продвигаясь к женщинам и детям.
На сцену выскочила новая кукла, в белых одеяниях, с красной накидкой, поясом и подолом. Кукла-церковник произнесла молитву и поведала, что Всебоги не оставят своих храбрых последователей, служащих на благо других. Авантюристы одухотворённо вскрикнули, отбросили оружие и голыми руками забили троптоса, вбивая того под сцену, пока в воздух подкидывались куски шерсти.
— Это же про хозяина, — восторженно пролепетала девочка, переведя взгляд с кукол на меня. — Хозяин тоже бился, с монстрами. Это про хозяина, да?
— Не совсем, — я чуть дёрнул девочку за руку, и мы пошли дальше, отходя от сцены с куклами и десятками ребятишек всех возрастов. Девочка лепетала об увиденном, что авантюристы хорошие, что это точно про хозяина и всякое прочее. Я же лишь задумчиво смотрел по сторонам, заглядывая в глаза народа, и раздосадовано косился на девочку.
Мы прошли с одной улицы на площадь. От наполнявших воздух ароматов от закусочных и лавок рот девочки невольно заполнился слюной, она шумно сглотнула. И продолжила жадно раздувать ноздри.
В одной из лавок два молодых ратона, девушка и парень, ловко управлялись с заказами на причудливый лаваш. Беря из бочки засоленные помидоры, они толкли их в кашу и добавляли к мелко рубленному жарившемуся мясу, посыпали приправами и несколько минут тушилось до густоты. Потом на толстый лаваш выкладывали кусочки сыра, заливали густой мясной смесью, аккуратно заворачивали и подавали на тарелке. Съесть лаваш можно было тут же, за небольшими столиками.
Девочка настолько засмотрелась на лавочников, что аж запнулась на ровном месте и повисла на моей руке. И тут же покраснела. Пришлось отвести это мелкое наказание к лавке. Девушка за прилавком заметила моё морщинистое лицо и роговые отростки и аж подпрыгнула от неожиданности, но очень быстро разобралась в происходящем. Она только хотела открыть рот, но заметила стоявшую рядом девочку со светло-фиолетовой кожей и кожаным ошейником. Девушка дёрнулась, чтобы посмотреть на меня с ненавистью, но тут же одумалась и натянула на себя максимально вежливую улыбку.
— Здравствуйте, господин… магос. Очень рады вас видеть. Желаете сделать заказ?
— Давай, делай заказ, — сказал я девочке и легонько её подтолкнул.
— Один… — девочка замолкла и с вопросом посмотрела на меня. Я покачал головой. — Один лаваш.
— Хорошо, малышка. Скоро будет один лаваш, — девушка лучезарно улыбнулась, на что малышка ответила симметрично и чуть ли не запищала от удовольствия.
О прилавок глухо стукнул Арнурский золотой. Работавший с девушкой парень начал говорить про сдачу и прочее, но я сказал налить мне чего-нибудь выпить, а сдачу пускай забирают себе. Пара поблагодарила меня и тут же подала кружку с тёплым сбитнем и тарелку со свежим лавашем.
Я подтолкнул девочку забрать тарелку, но малышка слишком увлеклась происходящим и к прилавку протянула все четыре ладони. Девушка закрыла рот руками и отстранилась, парень тут же закрыл её собой, а прохожие покосились в нашу сторону и зашептались. Мне для полного счастья только и не хватало кривотолков, я бросил на прилавок несколько золотых, приказал девочке спрятать нижние руки, всучил тарелку в руку и потащил к дальним столам.
Девочка не поняла происходящего, на ходу обернулась и улыбнулась девушке, на что ту едва не вырвало. Она подняла кулаки над головой и порывалась крикнуть девочке вслед, но парень остановил её. Я активировал умение «Слух гончей», хотя мог и не делать этого. Не самая большая неожиданность, что я — подстилка дракона, девочка — проклятый кусок дерьма, и что им теперь придётся выбросить деревянную тарелку. Но деньги с прилавка они, конечно же, забрали.