— Глава, добрый вечер. Благодарю за приглашение, — подойдя я чуть поклонился так, чтобы другие это заметили.
Если бы мы встретились на улице, то Бриан так и был бы главой, а я был бы магосом и говорили бы мы на равных. Но сейчас я авантюрист подконтрольной ему гильдии, так что надо говорить подобающе. Учитывая, что вокруг нас за другими столиками сидят не менее важные для города разумные. И особенно учитывая, что с моим появлением на террасе все заметно оживились.
— Здравствуй, Ликус. Нурт сказал, что с тобой будет дама.
— Позвольте представить, — я показал на Сонтьялу, — Отэро Сонтьяла, ученица торговца, которому я подаю личные запросы. Сонтьяла, познакомься — Бриан Роктаравичь Актас, глава гильдии авантюристов и вольных наёмников города Эльбен, а также один из членов гильдейского собрания.
— Я рада нашей встрече, — Сонтьяла так же вежливо поклонилась. Но не сильно, так как была девушкой и по этикету имела некоторую вольность.
— Я рад, что вы решили составить нам компанию. Присаживайтесь, — так и не встав со стула, Бриан лишь легонько махнул рукой.
Сонтьялу я усадил за центральный стул, а сам сел на крайний. Теперь всё готово.
Бриан что-то спросил у Сонтьялы. Она ему ответила и между ними завязался разговор о хитростях торгового ремесла. Вскоре Нурт принёс вино с закусками. Здесь не было привычных разносчиков и на каждый столик пищу приносил лично проверенный человек.
Волна сдавленного шороха и возгласов пробежала по толпе на площади. На сцену поднялся один из глашатаев городской администрации и поприветствовал всех собравшихся. А после произнёс красивую речь о том, что весна — это новая жизнь. Говорил, что нам всем стоит упорно трудиться, что боги смотрят, что их благословение приведёт к успеху и всё в таком духе. Но речь была не только красивой, но ещё и долгой. И если разумные, собравшееся в толпе слушали глашатая с замиранием сердца, то сидящие на террасе лишь делали вид, что им интересно. Иногда можно было уловить, как кто-то ёрзал на стуле от скуки.
Наконец речь закончилась и народ взвыл благодарственными словами и чуть не оглушил сам себя волной громких аплодисментов. Но ликование продлилось недолго — глашатай поднял руку, вся толпа постепенно затихла.
Один за другим на сцену стали подниматься актёры всех рас, представленных в мире. И от каждой расы было по паре — мужчина и женщина, или парень и девушка. На одном из пары был надет традиционный костюм народа, на другом обычная, но красивая одежда.
С обычной одеждой всё было понятно — этот образ показывал, что раса живёт со всеми в городах и сёлах. Но традиционные костюмы были образом на многие вещи. Главная из них та, что у народа есть своя история и свой быт, почерпнутый из их родных мест.
Глашатай представил актёров и объяснил, кого они будут играть и кого олицетворять.
Два высших эльфа. Прекрасные словно цветы лотоса, освещённые серебряным цветом полной луны. Расчётливые, не позволяющие никому их одурачить. Один из которых станет образом эльфа, живущего в садах.
Два дворфа. Истинные дети своего народа, гордые и честные. Эти коренастые весельчаки готовы отдать жизнь за свою честь и свой род. Один из которых станет образом дворфа, живущего в горах.
Два орка, девушка и взрослый, уже преобразившийся мужчина. Могучие как сошедшее с легенд нефилимы. Неподкупные как нерушимая на ветру скала. Один из которых станет образом орка, живущего в родных степях.
Два тёмных эльфа. Умные настолько, что всем мудрецам целого мира и на йоту не приблизиться к ним. Хитрые, словно не раз испытывали предательство. Один из которых станет образом эльфа, живущего в уединённых школах-городках.
Два равнинных эльфа. Простые и бесхитростные настолько, что к ним тянуться все разумные. Трудолюбивые, в их руках даст урожай даже мёртвая земля. Один из которых станет образом эльфа, живущего в деревнях посреди бескрайних лугов.
Два человека. Азартные, готовые в любой момент поставить на кон всё что у них есть. И прекрасные полководцы, не раз захватывавшие целый континент. Один из которых станет образом человека, живущего в лесных посёлках.
Все артисты были представлены. И уходили они со сцены под бурные аплодисменты. Все, кроме двух тёмных фигур в чёрных балахонах, которые так и стояли по двум сторонам сцены. Глашатай призвал всех успокоится и быть сдержанными, чтобы не мешать артистам. И замер.
Зашевелился он, лишь когда городской колокол стал отбивать семь ударов. С последним ударом глашатай радостно объявил о начале представления.